The Plucky Squire: Von Pokémon zu einem Page-turning Indie-Hit

22/09/2024 16:43

Hast du dir je gewünscht, dass ein Charakter aus deinem Lieblingsbuch von der Seite springt?
Stellen Sie sich vor, sie könnten es tatsächlich.
Das ist das Konzept hinter The Plucky Squire, einem neuen Videospiel, das innerhalb und außerhalb eines Storybooks gesetzt wird.
Das Spiel folgt Titelfigur Jot, und seine Suche, um das Land von Mojo vor bösen Zauberer Humgrump zu retten.
Es ist ein klassisches Märchen-Setup, aber das Zungen-in-Klauen-Abenteuer, stark von Klassikern wie The Legend of Zelda beeinflusst, hat einen Trick im Ärmel.
Jot hat die Fähigkeit, zwischen der 2D-Welt seiner Seiten und der 3D-Welt draußen zu springen - ein unübersichtlicher Desktop, wo alltägliche Objekte zu großen Hindernissen für den winzigen Charakter zu navigieren werden.
Die Plucky Squire ist eines dieser Jahre am meisten erwartet unabhängig entwickelten Spiele, und ist zu günstigen Bewertungen von Kritikern gelandet.
Und seine Veröffentlichung markiert das Ende einer vierjährigen Suche nach einem seiner führenden Designer, James Turner.
James hat eine eigene Märchengeschichte.
Ein begeisterter Künstler, studierte Computergrafik an der Universität und bekam einen Job in einem Londoner Spielstudio.
Während eines Urlaubs in Japan, erzählt er BBC Newsbeat, Freunde ermutigte ihn, sein Portfolio an Spiele-Unternehmen zu senden und er bekam ein Interview mit Pokémon Spin-off-Entwickler Genius Sonority.
Es gab nur ein Problem - James sprach nicht Japanisch.
Er tauchte sowieso auf und brachte einen Freund mit, der übersetzte, und er bekam den Job.
Das Gute daran, ein Künstler zu sein, ist, dass Ihre Arbeit für sich sprechen kann, sagt er.
Und dann zog ich im nächsten Monat nach Japan, um an Pokémon Colosseum zu arbeiten.
Jamess Arbeit wurde schließlich von Game Freak bemerkt - die Macher der Hauptlinie Pokémon Titel - und er landete auf etwa 20 Spielen gutgeschrieben, Arbeit seinen Weg bis zu Kunstdirektor auf 2019 Nintendo Switch Titel Pokémon Schwert und Schild.
James spricht liebevoll von seiner Zeit in Japan, sagt aber, dass er immer eine Leidenschaft hatte, Dinge von Grund auf zu bauen.
Er wollte nach Großbritannien zurückkehren und wollte schon lange sein eigenes Studio gründen und diskutierte die Idee mit dem langjährigen Freund Jonathan Biddle, der in Australien lebt.
Obwohl sie auf entgegengesetzten Seiten der Welt waren, nahmen sie den Sprung und gründeten All Possible Futures.
Jetzt brauchten sie nur noch ein Spiel zu machen.
James sagt, die Idee für den Plucky Squire kam aus Bilderbüchern, die er seinem jungen Sohn vorlas.
Ich dachte, das könnte ein lustiger neuer Twist auf einem Action-Abenteuer sein, wo Sie in den Seiten herumlaufen, sagt er.
Nachdem James auf der Idee eines Spiels in einem Buch gelandet war, sagte er, dass er und Jonathan darüber diskutierten, jede Seite zu überraschen.
Das brachte sie dazu zu denken: Was wäre die ultimative Überraschung?
Wir dachten, die ultimative Überraschung wäre, wenn Sie tatsächlich aus dem Buch springen könnten und in die 3D-Welt, sagt James.
Das könnte wirklich eine Art Kiefer-Dropping sein, Matrix-Stil Twist, wo man glaubt, dass man die Welt kennt, aber plötzlich ist es völlig anders.
Und das fesselte unsere Vorstellungskraft.
Es fing auch die Vorstellungskraft der Öffentlichkeit an.
Der erste Blick auf The Plucky Squire war ein Trailer, der bei einem Showcase auf dem 2022er Summer Game Fest gesehen wurde.
Der 90-Sekunden-Clip endet mit dem Helden Jot, der aus den Storybooks-Seiten auftaucht und draußen in die 3D-Welt auftaucht.
Es gab eine riesige, positive Reaktion, mit Kommentaren, die den Moment als geistesgestört beschreiben.
James und Jonathan hatten darüber gesprochen, den dimensionalen Schalter unter Umschlägen zu halten, bis sie freiließen, indem sie zusahen, wie sich Mundpropaganda verbreitete, als die Leute das Geheimnis entdeckten.
Aber Sie wollen Leute aufgeregt und interessiert machen, sagt er.
Und so machte es Sinn, diese Überraschung zu enthüllen.
Die Reaktion zeigte dem Team, dass es die richtige Entscheidung war, sagt James, und versicherte ihm auch, dass sie etwas vorhatten.
Je mehr Menschen für das, was du machst, begeistert sind, und je größer die Menge an Menschen für das, was du tust, desto mehr Energie, die in das Projekt einspeist, sagt er.
Und es ist eine ziemlich positive Verstärkung.
Aber mit Spannung kommt Erwartung, und die Plucky Squire wurde zurück von seiner ursprünglichen 2023 Veröffentlichung Datum geschoben, damit das Team zu polieren.
James gibt zu, dass die Entscheidung zu einem schwierigen Gespräch mit dem Verleger Devolver Digital geführt hat - der indie-fokussierten Firma, die Hits wie Cult of the Lamb und Enter the Gungeon veröffentlicht.
Und dann ist es unbequem, aber na und?
sagt James.
Komfort ist einfach etwas, mit dem Sie in jedem Spaziergang des Lebens und in der Entwicklung beschäftigen müssen.
Man muss nur tun, was richtig ist, jeden Schritt des Weges und dann hoffentlich können Sie die Dinge ausarbeiten, und in diesem Fall haben wir es getan.
Während der gesamten Entwicklungsarbeit arbeiteten James und Jonathan aus ihren Häusern in Großbritannien und Australien und rekrutierten weitere Teammitglieder aus der ganzen Welt, während das Projekt wuchs.
James sagt, dass die Dinge trotz der geographischen Ausdehnung gut funktioniert haben, obwohl er zugibt, dass Zeitunterschiede die Dinge schwieriger gemacht haben, sobald die Fristen sich abzeichneten.
Die Verzögerung der Plucky Squire hatte einen weiteren, wahrscheinlich ungeplanten Nutzen.
Die jüngste Veröffentlichung von Astro Bot und die Ankündigung von Sonys aktualisiert £699 PlayStation 5 Pro hat einige lang andauernde Debatten unter den Spielern wieder.
Schätzen die Menschen Spiele über Grafik?
Und haben Blockbuster-Spiele ihren Sinn für Spaß verloren, wie große Unternehmen Rennen, um ein neues Multiplayer-Hit oder filmische Erzählung Abenteuer zu schaffen?
Dies sind weniger drängende Fragen im kreativeren Indie-Raum, in dem James heute tätig ist, aber er stimmt zu, dass die Menschen eine Lücke auf dem Markt sehen.
Ich denke, der Wunsch für diese Art von Spielen sind definitiv da als Alternative zu dieser Art von AAA ernsthafter, dunkler Art von Spielen, sagt er.
Es ist schön, eine breitere Palette zu haben.
Einige Leute können diese Art von Spiel genießen, andere Leute mögen dieses genießen.
Und ich bin froh, dass es da war - dieses helle und luftige Konsolenspiel, um diesen Leuten zu übergeben.
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