As mortes por envenenamento por drogas na Inglaterra e no País de Gales atingiram o nível mais alto em 30 anos, alimentadas por um aumento de 30% nas mortes envolvendo cocaína.
A maior taxa de mortes por drogas ainda está entre os homens na “Geração X”, particularmente aqueles com idades entre 40 e 49 anos, disse o Escritório de Estatísticas Nacionais (ONS).
As mortes por cocaína foram quase 10 vezes maiores em 2023 do que uma década antes, matando mais de 1.100 pessoas.
O governo disse que as mortes relacionadas a drogas estão tragicamente em recordes.
A Change Grow Live, uma instituição de caridade que fornece tratamento de drogas e álcool, disse que a devastadora perda de vidas foi profundamente triste, desnecessária e inaceitável.
Ele disse que problemas de saúde mental, lutas financeiras, desigualdades e drogas sintéticas perigosas estavam alimentando o aumento.
Sua declaração pediu ao governo que aumente o financiamento de subsídios de saúde pública no Orçamento em 30 de outubro, e disse que os serviços de redução de danos devem alcançar os mais em risco.
No total, houve 5.448 mortes relacionadas à intoxicação por drogas registradas em 2023, marcando um aumento de 11% em relação ao ano anterior, e o nível mais alto desde que os registros começaram em 1993.
Pouco menos da metade envolveu um opiáceo, como a heroína, enquanto o número de mortes por cocaína aumentou pelo 12o ano consecutivo.
O Nordeste registrou a maior taxa de mortes por intoxicação por drogas por região pelo 11o ano consecutivo, três vezes maior que Londres, que teve a menor taxa.
As instituições de caridade alertaram que as mortes por drogas podem aumentar ainda mais à medida que mais pessoas começaram a usar opioides sintéticos poderosos, como os nitazenos, que são muito mais fortes do que a heroína.
Os dados do ONS mostraram que houve 52 mortes registradas envolvendo nitazenes em 2023, acima dos 38 do ano anterior.
Martin Powell, da instituição de caridade Transform, que faz campanhas para a regulamentação legal de drogas, sugeriu que o aumento poderia ser até a cocaína se tornar maior em pureza, levando os usuários a tomá-lo com mais frequência e ao lado de outras substâncias.
Ele disse que isso pode ser uma consequência não intencional da recente repressão do governo sobre agentes de corte, como a benzocaína.
O ministro da Saúde Pública e Prevenção, Andrew Gwynne, disse que o governo trabalhará com parceiros em saúde, policiamento e serviços públicos mais amplos para reduzir o uso de drogas e construir uma Grã-Bretanha mais justa para todos.
A filha de Vicky Unwin, Louise, tinha 21 anos quando se afogou no banho após uma overdose de cetamina em 2011.
Ela disse que estava realmente chateada com o recente aumento nas mortes por drogas.
Ela [Louise] tinha pesado as drogas naquela noite, e se ela tivesse conhecido o nível certo de pureza, acho que ela estaria segura, disse Vicky.
É de partir o coração... como muitas crianças agora ela não sabia esse nível de detalhe.
Todos os dias nos clubes as pessoas estão tomando drogas que estão por padrão contaminadas porque não sabem de onde estão vindo.
Ela fez campanha pela conscientização sobre drogas para fazer parte do currículo escolar e quer ver a prestação de mais serviços, como o Safer Drugs Consumption Facility em Glasgow, onde as pessoas podem consumir drogas ilegais sob a supervisão de médicos.
Em um comunicado no ano passado, o governo conservador anterior disse que não havia planos para descriminalizar as drogas, dado os danos associados, como o risco representado por criminosos organizados.
Sua estratégia de drogas de 10 anos estabeleceu planos para apoiar as pessoas através do tratamento e recuperação, e combater o fornecimento de drogas ilegais.