Drogas mortalmente novas encontradas em medicamentos falsos no Reino Unido

29/10/2024 11:10

Drogas de super-força ligadas a centenas de mortes foram encontradas em amostras de medicamentos falsos comprados em todo o Reino Unido, a BBC pode revelar.
Encontramos mais de 100 exemplos de pessoas tentando comprar medicamentos prescritos, como o diazepam - comumente usado para tratar ansiedade, espasmos musculares e convulsões - e, em vez disso, recebendo produtos contendo nitazenos.
As drogas opióides sintéticas foram ligadas a 278 mortes em todo o país em um ano, de acordo com a Agência Nacional do Crime (NCA).
Nitazenes pode ser mais forte do que heroína e fentanil, um assassino prolífico nos EUA.
Martin Raithelhuber, um especialista em drogas sintéticas ilícitas do Escritório das Nações Unidas sobre Drogas e Crime, disse que as descobertas da BBC foram um “desenvolvimento muito preocupante”.
Aviso: Este artigo contém descrições do uso de drogas Um porta-voz do governo disse que estava “assegurando nossas fronteiras da ameaça” por meio de “inteligência líder mundial, força-tarefa governamental e extensas redes internacionais”.
As substâncias contaminadas foram identificadas em amostras anônimas submetidas ao WEDINOS, o único serviço nacional de verificação de drogas no Reino Unido.
Ele disse que os medicamentos falsos se pareciam com o mesmo tipo de pacote que você pode obter de seu químico na rua, mas provavelmente foram comprados em farmácias on-line ilícitas.
Anne Jacques nunca tinha ouvido falar de nitazes quando um policial bateu à sua porta nas primeiras horas de 17 de julho de 2023 e disse que seu filho havia sido encontrado morto em seu apartamento de estudante.
Alex Harpum, de 23 anos, estava se preparando para uma carreira como cantor de ópera e havia sido aceito para um curso de mestrado de dois anos.
“Observá-lo cantar foi uma das maiores alegrias da minha vida”, disse Jacques.
Inicialmente suspeitava-se que a causa de sua morte era a síndrome da morte súbita de adultos, mas oito meses depois a família Alexs soube que ele havia tomado uma substância contaminada com um nitazene.
Registros telefônicos sugeriram que ele havia tentado comprar tablets geralmente vendidos como Xanax, que só estão disponíveis com uma receita privada no Reino Unido.
Jacques, que vive no norte do País de Gales, acredita que Alex estava fazendo isso porque ele muitas vezes lutava com o sono enquanto tomava medicamentos para seu transtorno de déficit de atenção e hiperatividade.
Os vestígios de nitazenos só foram detectados depois que ela perguntou à polícia por que testes anteriores não haviam procurado por eles.
A Sra. Jacques disse que permaneceu em “descrença na falta de testes, acrescentando: “Se eu não tivesse pressionado por melhores respostas no meio da dor maciça, então até hoje eu não teria ideia de como ele realmente morreu.
A menos que estejamos testando para eles, como alguém vai estar ciente e informado [dos perigos]?
Um porta-voz da Scotland Yard disse que houve "atrasos além do controle do Met" relacionados à necessidade e ao momento dos testes especializados neste caso.
O North London Coroner Service disse que permaneceu em contato com a família sobre suas preocupações.
A BBC analisou resultados de amostras publicados pelo WEDINOS, um serviço de Saúde Pública do País de Gales que compartilha informações sobre o mercado de drogas ilegais do Reino Unido.
Ele registra o que a pessoa que submeteu cada amostra disse que tinha a intenção de comprar.
No ano até setembro de 2024, houve 130 casos de alguém tentando comprar medicamentos ilegalmente para possuir sem receita médica e, em vez disso, recebendo substâncias contaminadas com nitazinas.
Muitos pretendiam ser benzodiazepínicos, como o diazepam, e tratamentos de insônia, incluindo temazepam e zolpidem.
Nitazenes também foram encontrados em substâncias mascaradas como prometazina, um medicamento para alergia.
O professor Rick Lines, da WEDINOS, disse: “Talvez as pessoas tenham descoberto que não foram capazes de continuar com uma receita legítima e decidiram passar pelo que acham ser uma rota legítima alternativa, mas na verdade não é.” O governo planeja fazer todos os tipos de drogas de classe A de nitazinas.
Quinze opióides sintéticos foram reclassificados em março.
Sob a Lei de Abuso de Drogas, aqueles pegos em sua oferta e produção podem enfrentar a vida na prisão, enquanto aqueles em posse podem enfrentar até sete anos.
O Sr. Raithelhuber disse que havia uma lição a aprender...
da América do Norte, onde as pessoas se tornaram viciadas em analgésicos prescritos antes do uso de medicamentos falsos contendo fentanil se tornar generalizado.
“Então, aqui na Europa, ainda não estamos nessa situação, mas esses podem ser os primeiros sinais de traficantes tentando se expandir”, disse ele.
“Acho que é um alerta, talvez para todos os outros países da Europa... que os nitazenos provavelmente estão aqui para ficar por enquanto, e que seu potencial impacto negativo na saúde dos usuários é enorme.” Ele disse que, porque ambos os benzodiazepínicos e nitazenos eram depressores, “seu efeito combinado aumenta significativamente o risco de overdose”.
Sinais de que alguém pode ter tomado uma dessas drogas: Qualquer pessoa que tenha consumido opioides sintéticos e experimentado os sintomas descritos deve procurar tratamento médico urgente.
Os grupos de pessoas em maior risco foram “aqueles que sempre estiveram em maior risco de todos os danos relacionados a drogas”, disse Harry Sumnall, professor de uso de substâncias na Universidade John Moores de Liverpool.
Ele disse que isso inclui pessoas com problemas de uso de drogas e aqueles que “usam drogas para ajudar a gerenciar suas circunstâncias de vida”.
A NCA acredita que os nitazenos estão sendo produzidos em laboratórios chineses e trazidos para o Reino Unido através do Royal Mail e outros operadores de encomendas.
Os mercados da dark web vistos pela BBC sugerem que alguns dos mesmos vendedores on-line na China estão anunciando nitazenos em massa, bem como benzodiazepínicos adulterados.
A Força de Fronteira só examina o posto de drogas se houver um risco conhecido ou inteligência.
Ele diz que os cães treinados para detectar nitazenos e outros opióides sintéticos estão “devidos a entrar em serviço em breve”.
Suas equipes apreenderam novos opioides sintéticos nove vezes no ano fiscal passado, de acordo com uma resposta sob a Lei de Liberdade de Informação.
Essas convulsões variaram em tamanho de 1g a 1,32 kg, o que, segundo especialistas, poderia equivaler a dezenas de milhares de doses.
O governo disse que também testaria a presença de novos medicamentos em águas residuais de estações de tratamento de esgoto para antecipar a ameaça de um aumento nas overdoses.
No entanto, admitiu que tais testes são atualmente experimentais.
O processo levou cerca de dois meses no único laboratório conhecido por ter amostras confirmadas com sucesso.
Especialistas disseram anteriormente à BBC que o último governo tinha sido muito lento para reconhecer a escala do problema.
O vice-diretor da NCA, Charles Yates, disse que tomou a ameaça dos nitazenos “a sério” e estava adotando uma “abordagem de tolerância zero”.
Há uma média de 49 mortes por intoxicação por drogas por semana envolvendo opiáceos - como heroína, oxicodona, fentanil e incluindo opioides sintéticos - em toda a Inglaterra e País de Gales, sugerem os últimos números oficiais.
Jornalismo de dados adicionais: Paul Bradshaw

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