O governo vai abandonar os planos de proibir o fumo nos jardins de pubs e restaurantes na Inglaterra.
O secretário de Saúde, Wes Streeting, disse que não queria causar mais danos à indústria hoteleira, acrescentando que "as pessoas não querem ver suas ruas altas descendo a panela".
Mas o governo está considerando planos para tornar ilegal fumar em playgrounds infantis e fora de escolas e hospitais, embora haja poucos detalhes sobre como isso seria medido ou policiado.
O principal foco da Lei de Tabaco e Vapes atualizada é criar uma geração livre de fumaça em todo o Reino Unido, tornando ilegal para qualquer pessoa com 15 anos ou menos comprar cigarros.
Streeting disse que teve discussões com o setor de hospitalidade durante o verão e decidiu não seguir em frente com a proibição de fumar ao ar livre em pubs, bares e restaurantes que estavam sendo considerados.
"Há muitas coisas que podemos e faremos na saúde pública que não afetam as liberdades das pessoas ou a subsistência das pessoas", disse ele ao programa Today na Rádio 4.
O grupo de comércio UK Hospitality disse que as propostas causaram angústia entre o setor.
“Agora não é o momento para mais custos serem adicionados às empresas e estamos satisfeitos que o governo tenha ouvido e agido de acordo com as preocupações do setor”, disse a presidente-executiva Kate Nicholls.
A British Beer and Pub Association, que representa 20.000 pubs no Reino Unido, disse que saudou a mudança de opinião, acrescentando que a proibição "teria levado muitos pubs a fechar suas portas e empregos a serem perdidos".
Em vez disso, sob o novo projeto de lei, o governo está considerando estender a legislação livre de fumaça na Inglaterra para áreas ao ar livre, como playgrounds, escolas e áreas hospitalares, para proteger as crianças e os mais vulneráveis dos danos do fumo passivo.
No entanto, não está claro como isso funcionaria na prática.
Streeting sugeriu que a imposição dessas proibições ao ar livre poderia funcionar da mesma forma que multas por inflexão de mosca e comportamento anti-social.
“Vamos consultar sobre o alcance em que a proibição se aplicará, mas ter policiais entrando e sendo capazes de multar as pessoas por essa atividade, acho que fará uma diferença real”, disse ele à BBC Breakfast.
Na Escócia, País de Gales e Irlanda do Norte, já é uma ofensa fumar por motivos hospitalares do NHS.
Isso é definido pelo governo escocês como a 15 metros de um prédio do hospital do NHS.
No País de Gales, jardins escolares, playgrounds públicos e as áreas ao ar livre de creches e creches também são obrigados a ser livres de fumaça.
A proibição da venda de vapes descartáveis de uso único a partir de junho próximo na Inglaterra e no País de Gales já foi anunciada.
Com os jovens vaping em ascensão, esse movimento visa reprimir as crianças que ficam viciadas na nicotina comprando vapes baratos e coloridos.
Sob o novo projeto de lei, o governo agora tem poderes para restringir sabores vape, displays e embalagens.
E também está considerando proibir o vaping em algumas áreas ao ar livre, embora alguns especialistas em saúde estejam alertando contra tal movimento, dizendo que é uma mensagem confusa.
"Temos que nos concentrar nos imensos danos à saúde causados pelo tabagismo e evitar que as pessoas mudem para alternativas menos prejudiciais, como o vaping", disse Caitlin Notley, professor de ciências da dependência da Universidade de East Anglia.
Isso poderia aumentar involuntariamente os níveis de tabagismo, acrescentou ela.
O NHS diz que parar de fumar por vaping reduz o risco de morrer de várias doenças, incluindo câncer, ataque cardíaco, derrame e diabetes tipo 2.
Os cigarros contêm tabaco que libera milhares de produtos químicos nocivos quando queimados.
Um esquema de licenciamento para lojas também está nos planos, o que significa que todos os varejistas precisariam de uma licença para vender produtos de tabaco, vape e nicotina na Inglaterra, País de Gales e Irlanda do Norte.
Multas no local de 200 para varejistas poderiam ser entregues para aqueles que vendem para menores de 18 anos ou estocando produtos não regulamentados.
A indústria de vaping disse que saudou o movimento, acrescentando que foi "uma vitória para empresas cumpridoras da lei" e que "impediria os comerciantes desonestos em suas trilhas de vender para menores e estabelecer um lucrativo mercado negro".
Um sistema de registro para varejistas que vendem esses produtos está em vigor na Escócia desde 2017.
Todas as propostas estarão abertas ao debate público nos próximos seis meses.
Instituições de caridade saudaram os planos do governo.
A organização de caridade Action on Smoking and Health disse que ajudaria a criar um país onde os jovens nunca começariam a fumar.
Mas disse que o governo agora precisa definir como ajudaria os seis milhões de fumantes do Reino Unido a parar.
"Isso exigirá um plano devidamente financiado, pago por uma taxa sobre as empresas de tabaco", disse o presidente da instituição de caridade, o professor Nick Hopkinson.
Dra. Charmaine Griffiths, diretora-executiva da British Heart Foundation, disse que saudou o compromisso do governo de proteger crianças e pessoas vulneráveis do fumo passivo em escolas, playgrounds e áreas hospitalares.
“Também damos boas-vindas a medidas para tornar o vaping menos atraente para os jovens”, disse ela.