McDonald et les supermarchés n'ont pas repéré l'esclavage

30/09/2024 09:14

Des signes indiquant que les victimes de l'esclavage moderne étaient contraintes de travailler dans une succursale de McDonalds et une usine fournissant des produits de pain aux grands supermarchés ont été manqués pendant des années, la BBC a trouvé.
Un gang a forcé 16 victimes à travailler au restaurant de restauration rapide ou à l'usine - qui a fourni Asda, Co-op, M&S, Sainsbury, Tesco et Waitrose.
Des signes bien établis d'esclavage, notamment le paiement du salaire de quatre hommes sur un compte bancaire, ont été manqués tandis que les victimes de la République tchèque ont été exploitées pendant plus de quatre ans.
McDonalds UK a déclaré qu'il avait amélioré les systèmes pour repérer les risques potentiels, tandis que le British Retail Consortium a déclaré que ses membres apprendraient de l'affaire.
Six membres d'un réseau familial de traite d'êtres humains de la République tchèque ont été condamnés dans deux procès pénaux, qui ont été retardés par la pandémie de Covid.
Les restrictions en matière de signalement ont empêché la couverture d'une grande partie de l'affaire, mais BBC England peut maintenant révéler l'ampleur complète des crimes commis par les gangs - et les occasions manquées de les arrêter.
Neuf victimes ont été contraintes de travailler à la succursale McDonald, à Caxton, dans le Cambridgeshire.
Neuf d'entre eux travaillaient à la société de pain pitta, avec des usines à Hoddesdon dans le Hertfordshire et Tottenham dans le nord de Londres, qui fabriquaient des produits de marque propre de supermarché.
Il y avait 16 victimes au total dans les deux sites, deux travaillant à McDonald et à l'usine.
Les victimes - qui étaient toutes vulnérables, la plupart ayant connu l'itinérance ou la dépendance - gagnaient au moins le salaire minimum légal, mais presque toute leur rémunération a été volée par le gang.
Alors qu'ils vivaient quelques kilos par jour dans des logements exigus - y compris un hangar à fuites et une caravane non chauffée - la police a découvert que leur travail consistait à financer des voitures de luxe, des bijoux en or et une propriété en République tchèque pour le gang.
À plusieurs reprises, les victimes se sont échappées et ont fui chez elles pour être retrouvées et victimes de la traite au Royaume-Uni.
L'exploitation s'est terminée en octobre 2019 après que les victimes ont contacté la police en République tchèque, qui a ensuite informé leurs homologues britanniques.
Mais depuis au moins quatre ans, des signes d'avertissement ont été manqués, la BBC a découvert en examinant les documents juridiques du procès des gangs et en interrogeant trois victimes.
Les drapeaux rouges non détectés incluent: -Il me préoccupe vraiment que tant de drapeaux rouges ont été manqués, et que peut-être les entreprises n'ont pas fait assez pour protéger les travailleurs vulnérables, - a déclaré Dame Sara Thornton, l'ancienne commissaire indépendante anti-esclavagiste, qui a examiné les conclusions de la BBC.
Le Sgt Chris Acourt, qui a dirigé l'enquête de la police du Cambridgeshire, a déclaré qu'il y avait des occasions massives de détecter plus tôt les autorités d'esclavage et d'alerte.
En définitive, nous aurions pu être dans une situation pour mettre fin à cette exploitation beaucoup plus tôt si nous avions été informés, a-t-il dit.
Esclavagisme sur la High Street Pendant sept ans, les victimes vulnérables de la traite ont été obligées de faire de la nourriture pour les grandes chaînes de la rue.
Comment leur exploitation a - t - elle été indétectée si longtemps?
Regardez maintenant sur BBC iPlayer (Royaume-Uni seulement) Comme beaucoup des victimes, Pavel - qui a renoncé à son droit légal à l'anonymat - était sans abri en République tchèque quand il a été approché par le gang en 2016.
Il dit qu'il a été attiré par la fausse promesse d'un emploi bien rémunéré au Royaume-Uni, où il pouvait à l'époque travailler légalement.
Mais la réalité de ce qu'il a vécu a laissé des cicatrices durables, a-t-il dit.
Il a été donné quelques livres par jour en liquide par ses exploiteurs, malgré le travail de 70 semaines à la branche McDonald, il a dit.
Le gang - dirigé par les frères Ernest et Zdenek Drevenak - a confisqué les passeports de toutes leurs victimes et les a contrôlés par la peur et la violence, trouvé la police.
Nous avions peur, a dit Pavel.
Si nous devions nous évader et rentrer chez nous, [Ernest Drevenak] a beaucoup d'amis dans notre ville, la moitié de la ville étaient ses compagnons.
Elle a dit que les victimes étaient contrôlées par des menottes invisibles - surveillées par la CCTV, empêchées d'utiliser des téléphones ou Internet et incapables de parler anglais.
Ils ont vraiment été coupés du monde extérieur, a-t-elle dit.
Bien que le gang ait été condamné au tribunal, Pavel croit que McDonalds partage également une certaine responsabilité.
Je me sens partiellement exploité par McDonald, parce qu'ils n'ont pas agi, a-t-il dit.
J'ai pensé que si je travaillais pour McDonalds, qu'ils seraient un peu plus prudents, qu'ils le remarqueraient.Deux anciens collègues ont dit à la BBC les heures extrêmes que les hommes travaillaient - et l'impact qu'il avait sur eux - était évident à voir.
Comme la plupart des McDonald, la prise Caxton - sur l'A428 - est une franchise, ce qui signifie qu'une entreprise indépendante paie le géant de la restauration rapide pour lui permettre de gérer le restaurant.
Alors que les victimes y travaillaient entre 2015 et 2019, il était géré par deux franchisés différents.
Nous avons contacté les deux, mais ils n'ont pas répondu.
McDonalds UK a refusé notre offre d'interview, mais a fourni une déclaration au nom de la société et de ses franchisés.
Il a dit que l'actuel franchisé - Ahmet Mustafa - n'avait été exposé qu'à la profondeur de ces crimes horribles, complexes et sophistiqués dans le cadre de sa coopération avec la police et le ministère public.
La société a dit qu'elle se soucie profondément de tous les employés et a promis que - en travaillant avec les franchisés - elle jouerait notre rôle aux côtés du gouvernement, des ONG [organisations non gouvernementales] et de la société en général pour aider à combattre les maux de l'esclavage moderne.
Elle a également demandé un examen indépendant en octobre 2023 et a pris des mesures pour améliorer sa capacité à détecter et à décourager les risques potentiels, tels que : les comptes bancaires partagés, les heures de travail excessives, et l'utilisation d'interprètes dans les entrevues.
La société de boulangerie - Speciality Flatbread Ltd - a cessé le commerce et est entrée en administration en 2022.
Aucun des supermarchés n'a détecté l'esclavage alors que les victimes travaillaient à l'usine entre 2012 et 2019.
Dame Sara a dit qu'elle s'attendrait à ce que les détaillants fassent une diligence raisonnable, ajoutant qu'ils prennent normalement beaucoup plus de soin de leurs propres produits de marque parce que c'est leur réputation qui est sur la ligne.
Sainsbury, a déclaré qu'il a cessé d'utiliser l'entreprise comme fournisseur de marque propre en 2016.
Les autres ne se sont arrêtés qu'après que la police ait secouru les victimes en 2019.
Asda a dit à la BBC qu'il était déçu qu'un cas historique ait été trouvé dans notre chaîne d'approvisionnement, ajoutant qu'il examinerait chaque cas identifié et agirait sur les apprentissages.
Il a déclaré qu'il avait effectué trois visites sur place, mais qu'il s'était concentré uniquement sur la sécurité alimentaire, et qu'il avait cessé d'utiliser l'usine en 2020.
Tesco a déclaré inspections - soutenues par des informations de l'organisme de bienfaisance anti-esclavagiste Non-vu - A révélé concernant les pratiques de travail, et l'entreprise, a reçu toutes les commandes du fournisseur, en 2020.
Waitrose a dit qu'il s'est retiré en 2021 après que ses audits ont conduit à -"concernes sur les normes d'usine et les conditions de travail.
La Co-op a déclaré qu'elle a fait un nombre d'inspections inopinées, y compris des entretiens avec des travailleurs, mais n'a trouvé aucun signe d'esclavage moderne, ajoutant que l'entreprise travaille activement pour s'attaquer à la question choquante... tant au Royaume-Uni qu'à l'étranger.
M&S a déclaré qu'elle a suspendu et radié la société en 2020 après qu'elle soit devenue consciente des violations potentielles des normes éthiques du travail via la ligne d'aide à l'esclavage moderne.
Le British Retail Consortium a déclaré que le bien-être des travailleurs était fondamental pour les détaillants, qui a dit agir rapidement lorsque des préoccupations sont soulevées.
Il n'en reste pas moins qu'il est important que l'industrie de la vente au détail tire des leçons de cas comme celui-ci pour renforcer continuellement la diligence raisonnable, a-t-il déclaré.
Spécialité Flatbreads Andrew Charalambous directeur n'a pas répondu aux demandes écrites de commentaires, mais dans un appel téléphonique de la BBC a déclaré qu'il avait soutenu la police et les poursuites, ajoutant que la société a été soigneusement vérifié par les cabinets d'avocats de haut niveau et tout ce que nous faisions était légal.
Il a ajouté : « De notre point de vue, nous n'avons pas enfreint la loi de quelque façon que ce soit, après avoir dit que, oui, peut-être vous avez raison en ce sens qu'il y avait peut-être certains signes révélateurs ou des choses comme cela, mais cela aurait été pour le département des RH qui traitait avec elle sur la première ligne. » La Loi sur l'esclavage moderne exige de plus grandes entreprises - y compris McDonald et les supermarchés, mais pas l'usine - de publier des déclarations annuelles décrivant ce qu'ils vont faire pour s'attaquer à la question.
L'ancienne Premier ministre Baronne Theresa May, qui a présenté la loi en tant que secrétaire d'intérieur en 2015, a accepté la loi n'a pas permis de protéger les victimes dans cette affaire, et estime qu'elle doit être -bénéfice.
L'ancien Premier Ministre - qui dirige maintenant la Commission mondiale sur l'esclavage moderne et la traite des êtres humains - a déclaré que l'affaire était frénétiquement choquante et montre que les grandes entreprises ne cherchent pas correctement dans leurs chaînes d'approvisionnement.
Elle a déclaré que la commission mondiale était en train de revoir quelles nouvelles lois sont nécessaires pour s'assurer que les entreprises prennent des mesures.
En réponse à l'affaire, le gouvernement a dit qu'il définirait les prochaines étapes sur la question de l'esclavage moderne en temps utile.
Elle a déclaré qu'elle s'engageait à s'attaquer à toutes les formes d'esclavage moderne et qu'elle poursuivrait les gangs et les employeurs avec tous les leviers à notre disposition tout en veillant à ce que les victimes reçoivent le soutien dont elles ont besoin.
Des informations supplémentaires par Mary OReilly et Maria Jevstafjeva Des informations détaillées sur les organisations offrant une aide aux victimes de l'esclavage moderne sont disponibles sur bbc.co.uk/actionline

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