Ex-Fujitsu patron admet les réunions du bureau de poste où Horizon discuté

01/10/2024 11:12

L'ancien patron de Fujitsu UK a admis avoir eu quatre réunions avec le chef de la direction de la Poste Paula Vennells, dont certaines ont discuté du système informatique Fujitsu.
Selon des médias précédents, Michael Keegan, le mari de l'ancienne ministre conservatrice Gillian Keegan, n'a rencontré Mme Vennells qu'une seule fois et Horizon n'a pas été discuté.
Entre 1999 et 2015, plus de 900 sous-maîtres de poste ont été injustement poursuivis après que le logiciel d'Horizon ait fait croire qu'il manquait de l'argent dans les comptes des bureaux de poste.
Les avocats de M. Keegan regrettent que les sous-maîtres de poste soient injustement poursuivis et niés avoir joué un rôle quelconque dans cette affaire.
M. Keegan a confirmé à BBC News qu'il avait eu quatre réunions avec Mme Vennells pendant ses 13 mois comme directeur général de Fujitsu UK, de mai 2014 à juin 2015.
Deux d'entre eux étaient des réunions en personne et les deux autres étaient des appels téléphoniques.
Au cours de son mandat, les députés ont lancé une enquête sur le logiciel Horizon, et Second Sight, une équipe de experts-comptables, enquêtait sur le système.
Mme Vennells a été directrice générale du bureau de poste de 2012 à 2019.
En 2022, M. Keegan s'est plaint avec succès au régulateur de presse IPSO, à propos d'un article du Sunday Times.
Un résumé de la plainte dans la décision de l'OIP a indiqué qu'il n'avait rencontré Mme Vennells qu'une seule fois.
Les avocats de M. Keegan ont dit qu'à l'époque, il ne s'était souvenu d'avoir eu qu'une seule rencontre en face à face.
En réponse à une demande de liberté d'information de la BBC, la Poste a déclaré qu'après un examen des courriels, elle avait trouvé des références à six réunions pendant le temps de M. Keegan, mais qu'elle n'était pas en mesure de vérifier si toutes ces réunions avaient eu lieu.
Elle a également déclaré qu'elle ne croyait pas que les renseignements qu'elle détenait constituaient un compte rendu complet de toutes les réunions entre les deux parties.
Selon les avocats de M. Keegan, deux des réunions mentionnées par la Poste n'ont jamais eu lieu.
Une conversation, en 2015, entre M. Keegan et Mme Vennells a suivi Fujitsu avec la BBC Panorama au sujet de son enquête sur la Poste et le système informatique d'Horizon défectueux.
Et malgré les précédents rapports des médias affirmant que le système Horizon n'a jamais été discuté, une lettre de M. Keegan à Mme Vennells inclut une référence à la demande actuelle.
Il semble que la demande à laquelle il faisait référence était Horizon.
Dans la lettre du 14 novembre 2014, M. Keegan semble s'opposer à ce que la Poste secoue la structure de ses systèmes informatiques, y compris Horizon, et invite de nouveaux fournisseurs à soumissionner pour les gérer.
Il semble également proposer que la Poste conserve au moins certaines parties d'Horizon et présente ceci à Mme Vennells comme une approche évolutive qui fournira l'avant numérique dont vous avez besoin, mais conservera une grande partie de l'investissement déjà fait dans l'arrière stable de la demande actuelle [Horizon].
Selon les avocats de M. Keegan, son implication dans le contrat de poste concernait des décisions stratégiques et commerciales, il n'a pas discuté des détails d'Horizon avec Mme Vennells, et la lettre portait sur la décision de Fujitsu de quitter le marché en tant que fournisseur de la Front Office Tower - le nom donné au contrat informatique qui couvrait Horizon.
Les documents révèlent que M. Keegan et Mme Vennells se sont rencontrés pour la première fois dans les jours suivant sa nomination au poste de directeur général de Fujitsu UK.
Dans un courriel daté du 23 mai 2014, il écrit: C'était bon de se rencontrer lundi.
Il remercie Mme Vennells pour sa franchise et ajoute: Au sein du secteur privé, vous êtes de loin notre client le plus important et je veux que cette position reste comme telle dans un avenir prévisible.
Sa deuxième rencontre avec Mme Vennells est confirmée dans une lettre datée du 14 novembre 2014 qui, selon lui, fait suite à notre conversation du 31 octobre.
Selon les avocats de M. Keegan, la première réunion ne portait pas sur Horizon et plusieurs autres personnes y ont assisté.
Ils ont déclaré que la deuxième réunion était un appel téléphonique court pour informer le bureau de poste que Fujitsu ne soumissionnerait pas dans le processus d'achat pour remplacer Horizon.
Quelques semaines plus tard, d'après les dossiers communiqués par la Poste, les deux dirigeants se sont réunis le 2 décembre.
Mme Vennells l'a suivie par un courriel dans lequel elle a écrit : Merci encore pour la réunion.
Les avocats de M. Keegan ont dit à la BBC que c'était la seule fois que leur client assistait à une réunion individuelle avec Mme Vennells et que l'objectif de la réunion était de discuter de la sortie de Fujitsu en tant que fournisseur d'Horizon.
Les documents donnent également l'impression d'une relation étroite.
Merci pour votre temps et votre honnêteté.
Nous avons tous deux des préoccupations dans cette situation et je suis heureux de pouvoir les partager de manière franche, écrit Mme Vennells.
Je suggère que nous gardions un contact régulier – et le petit déjeuner sur moi la prochaine fois, ou un verre dans (REDACTED).
M. Keegan répond par e-mail 10 minutes plus tard.
Mon plaisir et vraiment bon de passer du temps ensemble pour discuter de toutes ces questions d'une manière aussi ouverte.
Selon les avocats de M. Keegan, la paire n'est pas restée en contact régulier ou ne se retrouve plus en personne.
Ils ont cependant eu un autre appel téléphonique, le 25 juin, après que Fujitsu a été approché par BBC Panorama au sujet de l'enquête sur le programme.
La semaine suivante, M. Keegan a commencé à jouer un nouveau rôle de chef de Fujitsu Hardware.
L'enquête Panorama devait initialement être diffusée le 22 juin 2015 avant d'être reportée au 29 juin, quatre jours après l'appel de M. Keegan et Mme Vennells.
Le programme, qui a diffusé le témoignage d'un dénonciateur Fujitsu, a finalement été diffusé le 17 août.
La Poste a déclaré qu'elle avait trouvé des références à deux autres réunions au cours du dernier week-end de mai 2015, mais M. Keegan nie qu'elles aient eu lieu.
Les avocats de M. Keegan's ont déclaré à BBC News que les poursuites engagées contre des sous-postmasters à la suite des données d'Horizon avaient effectivement cessé en 2013, avant sa nomination au poste de directeur général du Royaume-Uni.
La demande de la BBC pour la liberté de l'information a été faite à l'origine en janvier 2024 quand Gillian Keegan était secrétaire de l'éducation et son mari a été quatre ans dans un rôle de Cabinet Office supervisant la relation du gouvernement avec un fournisseur commercial clé.
La Poste n'a répondu à la demande de la BBC qu'en août, soit plus de six mois après le délai prescrit par la loi.
M. Keegan a volontairement démissionné de son poste au Cabinet à la fin de janvier alors que sa femme avait perdu son siège aux élections générales de juillet.

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