Un système de comptabilité utilisé par les sous-maîtres des postes avant l'introduction du logiciel controversé Horizon est susceptible d'avoir également été défectueux, une enquête a trouvé.
Selon un rapport, il y avait une probabilité raisonnable que le système de TI, appelé Capture, ait créé des déficits de trésorerie dans les comptes.
La capture a été utilisée dans les succursales de 1992 à 1999, avant le logiciel Horizon, qui a été au centre du scandale de la Poste.
Le ministre de la Poste, Gareth Thomas, a dit qu'il était horrifié d'apprendre les problèmes avec le système de capture.
Thomas a déclaré qu'il avait rencontré des sous-maîtres qui utilisaient le système Capture et les a remerciés d'être venus parler de l'impact qu'il avait sur leur vie et leurs moyens de subsistance.
Neil Hudgell, de Hudgell Sollicitors, qui représente 70 sous-postmasters qui ont utilisé Capture, a dit: Il n'aurait jamais fallu une bataille aussi longue et difficile pour atteindre ce stade, et il ne doit pas y avoir maintenant une longue et difficile bataille pour l'exonération et la compensation.
La Poste a dit qu'elle était sincèrement désolé et est restée déterminée à corriger les torts dans la mesure où cela pouvait être possible.
Entre 1999 et 2015, plus de 900 sous-maîtres de poste ont été à tort poursuivis après des fautes avec Horizon, ce qui a donné l'impression que l'argent manquait aux comptes des succursales.
Le système Horizon IT a été au cœur de ce qu'on a appelé les Grandes-Bretagnes les plus répandues fausses couches de la justice.
Mais le rapport de lundi de la société de conseil en finances et risques Kroll a révélé de nouvelles préoccupations concernant son prédécesseur Capture, qui a été développé en interne par l'équipe de technologie de l'information des bureaux de poste.
Nous estimons que, d'après les éléments de preuve disponibles, il était raisonnable de penser que Capture aurait pu créer des lacunes pour les sous-maîtres de poste, a déclaré le rapport.
Les enquêteurs ont déclaré que malgré diverses fonctions de contrôle en place au bureau de poste, on a reconnu dans les communications internes et externes au cours des années 1990 que Capture avait des bogues et des erreurs qui variaient en gravité.
Selon le rapport, la charge imposée aux sous-maîtres des postes pour la mise en œuvre des correctifs, qui variaient en complexité, ainsi que le recours aux communications de Post Office Limited pour identifier ces bogues et ces correctifs, signifiait qu'il y avait une grande capacité pour les erreurs à passer inaperçues.
Kroll n'a pas fait de commentaires sur la question de savoir si les condamnations découlant de sous-maîtres de poste utilisant Capture pouvaient être considérées comme dangereuses.
Dans le cadre de son enquête, l'entreprise a mené 21 entrevues avec d'anciens sous-maîtres et/ou leurs familles.
Dans un petit nombre de cas, il n'était pas clair si les sous-postmasters avaient utilisé le logiciel Capture, a déclaré Kroll.
Sur les 21 sous-maîtres de poste, Kroll a dit que 12 avaient été suspendus par le bureau de poste, bien que deux se soient produits après 1999 lorsque Horizon avait remplacé Capture.
Sur ces 12 personnes, huit ont été poursuivies, deux ont démissionné et deux ont été licenciées, a déclaré M. Kroll.
Sept autres sous-maîtres n'ont jamais été suspendus, mais ont informé Kroll qu'ils ont fini par vendre leur succursale, en partie ou en totalité, en raison des pertes qu'ils ont subies pendant l'utilisation de Capture.
Kroll n'a pas fourni d'estimation quant au nombre total de sous-maîtres de poste qui auraient pu être touchés.
Mais M. Hudgell a déclaré que les conclusions des rapports étaient extrêmement significatives et reflétaient les ravages causés par les poursuites liées à Horizon.
Nous savons que la Poste a été mise au courant des problèmes et des défauts logiciels, mais quand les sous-maîtres de poste ont subi des pertes inexpliquées, ils ont été blâmés, faits pour équilibrer les livres, suspendus et poursuivis.
Il doit y avoir une action rapide sur ces échecs, plus rapide que nous l'avons vu auparavant.
Kroll a déclaré que le déploiement de Capture ne semblait pas être un projet stratégique de la Poste dans les années 1990.
Elle a estimé qu'un maximum de 13,5 % seulement de toutes les succursales l'utilisaient, étant donné qu'il y avait au moins deux autres systèmes utilisés au cours de la période.
Les enquêteurs ont dit que Capture était essentiellement un logiciel de traitement back-office qui a automatisé certains calculs, et pourrait être décrit comme étant similaire à un tableur Excel.
Le gouvernement a déclaré qu'il examinerait le rapport et examinerait les mesures à prendre avant de faire une annonce en décembre.
En mai, on a demandé à Kroll de mener une enquête sur Capture pour voir s'il y avait une probabilité raisonnable que le logiciel ait créé des lacunes incorrectes pour les sous-postmasters, à la suite de préoccupations selon lesquelles, comme Horizon, il y avait des bogues et des erreurs connues dans le système.