L'industrie de la crypto-monnaie est "rife" avec la fraude et les hucksters et les grifters, l'un des plus grands régulateurs financiers des États-Unis a dit à la BBC.
Le président de la US Securities and Exchange Commission (SEC), Gary Gensler, dit que l'investissement public dans le monde entier a perdu trop d'argent.
Il vient alors que l'industrie dépense des millions de dollars en dons politiques, essayant d'influencer le résultat des élections américaines de novembre dans l'espoir de lois plus favorables à l'avenir.
En plus de la bataille présidentielle entre Donald Trump et Kamala Harris, les 435 districts de la Chambre des représentants sont rééligibles, ainsi que 33 des 100 sièges au Sénat.
L'avenir de la crypto-monnaie, l'une des technologies les plus fortement endettées dans le monde, est un problème où il semble y avoir une ligne de démarcation claire entre Donald Trump et l'administration sortante de Biden.
Trump a courtisé les votes des amateurs de crypto en promettant de faire de l'Amérique le capital crypto de la planète, et de créer un stock de Bitcoin national stratégique similaire au gouvernement américain réserves d'or.
Cette semaine, il a lancé une nouvelle entreprise de crypto appelé World Liberty Financial, et bien qu'il a fourni peu de détails, il a dit que je pense que crypto est l'une de ces choses que nous devons faire.
Il est un énorme retournement de trois ans il y a, quand il a rejeté Bitcoin comme quelque chose qui semble comme une arnaque et une menace pour le dollar américain.
Trumps nouvel enthousiasme est un contraste frappant avec l'administration Biden, dont Harris est le vice-président.
La Maison-Blanche a mené ces dernières années une répression radicale contre les entreprises de cryptographie.
En mars, Sam Bankman-Fried, le fondateur et patron de FTX a été emprisonné pendant 25 ans pour fraude, après avoir volé des milliards de dollars à des clients du monde entier, dont beaucoup essaient encore de récupérer leur argent.
Puis, en avril, le fondateur du plus grand échange de crypto du monde, Binance, Changpeng Zhao, a obtenu quatre mois de prison, et la société a payé une amende de 4,3 milliards de dollars (3,2 milliards de livres sterling).
Il a admis avoir permis aux criminels, aux enfants victimes d'abus et aux terroristes de blanchir de l'argent sur son plateau, dans une affaire portée par le Département de la justice des États-Unis.
La SEC a également une affaire contre Binance devant les tribunaux.
C'est l'une des 46 mesures d'application les plus élevées que l'organisme de réglementation financière a prises l'an dernier contre les entreprises qui tentent de profiter de ce qui est encore une technologie émergente.
C'est un domaine qui s'est développé, et juste parce qu'ils enregistrent leurs actifs cryptographiques sur un nouveau grand livre comptable, ils disent [horriblement] «nous ne pensons pas que nous voulons respecter les lois testées dans le temps," dit M. Gensler.
Il explique que des règles qui obligent les entreprises qui veulent recueillir de l'argent du public à partager certaines informations avec elles ont été en place pour protéger les investisseurs depuis la création de la SEC.
C'était en 1934, à la suite de la tristement célèbre chute de Wall Street en 1929, qui annonça la Grande Dépression.
"Crypto n'est qu'une petite partie des marchés des capitaux américains et mondiaux, mais il peut saper la confiance des investisseurs de tous les jours sur les marchés des capitaux," dit M. Gensler.
Alors que les fans soutiennent que crypto offre un moyen rapide, bon marché et sûr de déplacer les fonds, une enquête de la banque centrale américaine, la Réserve fédérale, a constaté que le nombre d'Américains utilisant ce dernier a chuté de 12% en 2021 à 7% l'an dernier.
Harris n'a pas beaucoup parlé de cryptomonnaies, mais l'un de ses conseillers a dit le mois dernier qu'elle soutiendrait les politiques qui garantissent que les technologies émergentes, et ce genre d'industrie, peuvent continuer à croître.
Des rencontres récentes entre son équipe et les dirigeants de l'industrie ont essayé de bâtir la confiance, et donné aux chefs de crypto de l'espoir d'un avenir plus brillant qui gagne en Novembre.
Je ne peux pas souligner assez combien c'est important, non seulement pour les États-Unis, mais pour le monde, d'après Paul Grewal, qui est avocat en chef à la firme de crypto Coinbase.
Il a assisté à ces réunions.
Non seulement les États-Unis sont un marché important pour le crypto, mais une grande partie de l'importante technologie qui les entoure a été développée ici.
Et je pense que c'est aussi très important que nous ne perdions pas de vue le fait que le reste du monde n'attend pas simplement que les États-Unis se mettent ensemble. » Il ajoute que, compte tenu de l'étroitesse de la course à la Maison Blanche, « chaque vote va compter, et les votes cryptographiques ne font pas exception. »
La répression des cryptomonnaies aux États-Unis cette année s'est reflétée en Europe.
En avril, l'Union européenne a adopté de nouvelles lois pour tenter de réduire le risque d'utilisation du cryptonyme par les criminels.
Cependant, d'autres organismes de réglementation sont plus lents à agir.
Le groupe des grandes économies du G20 travaille sur des normes minimales pour les cryptomonnaies, mais elles ne sont pas juridiquement contraignantes, et l'adoption a été lente.
De retour aux États-Unis, un projet de loi visant à réglementer les cryptomonnaies a été adopté par la Chambre, mais pas par le Sénat.
Ses détracteurs affirment qu'il accordera moins de protection aux consommateurs.
M. Grewal soutient le projet de loi et dit : « Il ne s'agit pas d'une industrie qui s'éloigne de la réglementation. » Il ajoute que le secteur veut simplement les mêmes normes appliquées à crypto que celles appliquées à d'autres actifs, « pas plus dur, mais pas plus faible ».
Avec les élections américaines de novembre à l'horizon, l'industrie cryptographique a senti une occasion d'aider à élire des législateurs qui prennent une vision sympathique des entreprises.
Le mois dernier, le secteur avait déjà dépensé un montant sans précédent de 119 millions de dollars en dons, selon la recherche du citoyen public sans but lucratif.
L'organisation de défense des consommateurs Rick Claypool, directeur de la recherche, affirme que l'argent est utilisé pour aider à élire des candidats pro-crypto et attaquer les critiques cryptographiques, c'est sans égard à l'affiliation politique.
Ils ont dépensé plus que n'importe quelle autre industrie quand il s'agit de dons d'entreprises, parce qu'ils tentent de discipliner le congrès américain pour céder à leurs demandes de moins de surveillance, et d'affaiblir les protections pour les consommateurs, d'ajouter-il.