Λίγες ώρες πριν από τις κριτικές μιας από τις μεγαλύτερες κυκλοφορίες του PlayStation 5 φθάνουν, και ο σκηνοθέτης του μιλάει για φαγητό.
Μπάφες, για την ακρίβεια.
Μπορεί να πάρεις πολλά για τα λεφτά σου, αλλά πώς αισθάνεσαι μετά;
Φούσκωσες, έφαγες πολύ και θέλεις απλά να κοιμηθείς, λέει ο Νίκολας Ντουσέτ, επικεφαλής της ομάδας Ασόμπι.
Οι παίχτες λατρεύουν τις μεταφορές τροφίμων.
Οι προγραμματιστές δεν φτιάχνουν απλά παιχνίδια, μαγειρεύουν.
Αν σας χαλάσει για την επιλογή με υψηλής ποιότητας νέες κυκλοφορίες, θα φάτε σε καλό.
Αλλά Nicolas αναφέρεται στην αίσθηση ότι blockbuster εκδότες έχουν την τάση να έχουν μια all-you-can-teat προσέγγιση όσον αφορά την παραγωγή παιχνιδιών.
Εδώ και λίγο καιρό, οι μεγαλύτεροι παίκτες της βιομηχανίας έχουν επικεντρωθεί στην παραγωγή τίτλων ανοικτού κόσμου που προσφέρουν δεκάδες ώρες παιχνιδιού, ή σε προσπάθειες να μυήσουν στην κερδοφόρα online αγορά.
Και τα δύο είδη έχουν παραγάγει μερικές τεράστιες επιτυχίες, αλλά ο Νικολά αναρωτιέται αν υπάρχει όρεξη για κάτι περισσότερο όπως αυτό το γεύμα δύο πιάτων που πρόκειται να είναι ακριβώς η σωστή ποσότητα.
Astro Bot θα μπορούσε να είναι μόνο η συνταγή Sony έχει ψάξει για.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα η ιαπωνική εταιρεία ανακοίνωσε ότι τραβούσε Concord - ένα από τα άλλα πρόσφατα μεγάλα παιχνίδια της - από την πώληση μετά από μια tepid απάντηση από κριτικούς και παίκτες.
Ο online shooter είναι η τελευταία προσφορά υψηλού προφίλ για να στριμώξει τη λεγόμενη αγορά live υπηρεσιών που κυριαρχείται από τους ομοίους του Fortnite και Apex Legends που απέτυχε να προσελκύσει ένα μεγάλο κοινό.
Αλλά σε μια ήσυχη χρονιά για τις κυκλοφορίες του PlayStation πρώτου κόμματος, το Astro Bot έχει λάβει μερικά από τα υψηλότερα αποτελέσματα κριτικής του 2024 και κάποιοι κριτικοί λένε ότι είναι ένα από τα καλύτερα της Sony.
Στην καρδιά του είναι ένα παλιό σχολείο 3D platformer που είναι γεμάτο αναφορές στην ιστορία του PlayStations 30 ετών.
Ο κύριος στόχος των παιχνιδιών είναι να διασώσουν 300 Astro Bots κρυμμένα γύρω από διάφορα θεματικά επίπεδα, με περίπου τα μισά από αυτά στολισμένα στο cosplay να μοιάζουν με χαρακτήρες από τις κονσόλες παρελθόν.
Αλλά όσο και να είναι μια νοσταλγική υπενθύμιση των μεγάλων επιτυχιών της Sonys, θα μπορούσε να είναι επίσης ένα μάθημα για το μέλλον των εταιρειών;
Αν είστε ένας από τους 60 εκατομμύρια ιδιοκτήτες του PlayStation 5, είστε σχεδόν σίγουρα εξοικειωμένοι με το Astro Bot.
Ο χαριτωμένος χαρακτήρας μασκότ εμφανίστηκε το 2020 Astroêts Playroom, μια σύντομη, τρίωρη περιπέτεια προεγκατεστημένη σε κάθε μηχάνημα.
Είχε σχεδιαστεί για να λειτουργεί ως ένα τεχνολογικό demo για το υλικό και το προηγμένο χειριστήριο του, αλλά οι άνθρωποι το λάτρευαν.
Και τονίζει ίσως το γεγονός ότι οι άνθρωποι λαχταρούν για τέτοιου είδους παιχνίδια, λέει ο Νικολά.
Η απελευθέρωση ενός 3D platformer το 2024 είναι, στα χαρτιά, μια τρομακτική προοπτική.
Ο Νικόλας παραδέχεται το είδος - ένα βασικό στοιχείο της εποχής PlayStation 2 - δεν είναι πολύ συνηθισμένο αυτές τις μέρες.
Και λέει: Αυτοί που υπάρχουν είναι πολύ, πολύ υψηλής ποιότητας από ανθρώπους που τα φτιάχνουν εδώ και χρόνια.
Επίσης, ένα είδος Sony έχει μετακινηθεί μακριά από πρόσφατα, και οι μεγαλύτερες κυκλοφορίες της ήταν πιο ενήλικες, κινηματογραφικοί τίτλοι όπως ο Θεός του Πολέμου και ο τελευταίος από εμάς.
Ο Νίκολας πιστεύει ότι αυτό είναι σημάδι του κοινού, και οι προγραμματιστές που κάνουν παιχνίδια γι' αυτούς, ωριμάζουν.
Αλλά παραδέχεται ότι άφησε ένα κενό το οποίο η Ομάδα Ασόμπι - ένα σχετικά νεαρό στούντιο - ήταν πρόθυμο να καλύψει.
Νομίζω ότι πρέπει να υπάρχουν περισσότερα παιχνίδια που υπάρχουν μόνο για να χαλαρώσετε, να διασκεδάσετε λίγο, που δεν είναι δραματικά, που δεν είναι απαραίτητα βαριά ιστορία οδηγείται, όπου μπορείτε απλά να χάος γύρω με ένα παιχνίδι και τη διασκέδαση του, λέει ο Nicolas.
Αλλά, φυσικά, πρέπει να εκτελεστεί καλά.
Το Astro Bots επαινείται ευρέως για το βερνίκι του, την προσοχή στη λεπτομέρεια και τον τρόπο που παίζει, σχεδιάζοντας συγκρίσεις με τον Mario - για πολλούς, τον αδιαμφισβήτητο βασιλιά των 3D platformers.
Ο Νικόλας θεωρεί τις περιγραφές του Astro Bot ως παλιάς σχολής κομπλιμέντο και ότι η επιστροφή στα βασικά βοήθησε στην ανάπτυξη των παιχνιδιών.
Όσον αφορά την αύξηση των σπειροειδών προϋπολογισμών, το Astro Bot έγινε σε τριάμισι χρόνια από μια ομάδα περίπου 65 ατόμων - σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα και μικρό προσωπικό από τα σύγχρονα πρότυπα.
Ο Νικόλας λέει ότι τα παιχνίδια δαγκώνουν τη φύση - χωρισμένα σε 50 μικρά, εύχρηστα στάδια - βοήθησαν στην απλοποίηση της ανάπτυξης και διευκόλυναν την ανταλλαγή των πραγμάτων.
Ενώ όταν είσαι δεμένος σε κάτι που είναι μια ιστορία, ένα χρονοδιάγραμμα που έχει οριστεί, είναι πολύ δύσκολο, λέει.
Έχεις λιγότερη ευελιξία.
Η Sony θα ελπίζει τώρα ότι το Astro Bots λαμπερή υποδοχή μεταφράζεται σε μεγάλες πωλήσεις, αλλά οι συγκρίσεις με την ταχεία πτώση Concords έχουν ήδη ξεκινήσει.
Έλαμψε επίσης ένα φως για τους χαρακτήρες Sony θα μπορούσε να αναβιώσει, και ώθησε μερικούς ανθρώπους να αμφισβητήσουν αν η εταιρεία θα μετατοπίσει την πρόσφατη εστίαση της στην αγορά live-service.
Σύμφωνα με το προηγούμενο αφεντικό του PlayStation Jim Ryan, η εταιρεία ανακοίνωσε σχέδια για την έναρξη 12 online-εστιασμένα παιχνίδια.
Από τότε που το σκαρφάλωσε αυτό πίσω στο έξι.
Όσον αφορά τους τίτλους ενός παίχτη, μερικά από τα μεγαλύτερα στούντιο της Sonys δεν έχουν αποκαλύψει ακόμη έργα του PS5.
Ο Hermen Hulst, ένας από τους δύο νέους Διευθύνοντες Σύμβουλοι που είναι υπεύθυνοι για το τμήμα τυχερών παιχνιδιών της Sony... είπε στο BBC σε μια δήλωση ότι ήταν πολύ σημαντικό... να προσφέρουμε μια μεγάλη ποικιλία τίτλων στην κοινότητά μας και ότι το Astro Bot θα γεμίσει ένα σημαντικό μέρος του χαρτοφυλακίου μας.
Επαίνεσε την ομάδα Asobi για τη δημιουργία κάτι ιδιαίτερο που είναι ανοιχτόκαρδο και ευχάριστο με απίστευτα διασκεδαστικό παιχνίδι.
Astro Bot είναι επίσης μια μεγάλη ευκαιρία για τις οικογένειες να παίξουν μαζί, είπε.
Ο Nicolas επιλέγει να μην σχολιάσει την κατάσταση Concord ή μεγαλύτερες στρατηγικές κινήσεις, αλλά συμφωνεί με το αφεντικό του ότι ο Astro Bot έχει δώσει στο PS5 ένα παιχνίδι που μπορεί να γεφυρώσει γενιές.
Πολλοί κριτικοί έχουν παρατηρήσει πώς οι cameos από το παρελθόν τους έχουν υπενθυμίσει ότι μεγαλώνουν με Crash Bandicoot, Jak και Daxter ή το cast του Ape Escape - χαρακτήρες που τους έβαλε στο δρόμο για να γίνουν παίκτες.
Ο Νικόλας λέει ότι παίρνει συχνά μηνύματα από γονείς που έχουν παίξει Astros Playroom με τα παιδιά τους μιλώντας για τις εμπειρίες τους, και ελπίζει ότι το νέο παιχνίδι θα δημιουργήσει πιο κοινές στιγμές.
Είμαι πραγματικά χαρούμενος που, εκτός από το ίδιο το παιχνίδι, υπάρχει ένα μεγαλύτερο καλό, αν θέλετε, που ήταν σε θέση να πει ιστορίες όπως αυτό, λέει.
Και ελπίζω πραγματικά ότι μπορούμε να φωτίσουμε μερικά σπίτια των λαών χάρη σε αυτή την εμπειρία.
Πρόσθετη αναφορά από τον Τομ Γκέρκεν.
Ακούστε το Newsbeat ζωντανά στις 12:45 και 17:45 καθημερινές - ή ακούστε εδώ πίσω.