Milhares de pessoas marcharão em Londres no domingo em um comício familiar para destacar a importância da água limpa em suas vidas.
A BBC fala com moradores perto de uma hidrovia rural, que os cientistas descobriram que tinha os segundo maiores níveis de poluição farmacêutica ativa no Reino Unido.
"Você pensaria que, como país, poderíamos cuidar de nossas paisagens mais intocadas", diz a nadadora de água fria Jo Broughton.
Jo Broughton não mergulhou nem mesmo um dedo do pé em Tideswell Brook, no coração do Parque Nacional Peak District, desde agosto.
Uma das razões está nos resultados de um estudo que descobriu que o riacho tinha os segundo mais altos níveis de poluição farmacêutica ativa no Reino Unido, com drogas como antidepressivos e antibióticos detectados na água.
O estudo, publicado em agosto pelo Prof Alistair Boxall na Universidade de York e Rivers Trust, descobriu que as concentrações de produtos farmacêuticos registrados em Tideswell Brook estavam em níveis de preocupação para a saúde humana e ecológica.
Uma possível causa, de acordo com o Prof Boxall, foi uma idade média mais alta, com a população mais velha usando e lavando mais medicamentos.
Broughton, 44, não nada lá desde que descobriu, preocupada com o desenvolvimento de resistência aos antibióticos e o risco à sua saúde.
“Entrar na água está me expondo a antibióticos, antidepressivos e outros medicamentos que eu não optei por tomar”, acrescentou.
O Tideswell e o grupo de ambientes distritais realizaram uma reunião aberta para os moradores locais expressarem preocupação e raiva com a poluição em seu riacho local.
"Me horroriza pensar que esse fluxo está mais poluído agora do que quando chegamos aqui há 27 anos", diz Lyn Crowe, presidente do grupo ambientalista.
Jill Turner, moradora local e nadadora de mar aberto, disse: “Quando descobrimos sobre os antidepressivos, rimos primeiro porque você se sente realmente resfriado quando vai nadar em água fria!
"Mas o que diabos está fazendo em nossos rios?" O riacho é um local de interesse científico especial, o que significa que é reconhecido como importante para as espécies-chave se reproduzirem e para o ecossistema de vida selvagem maior.
O estudo encontrou 31 ingredientes farmacêuticos ativos (APIs) em 52 dos 54 locais de amostragem nos 10 parques nacionais protegidos da Inglaterra durante os testes no inverno e no verão de 2022.
As APIs são drogas que são biologicamente ativas e podem acabar em nossos rios quando os seres humanos liberam medicamentos no banheiro ou quando nossos corpos os excretam após o uso.
"Encontramos as maiores concentrações de poluentes em áreas que estamos tentando proteger ecologicamente.
Tideswell Brook testou concentrações de ingredientes farmacêuticos ativos maiores do que as registradas anteriormente em grandes cidades, incluindo Londres.
A marcha em Londres no domingo, organizada pela campanha de caridade River Action, instará as autoridades a tomar medidas contra as pessoas e empresas que poluem rios, lagos e mares.
Um porta-voz da Agência Ambiental disse que está trabalhando em estreita colaboração com outros reguladores e a indústria da água para entender melhor como os compostos farmacêuticos entram no ambiente da água.
“Desenvolvemos um sistema de alerta precoce para identificar contaminantes de preocupação emergente para garantir que quaisquer riscos potenciais para águas superficiais, águas subterrâneas e solos sejam considerados”, disseram eles.
“Também estamos colaborando com a indústria farmacêutica e de medicamentos veterinários por meio de uma plataforma cross-government do Reino Unido para troca de conhecimento sobre produtos farmacêuticos no meio ambiente”, disse Severn Trent Water, que disse que nenhum local de tratamento de esgoto na Inglaterra foi projetado especificamente para tratar produtos farmacêuticos.
Ele disse que seus trabalhos de esgoto Tideswell realizaram tratamento secundário - que remove bactérias nocivas - e remoção de fosfato terciário, e o processo usado não era "materialmente diferente do que você veria em locais muito maiores". Um porta-voz do Departamento de Meio Ambiente, Alimentação e Assuntos Rurais disse: "Nós já anunciamos uma rápida revisão do plano de melhoria ambiental, que incluirá a melhor forma de gerenciar produtos químicos". Steve Reed, o secretário de Estado para o meio ambiente, alimentos e assuntos rurais, disse:
“É por isso que estamos colocando as empresas de água sob medidas especiais através da Lei da Água, que fortalecerá a regulamentação, incluindo novos poderes para proibir o pagamento de bônus para chefes de água poluentes e trazer acusações criminais contra violadores da lei persistentes.
“Na semana passada, lancei a maior revisão do setor de água desde a privatização para abordar falhas de longo prazo no setor, atrair investimentos para impulsionar melhorias ambientais e colocar nosso setor de água em uma base sustentável.” Siga BBC Derby no Facebook, no X ou no Instagram.
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