Sir Keir Starmer e seu secretário de saúde têm elogiado o potencial da nova geração de medicamentos para perda de peso.
Dado como injeções regulares, os tratamentos – Wegovy e Mounjaro – imitam um hormônio que deixa as pessoas menos famintas.
Eles não só poderiam ajudar a reduzir as cinturas, disse o primeiro-ministro e Wes Streeting, mas também poderiam ser a chave para uma economia próspera.
Sir Keir disse à BBC que era hora de "pensar de forma diferente".
Ele estava falando depois que foi anunciado que um julgamento seria executado pela Health Innovation Manchester, um grupo de pesquisa vinculado ao NHS, e pela empresa de medicamentos Eli Lilly para ver se a droga de perda de peso Mounjaro poderia ajudar a levar as pessoas obesas de volta ao trabalho.
A obesidade é, sem dúvida, um grande fardo para o serviço de saúde e para a economia em geral.
A doença relacionada à obesidade custa ao NHS cerca de 11 bilhões por ano – cerca de 8% de seus gastos.
A pesquisa mostrou que custa à economia cerca de 100 bilhões por ano – ou 4% do Produto Interno Bruto (PIB), uma medida de toda a atividade econômica do país.
Portanto, é compreensível que haja uma enorme esperança de que essas drogas possam ser a resposta.
Afinal, a busca por uma solução para a expansão das cinturas tem escapado a sucessivos governos desde o início dos anos 90.
Todos foram testados, promovendo estilos de vida saudáveis, melhorando a rotulagem de alimentos, restringindo a publicidade e tomando medidas para aumentar o custo de alimentos não saudáveis, como o imposto sobre o açúcar, mas as taxas de obesidade continuaram a aumentar e um em cada três adultos agora é obeso.
Os críticos dizem que os governos não foram longe o suficiente com essas iniciativas, enquanto apontam que os gastos com saúde pública foram espremidos na última década, dificultando a capacidade de programas de estilo de vida saudável para ter um impacto.
E apesar dos benefícios indubitáveis que os medicamentos para perda de peso demonstram, especialistas em saúde alertaram que não devem ser vistos como uma solução rápida.
Primeiro, o NHS restringiu firmemente seu uso para perda de peso - versões dos medicamentos também são para diabetes.
Wegovy, o nome da marca para semaglutide, só está disponível como um medicamento para perda de peso para pessoas que são gravemente obesas e que vivem com outras condições de saúde.
E só é permitido ser dado sob a supervisão de programas especializados de perda de peso, cujo acesso é como muitos serviços do NHS restritos.
Mounjaro, entretanto, ainda não está sendo usado pelo NHS como um tratamento de perda de peso - embora, o órgão oficial de aconselhamento de drogas tenha proposto que deveria ser.
Os critérios provavelmente serão semelhantes, com a exceção de que podem ser disponibilizados mais amplamente na comunidade, sem a necessidade de supervisão especializada.
E como isso pode ser alcançado ainda resta a ser visto - como os pacientes ainda precisam seguir um programa estruturado de dieta e exercício ao lado do tratamento.
Os GPs estão preocupados que eles não têm a capacidade de supervisionar isso - e, portanto, uma série de opções ainda estão sendo exploradas.
E o NHS alertou que pode levar anos para Mounjaro ser lançado.
Também há preocupação de que as drogas possam incentivar uma cultura de dependência, onde as pessoas não se preocupam com alimentação saudável e exercício - algo que o próprio Streeting reconheceu.
Em segundo lugar, mesmo que o NHS fosse expandir o acesso, não está claro se os fabricantes de medicamentos poderiam acompanhar.
A escassez de Wegovy e Ozempic, a versão de semaglutida usada para diabetes, foi relatada, em parte devido a um boom na demanda no mercado privado, impulsionado por celebridades endossando seu uso como o jab magro.
O resultado foi que muitas clínicas do NHS têm lutado para fornecê-las a todos os pacientes que gostariam.
E então, em termos do crescente número de pessoas fora do trabalho por causa da doença, o papel da obesidade é complexo de se trabalhar.
Os números que não funcionam devido a problemas de saúde aumentaram desde a pandemia, atingindo 2,8 milhões no ano passado.
Mas os dados do Office for National Statistics mostram que os fatores primários mais comuns são problemas de saúde mental e condições musculoesqueléticas, afetando as articulações, ossos e músculos.
Muitos também terão problemas de peso - mas lidar com isso pode ser apenas uma parte da resposta para eles retornarem ao trabalho.