'Nous n'avons pas d'espace pour jouer': La maison d'hôtes où tout le monde est sans abri

23/09/2024 10:04

Au premier étage de la maison d'hôtes Willow Lodge, Habibah et son frère Hameef sautent dans la chambre à coucher exiguë qu'ils partagent avec leur mère.
Ils évitent les valises empilées, les deux lits, la petite table et le réfrigérateur autant qu'ils peuvent, mais ils ont à peine de la place pour se déplacer.
"Nous avons besoin d'un espace plus grand," dit Habibah, cinq ans.
Cette petite chambre double dans l'est de Londres, avec sa salle de bains attenante, est la maison familiale depuis sept mois, et Habibah en a eu assez.
Nous avons besoin d'un bon grand espace pour moi et mon frère [pour jouer], et là il n'y a pas de canapé comme la vieille maison [had].....Quand elle joue avec ses jouets,.... dit sa mère, Jamaanu,..si la nourriture est prête, elle doit les remettre à nouveau parce que nous n'avons pas une table à manger.
Nous nous asseyons par terre, à l'extérieur des toilettes, et mangeons notre nourriture.. Bien que cette chambre soit décrite comme un logement temporaire, la famille n'a aucune idée de combien de temps ils seront ici.
Cette incertitude signifie que Habibah fréquente toujours la même école, même si elle est maintenant à deux bus et à une heure de distance.
Comme beaucoup d'autres personnes vivant dans ce quartier, la famille a été victime d'une expulsion de l'article 21, où un propriétaire peut demander à quelqu'un de partir à bref délai sans donner de raison.
La mesure est décrite par les organismes de bienfaisance comme un facteur clé de l'itinérance, car les locataires trouvent souvent qu'ils ne peuvent plus se permettre de louer en privé aux taux actuels du marché.
Les expulsions sans faute ont augmenté de 30 % en avril à juin par rapport à l'année précédente, malgré l'engagement de longue date du gouvernement précédent de les interdire.
Cette semaine, la nouvelle administration du travail a promis de mettre enfin fin à la pratique par le biais de la loi sur les droits des locataires.
À partir de l'été prochain, selon le gouvernement, les propriétaires devront donner aux familles comme celles-ci un délai de préavis plus long avant l'expulsion et fournir une raison valable comme vouloir déménager en elles-mêmes.
Mais pour l'arrondissement londonien de Redbridge, qui paie les familles Willow Lodge, la situation actuelle est paralysante.
C'est une image similaire pour beaucoup d'autres autorités locales, qui dépensent une énorme partie de leurs budgets fournissant des logements temporaires.
Dans le suivant, plus petit, la chambre sont Romel Peters et ses deux fils.
Ils sont ici depuis 15 mois.
Ils ont aussi été rendus sans abri après une expulsion sans faute.
La famille cherchait un appartement différent, mais Romel dit qu'une propriété privée à deux lits coûterait £1 600 par mois, ce qui, selon elle, est inabordable.
Les deux garçons, âgés de sept et huit ans, partagent un lit double tandis que Romel a un lit simple à côté d'eux.
On mange, on dort, on joue, on se lave, on se baigne, on se brosse les dents, tout dans cette pièce, dit le 37-year-old.
Mais peut-être pas pour longtemps.
Redbridge Council veut que la famille déménage dans différents logements temporaires, à trois heures à West Bromwich, dans les Midlands ouest.
Elle a refusé.
Je suis de Redbridge, toutes mes familles ici, explique-t-elle.
Tout ce que je sais, tout ce que mes enfants savent, est à Redbridge.
Si nous nous déplaçons dans trois heures, nous n'avons rien.
Nous n'avons pas de soutien, pas d'amis, personne avec qui avoir des contacts réguliers.Le conseil dit que son refus de déménager signifie qu'elle s'est intentionnellement rendue sans abri et donc il n'a plus le devoir d'aider la famille.
Ils doivent quitter Willow Lodge dans trois jours.
Redbridge Council a déclaré à la BBC que, parallèlement à l'offre d'hébergements alternatifs dans les Midlands, elle avait offert son soutien pour trouver un emploi et des places scolaires.
Alors que Willow Lodge est au moins proche du réseau de soutien de Rome, les résidents disent avoir eu un certain nombre de problèmes avec la propriété, y compris les cafards dans les placards, ainsi qu'une infestation de punaises de lit et de souris au cours des derniers mois.
Il y a deux plaques de cuisson à quatre anneaux dans la cuisine, mais une seule d'entre elles fonctionne, disent-ils, pendant que la porte du micro-ondes est cassée.
Malgré les défis, il y a souvent des files d'attente pour utiliser les installations – il y a au moins 20 personnes, dont 12 enfants qui vivent sur la propriété.
Ils ne peuvent cependant pas utiliser la cuisine après 22h, alors qu'ils disent que la seule machine à laver est hors limites après 17h.
Les résidents disent que le propriétaire reçoit entre £400 et £800 par mois pour chaque chambre selon sa taille.
Un porte-parole du Redbridge Council a dit à la BBC qu'il s'attendait à ce que tous les propriétaires fournissent des logements d'une norme acceptable et, dans ce cas, inspecterait d'urgence les locaux et parleraient aux locataires de leurs préoccupations.
Elle a ajouté qu'elle s'attendrait à ce que le propriétaire collabore avec le conseil pour effectuer d'urgence tous les travaux de redressement nécessaires.
La BBC a tenté de communiquer avec le propriétaire pour obtenir des commentaires par l'intermédiaire du conseil, mais n'a pas reçu de réponse.
Outre les taux plus élevés d'expulsions sans faute et d'augmentation des loyers, les pressions sur le coût de la vie et l'immigration ont créé une tempête parfaite pour le système d'hébergement temporaire.
En Angleterre, les conseils ont dépensé plus de 1 milliard de livres sterling pour l'hébergement temporaire en 2023-2024, soit une augmentation de plus de 50 % par rapport à l'année précédente.
Les coûts ont été déterminés par un nombre record de 117 450 ménages de logements de courte durée, dont plus de 150 000 enfants.
Redbridge Council dit qu'il a dépensé 52 millions de livres sur l'hébergement temporaire l'an dernier, un chiffre qu'ils décrivent comme -stagging et -simplement insoutenable.
La réalité, c'est que nous ne pouvons plus nous permettre de garder les gens dans un logement temporaire en raison du marché de location privé exorbitant de Londres, a déclaré le conseil.
Trois jours plus tard et c'est le jour de l'expulsion pour Romel Peters.
Mais d'abord elle doit emmener ses fils à l'école - elle a décidé de ne pas leur dire qu'ils pourraient ne pas revenir ici.
Je ne voulais pas créer d'inquiétude.
Ils viennent littéralement de rentrer à l'école, donc je veux qu'ils se concentrent sur l'installation. -Ses propres niveaux de stress cependant sont -à travers le toit.
Je n'ai pas dormi.
Alors que Romel retourne à l'intérieur de la maison d'hôtes, d'autres résidents émergent.
Ils se sont retrouvés ici pour diverses raisons.
Une femme, âgée de 65 ans, dit qu'elle a été à Willow Lodge pendant trois ans, tandis que les résidents de deux autres chambres ont été envoyés ici par le Home Office.
Les deux familles, un Soudanais avec deux enfants et une Pakistanaise avec un fils de 10 ans, ont récemment reçu le droit de rester au Royaume-Uni après avoir fait accepter leur demande d'asile.
Saina, d'Islamabad, dit qu'elle est reconnaissante au pays de les avoir accueillis.
Elle ne connaît personne au Royaume-Uni et déménagerait n'importe où ils pourraient commencer leur vie tant que son fils continue à recevoir des conseils pour ses problèmes de santé mentale.
Quelques heures avant son départ, Romel Peters reçoit un appel du conseil de Redbridge.
Ils ont eu un changement de cœur important et espèrent pouvoir l'aider à trouver une propriété permanente à deux lits dans la région en quelques jours.
Je suis soulagée.
C'est frustrant qu'il ait fallu autant de temps pour obtenir le soutien, mais je me réjouis de l'avenir, dit-elle alors qu'elle ramène ses garçons à la maison de l'école et leur dit la bonne nouvelle.
Mais une semaine plus tard, Romel et ses fils sont sans abri, forcés de sofa-surfer avec des membres de leur famille.
Le conseil a cessé de payer pour leur séjour au Willow Lodge - et son offre pour aider à trouver une nouvelle maison n'a pas encore venir à quoi que ce soit.
L'incertitude des sans-abri persiste, et comme des milliers d'autres familles dans toute l'Angleterre, tout a commencé par une expulsion sans faute.

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