É improvável que os passageiros de aviões que não comam nozes evitem uma reação alérgica no meio do voo - mas limpar o assento com uma toalhete molhada pode, dizem especialistas em alergia em uma revisão das evidências mais recentes.
Pequenos pedaços de comida muitas vezes podem ficar com assentos, mesas de bandeja e telas e serem transferidos das mãos para a boca ou o rosto.
Mas não há evidências de que os alérgenos de nozes estejam espalhados pela cabine por sistemas de ventilação, diz a revisão.
Quando os tempos de resposta entre os voos são curtos e há pouco tempo para a limpeza da cabine, os passageiros com alergias alimentares devem poder embarcar primeiro e limpar o assento, aconselham os especialistas.
A Autoridade de Aviação Civil do Reino Unido pediu aos especialistas que revissem os riscos de voar para pessoas com alergias alimentares.
Há uma percepção comum de que as partículas de amendoim podem ser espalhadas pelo ar em um avião - e as companhias aéreas costumam fazer anúncios pedindo aos passageiros que não comam nozes a bordo.
Paul Turner, especialista em alergia do Imperial College London, disse que os passageiros não devem se preocupar com a transmissão de alimentos no ar.
Não encontramos nenhuma evidência de que partículas de nozes pudessem viajar através do sistema de ventilação da cabine em aviões e causar reações, disse ele.
Além disso, a grande maioria das pessoas com alergias alimentares não reage ao cheiro dos alimentos, mesmo que sejam alérgicas a quantidades muito pequenas.” O ar circula pela cabine, não através dela, e sistemas de filtragem eficientes removem a grande maioria de poeira, vapores e partículas de alimentos dos passageiros do ar respiram, diz a revisão.
O ar é completamente trocado a cada três a quatro minutos durante um voo.
Nos hospitais e salas de aula, isso acontece a cada 10 minutos.
A proibição de voos de nozes pode dar aos passageiros com alergias uma falsa sensação de segurança, dizem os autores na revista BMJ Archives of Disease in Childhood.
Estudos anteriores mostram que os amendoins podem ser detectados no ar apenas em níveis muito baixos e muito próximos das próprias nozes.
Enquanto vapores de peixes ou frutos do mar e partículas de farinha de trigo no ar podem causar reações alérgicas, essas são exceções.
Em vez disso, o perigo real vem de passageiros em voos anteriores deixando resíduos de amendoim nos assentos, bandejas, piso e telas de entretenimento.
Se as áreas dos assentos não forem devidamente limpas entre os voos, pequenos pedaços de nozes podem acabar nas mãos e no rosto dos próximos passageiros, diz a revisão.
Se as pessoas alérgicas a alimentos puderem embarcar primeiro e tiverem tempo para limpar a área do assento com algo como uma toalhete de bebê ou uma toalhete antibacteriano, elas são muito menos propensas a ter reações acidentais, disse Turner.
As pessoas em risco de reações alérgicas potencialmente fatais, conhecidas como anafilaxia, devem sempre carregar duas canetas de adrenalina, diz a revisão.
E as companhias aéreas devem considerar manter um suprimento delas a bordo em caso de emergência e ter políticas claras sobre alergias alimentares em seu site.
Alergia Reino Unido disse que as viagens aéreas devem ser seguras e inclusivas para todos.
Isso significa entender e apoiar as necessidades daqueles que vivem com alergias graves, que muitas vezes têm que viajar com altos níveis de ansiedade, disse a diretora-executiva da instituição de caridade, Simone Miles.
Simon Williams, executivo-chefe da instituição de caridade Anaphylaxis UK, disse: “Uma mensagem chave para levar para casa é a importância de os passageiros limparem sua área de assento, incluindo a mesa da bandeja e o sistema de entretenimento de encosto de assento.
Cerca de uma em cada 50 crianças e uma em cada 200 adultos no Reino Unido têm alergia a nozes, de acordo com a instituição de caridade.