Novas evidências vistas pela BBC sugerem que mais bebês sob os cuidados de Lucy Letby foram prejudicados – e em um caso envenenados com insulina.
A ex-enfermeira foi considerada culpada de assassinar sete bebês e tentar matar outros sete – incluindo tentar matar dois com insulina na unidade neonatal do Hospital Condessa de Chester entre junho de 2015 e junho de 2016.
A BBC Ones Panorama viu documentos que sugerem que um terceiro bebê também pode ter sido envenenado poucas horas depois de Letby assumir os cuidados do menino.
Os registros médicos revelam que o nível de açúcar no sangue do bebê despencou e os resultados laboratoriais indicaram que ele tinha níveis suspeitosmente altos de insulina.
A Panorama também descobriu que incidentes potencialmente fatais envolvendo bebês ocorreram em quase um terço dos 33 turnos de Letby enquanto ela estava treinando no Liverpool Womens Hospital em 2012 e 2015.
As revelações do programa seguem meses de críticas ao caso da promotoria em seu primeiro julgamento.
Vários especialistas desafiaram as evidências médicas usadas para condenar Letby, bem como a forma como as estatísticas foram apresentadas no tribunal.
Em agosto de 2023, o jovem de 33 anos foi condenado à prisão perpétua, sem possibilidade de liberdade condicional.
Letby foi então considerado culpado de tentar assassinar um sétimo bebê em um segundo julgamento em julho deste ano, e condenado a uma pena de prisão de toda a vida.
A enfermeira foi recusada a sair para apelar contra as condenações de seu primeiro julgamento.
A Panorama examinou questões crescentes dos principais estatísticos e especialistas médicos sobre a segurança de suas convicções.
Mas como parte do programa, novas evidências também surgiram de outros bebês doentes e prematuros potencialmente sendo prejudicados enquanto sob os cuidados de Letby.
Quando o corpo produz insulina naturalmente, também produz uma substância chamada péptido C.
Normalmente, o nível de C-peptídeo será cinco a 10 vezes maior do que o nível de insulina natural.
O primeiro teste de Letby ouviu exames de sangue dos dois bebês mostrando que eles tinham altos níveis de insulina e níveis muito baixos de peptídeo C.
A acusação argumentou que a insulina deve ter sido dada a eles, em vez de ser produzida naturalmente.
Os advogados de Letby não aceitaram a evidência de insulina usada no tribunal, mas também não argumentaram que era errado.
Quando ela foi examinada, a própria Letby aceitou que os dois bebês devem ter sido envenenados, mas negou que tenha sido feito por ela.
A nova evidência vista pela Panorama mostra um exame de sangue de um terceiro bebê sendo cuidado por Letby em novembro de 2015 também registrou níveis muito altos de insulina e baixos níveis de peptídeo C.
Os resultados laboratoriais indicaram que o nível de insulina foi superior a 6.945 picomoles por litro - uma leitura muito alta.
Se a insulina fosse natural, o nível de peptídeo C teria sido entre 35.000 e 70.000, mas o exame de sangue mostrou que era apenas 220.
Na época, os consultores da unidade neonatal assumiram que a insulina deve ser natural.
Testes mais tarde revelaram que o bebê tinha hiperinsulinismo congênito (CHI) – uma condição em que o corpo naturalmente produz muita insulina.
Mas quatro especialistas disseram à Panorama que a CHI não poderia explicar uma leitura de insulina tão excepcionalmente alta para o bebê - em parte por causa do baixo nível de peptídeo C, mas também porque um bebê com CHI nunca produziria tanta insulina.
Os registros médicos vistos pela Panorama mostram a rapidez com que o menino ficou mal depois que Letby entrou em serviço.
Um exame de sangue feito às 06:56 mostrou que a criança tinha um nível normal de açúcar no sangue de três milimoles por litro (mmol / L).
Letby começou seu turno às 08:00, e às 13:54 seu nível de açúcar no sangue tinha caído para um mmol / L - um nível perigosamente baixo, e uma forte indicação de que o bebê tinha muita insulina.
O nível de açúcar no sangue do menino permaneceu baixo durante todo o turno da enfermeira e ele só se recuperou depois que ela saiu de serviço às 20:00.
O novo advogado de Letby, Mark McDonald, observou que o bebê tinha um problema particular com a regulação de sua própria insulina.
Ele também contestou a alegação de que a condição do bebê não poderia explicar os níveis extremamente altos de insulina registrados pelo laboratório.
“Pode ser dito por um especialista, mas eu tenho outros especialistas que têm uma visão completamente contraditória”, disse McDonald.
“Trabalho dia e noite neste caso.
Alguns especialistas também questionaram a precisão do teste simples usado para medir a insulina em todos os três casos, conhecido como o método do imunoensaio.
Eles apontam que há outro teste mais preciso e que apenas o teste mais avançado pode determinar definitivamente os níveis de insulina no sangue.
Existem circunstâncias em que o método de imunoensaio pode dar resultados falhos ou enganosos, mas o teste é amplamente utilizado e geralmente é preciso.
A Panorama conversou com os principais especialistas de todos os lados deste debate.
As circunstâncias encontradas no programa em que a interferência pode ocorrer são muito improváveis no contexto dos bebês no caso Letby.
É ainda mais improvável que três testes de laboratório realizados dentro de meses um do outro estejam errados.
É um ponto que o advogado de Letby, Sr. McDonald, contesta: É aceito por todos os lados que há uma classificação de erro [com o teste], mas é a porcentagem da classificação de erro que não é aceita.
O Panorama também descobriu que incidentes potencialmente fatais ocorreram em quase um terço dos 33 turnos de Letby enquanto treinava no Liverpool Women’s Hospital em 2012 e 2015.
Em um caso, a partir de novembro de 2012, um bebê entrou em colapso e a água foi posteriormente descoberta em seu tubo de respiração – uma ocorrência altamente irregular.
As notas clínicas confirmam que a enfermeira que cuidava dele era Letby.
Além disso, uma análise retrospectiva mostrou que os tubos respiratórios dos bebês se desalojaram em 40% dos turnos de Letby.
A norma por enfermeira por bebê era de 1%.
A polícia de Cheshire continua a investigar outros casos em que a força acredita que a enfermeira pode ter estado envolvida, incluindo os incidentes de Liverpool.
O Sr. McDonald planeja levar o caso de Letby à Comissão de Revisão de Casos Criminais (CCRC) para solicitar que ele seja enviado de volta ao Tribunal de Apelação.
A repórter Judith Moritz, que cobriu o caso desde o início, investiga as questões levantadas sobre a condenação de Lucy Letby.
Assista Lucy Letby: Perguntas não respondidas no BBC iPlayer, ou na BBC One na segunda-feira, 21 de outubro, às 20:00 (20:30 no País de Gales e na Irlanda do Norte).