Propostas para dar às pessoas com doenças terminais na Inglaterra e no País de Gales o direito de optar por acabar com sua vida foram introduzidas no Parlamento.
Um projeto de lei separado já está em discussão na Escócia.
Os opositores levantaram preocupações, incluindo a possibilidade de as pessoas serem colocadas sob pressão para acabar com suas vidas.
O grupo de campanha Care Not Killing disse que o governo deve se concentrar em melhorar os cuidados paliativos.
Há algum debate sobre exatamente o que os vários termos significam.
No entanto, a morte assistida geralmente se refere a uma pessoa que está terminalmente doente recebendo drogas letais de um médico, que eles próprios administram.
Suicídio assistido é intencionalmente ajudar outra pessoa a acabar com sua vida, incluindo alguém que não está em estado terminal.
Isso poderia envolver o fornecimento de medicação letal ou ajudá-los a viajar para outra jurisdição para morrer.
Eutanásia é o ato de deliberadamente acabar com a vida de uma pessoa para aliviar o sofrimento em que uma droga letal é administrada por um médico.
Os pacientes podem não estar em estado terminal.
Existem dois tipos: eutanásia voluntária, onde um paciente consente; e não voluntária, onde não podem porque, por exemplo, estão em coma.
Em todo o Reino Unido, as leis impedem as pessoas de pedir ajuda médica para morrer.
A eutanásia é ilegal sob a lei inglesa e é considerada homicídio culposo ou assassinato.
A pena máxima é prisão perpétua.
A Lei do Suicídio de 1961 também torna ilegal encorajar ou ajudar um suicídio na Inglaterra e no País de Gales.
Os culpados podem enfrentar até 14 anos de prisão.
Leis semelhantes existem na Irlanda do Norte.
Na Escócia, é possível que ajudar uma pessoa a morrer possa levar à acusação por um crime como homicídio culposo.
Em março de 2024, os deputados do Comitê de Saúde e Assistência Social destacaram a confusão sobre as regras que regem os médicos do Reino Unido cujos pacientes querem ir ao exterior para morrer.
A Associação Médica Britânica (BMA) aconselha os médicos a não produzirem relatórios médicos para pacientes que desejam realizar suicídio assistido no exterior, como em Dignitas, na Suíça.
O deputado trabalhista Kim Leadbeaters Terminally Ill Adults (End of Life) Bill daria às pessoas com doenças terminais na Inglaterra e no País de Gales o direito de acabar com suas vidas.
Espera-se que seja semelhante a uma introduzida na Câmara dos Lordes em julho de 2024, sob a qual adultos terminais com seis meses ou menos de vida seriam capazes de receber ajuda médica para acabar com suas próprias vidas.
Espera-se que os deputados tenham a chance de debater o projeto de lei da Sra. Leadbeaters na Câmara dos Comuns na sexta-feira, 29 de novembro.
Leadbetter disse à BBC News que agora é a hora de realizar um novo debate sobre a morte assistida.
A situação atual não é particularmente segura e não há realmente a escolha que eu acredito que as pessoas merecem e deveriam ter, disse ela.
O projeto de lei teria que ser aprovado por parlamentares e colegas antes de se tornar lei.
O primeiro-ministro Sir Keir Starmer prometeu anteriormente dar aos deputados trabalhistas uma votação livre sobre a questão e apoiou pessoalmente os apelos por uma mudança na lei.
Os deputados rejeitaram pela última vez um projeto de lei sobre a questão em 2015.
O democrata liberal MSP Liam McArthur elaborou o projeto de lei de morte assistida para adultos doentes terminais (Escócia).
Se passado por MSPs, permitiria que os adultos em estado terminal solicitassem assistência para acabar com sua vida.
Em outubro de 2024, o secretário de Saúde da Escócia, Neil Gray, disse que a legislação proposta foi além dos limites dos poderes de Holyroods, e era uma questão para Westminster.
No entanto, McArthur disse que estava muito confiante de que os governos do Reino Unido e da Escócia poderiam trabalhar juntos para garantir que o projeto de lei se tornasse lei se fosse apoiado por MSPs.
Duas tentativas anteriores de passar as contas sobre a morte assistida, em 2010 e 2013, ambas lideradas pelo falecido MSP Margo MacDonald, que tinha doença de Parkinson, foram rejeitadas.
Tanto o BMA quanto o Royal College of Nursing têm posições neutras sobre a morte assistida.
Mas os ativistas que representam pessoas com doenças terminais e limitantes da vida fizeram uma série de tentativas de alterar a lei nos últimos anos.
Um dos maiores defensores da mudança é a emissora Dame Esther Rantzen, que se juntou à Dignitas depois de ser diagnosticada com câncer de pulmão no estágio quatro.
Ela lançou uma petição em apoio à morte assistida em dezembro de 2023.
Recebeu mais de 200.000 assinaturas e desencadeou um debate no Parlamento em 29 de abril.
Dame Esther pediu aos deputados para participar, apesar da falta de um voto vinculativo.
Tudo o que estou pedindo é que nos seja dada a dignidade de escolha, disse Dame Esther à BBC News, depois que os detalhes do projeto de lei da Sra. Leadbetters surgiram.
Se eu decidir que minha própria vida não vale a pena viver, posso pedir ajuda para morrer?
Paralímpica e da Câmara dos Lordes crossbencher Baronesa Grey-Thompson é contra a mudança da lei.
Ela disse à BBC que está preocupada com o impacto sobre as pessoas vulneráveis, sobre as pessoas com deficiência, o risco de controle coercitivo e a capacidade dos médicos de fazer um diagnóstico de seis meses.
O controle coercitivo descreve um padrão de comportamento prejudicial e abusivo.
A médica de saúde pública e de cuidados paliativos, Dra. Lucy Thomas, disse que a morte assistida foi um último recurso, e que a escolha de acabar com sua vida não foi uma decisão direta do consumidor.
A ativista Liz Carr, que fez o documentário da BBC One Better Off Dead?, também se opõe a mudar a lei.
Alguns de nós têm medos muito reais com base em nossa experiência de vida e com base no que aconteceu em outros países onde é legal, ela escreveu em X, anteriormente conhecido como Twitter.
O arcebispo de Canterbury, Justin Welby, disse à BBC que a legalização da morte assistida era perigosa e poderia levar a uma ladeira escorregadia onde mais pessoas se sentiriam compelidas a ter sua vida terminada medicamente.
O Dr. Gordon Macdonald, executivo-chefe do grupo de campanha Care Not Killing, disse que o projeto de lei da Sra. Leadbetters foi claramente decepcionante.
Exorto fortemente o governo a se concentrar em consertar nosso sistema de cuidados paliativos quebrados que vê até um em cada quatro britânicos que se beneficiariam desse tipo de cuidado sendo incapaz de acessá-lo, em vez de discutir novamente essa política perigosa e ideológica, disse ele.
Mas Leadbetter insistiu que seu projeto de lei não prejudicará os pedidos de melhorias nos cuidados paliativos.
O grupo de campanha The Dignity in Dying diz que mais de 200 milhões de pessoas em todo o mundo têm acesso legal a alguma forma de morte assistida.
A Suíça permitiu o suicídio assistido desde 1942 e sua instalação Dignitas começou a operar em 1998.
A organização aceita pacientes estrangeiros, bem como cidadãos suíços, e disse que tinha 1.900 membros do Reino Unido em 2023, um aumento de 24% em relação ao ano anterior.
Entre 1998 e 2023, Dignitas ajudou 571 britânicos a morrer.
O suicídio assistido também é legal na Áustria.
Nos Estados Unidos, 11 estados - Oregon, Califórnia, Novo México, Colorado, Washington, Havaí, Nova Jersey, Vermont, Maine e Washington DC - permitem a morte assistida pelo médico.
Permite que os médicos prescrevam drogas letais para auto-administração.
A eutanásia voluntária é legal no Canadá, onde é chamada de assistência médica na morte.
Pode ser fornecido por um médico ou enfermeiro, pessoalmente ou através da prescrição de medicamentos para auto-administração.
Também é legal na Espanha e na Colômbia, ambos os quais também permitem o suicídio assistido.
A morte assistida é legal em algumas partes da Austrália, mas a lei difere entre os estados.
Não é permitido nos territórios da Capital do Norte ou da Austrália.
A Lei de Escolha do Fim da Vida da Nova Zelândia legaliza a morte assistida e permite que adultos em seus últimos meses de vida solicitem assistência de um profissional médico.
Três países têm leis que permitem que pessoas que não estão doentes terminais recebam assistência para morrer: Holanda, Bélgica e Luxemburgo.