Ως παιδί ο Ντέβλιν Βαν ντερ Γουόλτ ονειρευόταν ότι μια μέρα θα ήταν προγραμματιστής βιντεοπαιχνιδιών.
Κατά τη διάρκεια του δημοτικού σχολείου, έκανα παιχνίδια από χαρτί και τα έβαζα σε ένα αρχείο σύνδεσης δαχτυλιδιών, έκοβα χαρακτήρες χαρτιού και τους έβαζα μέσα από τις σελίδες, λέει.
Αλλά η πόλη του στο Μίντελμπουργκ, 100 μίλια ανατολικά του Γιοχάνεσμπουργκ της Νότιας Αφρικής, δεν ήταν ακριβώς κέντρο παραγωγής βιντεοπαιχνιδιών.
Παρ'όλα αυτά, ο ενθουσιασμός του τον ώθησε να εκπαιδεύσει ως προγραμματιστής λογισμικού και να μάθει την ανάπτυξη του παιχνιδιού στο πλάι.
Οι προσπάθειές του ανταμείφθηκαν με μια δουλειά στο Γιοχάνεσμπουργκ 24 Bit Games, όπου βρισκόταν εδώ και ένα χρόνο.
Μου αρέσει πολύ η διαφορετική και δύσκολη δουλειά, λέει.
Ο κ. van der Walt είναι πλέον μέρος της βιομηχανίας βιντεοπαιχνιδιών της Νότιας Αφρικής, αλλά ακμάζουσας.
Διευθυντής στούντιο στο 24 Bit Games Nicolina Visentin-E.Silva, περήφανα κύματα στον τοίχο της φήμης στα γραφεία της εταιρείας.
Εμφανίζει τίτλους πάνω στους οποίους εργάστηκε η ομάδα, όπως τα τοπικά γευστικά Broforce και Cocoon, τα οποία ήταν υποψήφια για τέσσερα Bafta Games Awards το 2023.
Η κ. Visentin-Evlva αναφέρει ότι η εταιρεία της έχει επεκταθεί μαζί με την ευρύτερη τοπική βιομηχανία.
Από τότε που ήρθα εδώ, σίγουρα ένιωσα μια αύξηση σε όλα τα παιχνίδια.Αυτός ο ρυθμός ανάπτυξης έχει παρατηρηθεί στο εξωτερικό - 24 Bit Games αγοράστηκε από τον εκδότη παιχνιδιών της Καλιφόρνιας, Annapurna Interactive, το Νοέμβριο.
Μέρος της επιτυχίας είναι η αύξηση της διαθεσιμότητας προσωπικού κατώτερου επιπέδου, οι οποίοι εκπαιδεύονται από περισσότερα πανεπιστημιακά μαθήματα.
Επιπλέον, σύμφωνα με την κα Βισεντίν-Εσίλβα, υπάρχει και η τοπική κουλτούρα.
Οι Νότιοι Αφρικανοί είναι απλά μια διαφορετική ομάδα, λέει με γέλιο.
Πάντα ήμασταν ευπροσάρμοστοι.
Θα κάνουμε τη δουλειά με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, και θα το κάνουμε επαγγελματικά.Αραμπέλα Ρότζερσον, διευθυντής μάρκετινγκ στο στούντιο παιχνιδιών Sea Monster, backs up that point.
Λέει ότι οι προγραμματιστές της Νότιας Αφρικής είναι άνετοι δουλεύοντας σε παιχνίδια τόσο για την τοπική αγορά όσο και για τους διεθνείς παίκτες.
Η άλλη έλξη, λέει, είναι ότι αυτοί οι προγραμματιστές είναι σχετικά φθηνοί σε σύγκριση με αλλού στον κόσμο.
Όπως όλα τα μάτια είναι στην Αφρική ως το επόμενο σύνορο όπου θα έρθει πολλή δημιουργική επιρροή για τον κόσμο, ο οποίος είναι ένας καταπληκτικός χώρος για να είναι, λέει.
Παρά την ευκαιρία, η επιχείρηση βιντεοπαιχνιδιών της Νότιας Αφρικής παραμένει μικρή.
Η ανασκόπηση των Πολιτιστικών Παρατηρητηρίων της Νότιας Αφρικής για τη βιομηχανία το Σεπτέμβριο του 2022 διαπίστωσε ότι ο τομέας ήταν σε βρεφική ηλικία, με περίπου 50 στούντιο.
Οι περισσότερες από αυτές ήταν λιγότερο από μια δεκαετία παλιά εκείνη την εποχή, και δεν ήταν πολλοί που έκαναν ένα σημαντικό εισόδημα απευθείας από την παραγωγή παιχνιδιών.
Εκείνη την εποχή, περίπου επτά μεγαλύτερα στούντιο είχαν διαρρήξει στην παγκόσμια αγορά τυχερών παιχνιδιών, αν και η εστίαση ήταν σε μεγάλο βαθμό στην εργασία υπηρεσιών όχι παραγωγή από το μηδέν.
Η επανεξέταση διαπίστωσε ότι το δυναμικό ανάπτυξης για τον κλάδο επικεντρώθηκε σε παιχνίδια υψηλής ποιότητας Η/Υ που ήταν πιθανότερο να παιχτούν στο εξωτερικό.
Ωστόσο, οι χώρες με χαμηλότερο κόστος ζωής έκαναν τους επαγγελματίες τυχερών παιχνιδιών στη χώρα ενδεχομένως πιο ελκυστικούς, ή τουλάχιστον ανταγωνιστικούς, στον παγκόσμιο τομέα.
Μια μελέτη του Tshimologong, ενός κέντρου ανάπτυξης τεχνολογίας που συνδέεται με το Πανεπιστήμιο του Witwatersrand, εντοπίστηκε κοντά σε 60 ενεργά στούντιο, αλλά τα περισσότερα από αυτά ήταν πολύ μικρά και αποτελούνται μόνο από ένα ή δύο άτομα.
Τα λίγα, μεγαλύτερα στούντιο ήταν αυτά που οδηγούσαν στην ανάπτυξη των τομέων.
Ο Erik Prinz είναι στις πρώτες ημέρες της καριέρας του σχεδιάζοντας βιντεοπαιχνίδια - βρίσκεται στον τοπικό προγραμματιστή παιχνιδιών Nyamakop από το 2022.
Στο γυμνάσιο, είδε ένα άρθρο για ένα μάθημα σχεδιασμού παιχνιδιών στο τοπικό Πανεπιστήμιο του Witwatersrand.
Ο καλύτερός μου φίλος κι εγώ βασικά δεν μπορούσαμε να το πιστέψουμε, λέει.
Μαζί με αυτό το φίλο, Rodwin Malinga, ο κ. Prinz συνέχισε για να σπουδάσει προπτυχιακό και Masters πτυχία σε αυτό το πανεπιστήμιο, και οι δύο άνδρες πήγαν για να ενταχθούν Nyamakop.
Ο κ. Malinga δέχεται ότι η βιομηχανία της Νότιας Αφρικής είναι σχετικά μικρή αυτή τη στιγμή, αλλά είναι αισιόδοξος για το μέλλον.
Αν και στην επιφάνεια τα πράγματα μπορεί να φαίνεται να κινούνται αργά αυτή τη στιγμή, όταν πολλά από αυτά τα νέα έργα, ομάδες και εταιρείες αποκαλύπτονται, πρόκειται να υπάρξει ένα τεράστιο κύμα του περιεχομένου της Νότιας Αφρικής στη βιομηχανία.Αλλά και έχοντας ένα νέο κύμα προγραμματιστών παιχνιδιών, η Νότια Αφρική είναι μια αυξανόμενη αγορά για τα ίδια τα παιχνίδια, επισημαίνει Chris Beer, ένας αναλυτής στο GWI.
Οι Νότιοι Αφρικανοί είναι ενθουσιώδεις παίκτες, είναι πιο πιθανό από τον παγκόσμιο μέσο όρο για τη χρήση των τριών μεγάλων συσκευών τυχερών παιχνιδιών, smartphones, Η/Υ, και τα παιχνίδια κονσόλες.
Οι Νοτιοαφρικανοί είναι επίσης πιο πιθανό σε όλο τον κόσμο να χρησιμοποιούν εφαρμογές τυχερών παιχνιδιών ή στοιχημάτων, αναφέρει.
Κατά τη διάρκεια των τελευταίων δύο δεκαετιών, η τοπική έκθεση τυχερών παιχνιδιών και ψηφιακής ψυχαγωγίας, rAge, έχει δει μια σταθερή ανάπτυξη όχι μόνο στο ενδιαφέρον του κοινού αλλά και στην ποικιλομορφία.
Αυτές τις μέρες έχουμε ένα πραγματικά διαφορετικό τμήμα της Νότιας Αφρικής που έρχεται στο γεγονός, όλες τις ηλικίες, τις φυλές και τα φύλα, λέει ο rAge διευθυντής του προγράμματος, Michael James.
Λέει ότι έχει δει ανθρώπους που μεγάλωσαν να έρχονται στην εκδήλωση καθώς οι λάτρεις των τυχερών παιχνιδιών επιστρέφουν ως προγραμματιστές παιχνιδιών.
Αλλά υπάρχουν προκλήσεις που τονίζουν τον σχολιαστή των esports Sam Wright - μια πολύ γνωστή φωνή στον κόσμο των ανταγωνιστικών τυχερών παιχνιδιών.
Έχουμε ένα κενό στην ανάπτυξη του κοινού, επειδή η πλειοψηφία των νέων που μιλάω δεν μπορεί πραγματικά να αντέξει οικονομικά να παίξει λόγω του κόστους των [διαδικτυακό] δεδομένων και της τεχνολογίας.Αυτή εξηγεί ότι τα δεδομένα είναι πιο ακριβά στη Νότια Αφρική από ό, τι άλλα μέρη του κόσμου.
Η βιομηχανία τυχερών παιχνιδιών κινείται συνολικά σε ψηφιακά προϊόντα και συνδρομές και όχι σε φυσικά αντίγραφα παιχνιδιών, καθιστά το ζήτημα του κόστους ακόμη πιο δύσκολο.
Έχουμε μια πολύ ενεργή βάση ανθρώπων με smartphones, αλλά είναι πολύ ακριβό για να πάρει online, λέει.