A Organização Mundial da Saúde (OMS) aprovou o primeiro teste de diagnóstico para o mpox, onde os resultados podem ser imediatamente conhecidos, dizendo que poderia ser fundamental para ajudar a parar o aumento dos casos globais do vírus mortal.
O novo teste de PCR permite a detecção do DNA de mpox retirado de swabs de lesão de pele.
Atualmente, as amostras têm que ser enviadas para um laboratório para testes e o paciente e os médicos têm que esperar dias pelo resultado.
A capacidade limitada de testes e os atrasos nos casos de confirmação continuam a ser um desafio na África - piorando a disseminação de mpox que anteriormente era conhecida como varíola.
Dos mais de 30.000 casos suspeitos relatados na África este ano, apenas 40% foram confirmados por meio de um teste, disse a OMS.
Yukiko Nakatani, diretor-geral assistente da OMS, descreveu o novo teste de diagnóstico como um marco significativo.
“Aumentar o acesso a produtos médicos com garantia de qualidade é fundamental para nossos esforços em ajudar os países a conter a propagação do vírus e proteger seu povo, especialmente em regiões carentes”, acrescentou.
O avanço ocorre quando a República Democrática do Congo, onde o maior número de casos foi relatado, se prepara para iniciar um programa de vacinação contra a mpox no sábado.
A Mpox, que é uma doença altamente contagiosa, já matou pelo menos 635 pessoas neste país este ano.
Em agosto, o surto do vírus foi declarado uma emergência de saúde pública global pela OMS pela segunda vez em dois anos, após o aumento dos casos na República Democrática do Congo e sua disseminação para os vizinhos Burundi, Uganda e Ruanda.
Alguns países ocidentais doaram doses de vacinas contra a mpox para combater o surto da doença na África, mas os relatórios dizem que mais são urgentemente necessários.
Ruanda, que foi o primeiro a administrar vacinas contra a mpox na África no mês passado, deve receber mais 5.000 doses na sexta-feira, de acordo com os Centros Africanos para Controle e Prevenção de Doenças (Africa Centers for Disease Control and Prevention - Africa CDC).
Na Nigéria, uma campanha de vacinação contra o vírus deve ser lançada na próxima terça-feira, disse o CDC da África.
Os profissionais de saúde da linha de frente e contatos próximos de pacientes infectados devem receber prioridade na RD Congo, que tem 200.000 vacinas doadas pela Comissão Europeia.
Reportagem adicional do repórter de saúde da BBC África Makuochi Okafor Ir para BBCAfrica.com para mais notícias do continente africano.
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