A Escócia, Jersey e a Ilha de Man estão todos considerando mudar a lei para permitir que pessoas com doenças terminais acabem com suas vidas.
A ativista Dame Esther Rantzen quer que os deputados de Westminster votem sobre a morte assistida também, depois que um relatório encontrou algumas evidências de que isso levou a melhores cuidados de fim de vida em lugares onde é permitido.
Vários países legalizaram a morte assistida, o suicídio assistido ou a eutanásia, que são todos diferentes.
Há algum debate sobre exatamente o que os vários termos significam.
Mas a morte assistida é geralmente usada para descrever uma situação em que alguém que está doente terminal procura ajuda médica para obter drogas letais que eles próprios administram.
Suicídio assistido é intencionalmente ajudar outra pessoa a acabar com sua vida.
Pode envolver pessoas que não estão doentes terminais.
Fornecer a alguém uma dose letal de sedativos ou ajudá-los a ir para a Suíça (onde o suicídio assistido é legal) pode ser considerado suicídio assistido.
Eutanásia é o ato de deliberadamente acabar com a vida de uma pessoa para aliviar o sofrimento em que uma droga letal é administrada por um médico.
É legal em menos lugares do que morrer assistido ou suicídio assistido e os pacientes não precisam necessariamente estar em estado terminal.
Existem dois tipos: eutanásia voluntária, onde um paciente deu consentimento, e não voluntária, onde eles não foram capazes de, por exemplo, se eles estão em coma.
As leis em todo o Reino Unido impedem as pessoas de pedir ajuda médica para morrer.
Mais especificamente, a eutanásia é ilegal sob a lei inglesa e é considerada homicídio culposo ou assassinato.
A pena máxima é prisão perpétua.
A Lei do Suicídio de 1961 também torna ilegal encorajar ou ajudar um suicídio na Inglaterra e no País de Gales.
Os culpados podem enfrentar até 14 anos de prisão.
Leis semelhantes também existem na Irlanda do Norte.
Não há crime específico de ajudar um suicídio na Escócia, mas é possível que ajudar uma pessoa a morrer possa levar a processos por homicídio culposo.
No entanto, um novo projeto de lei elaborado pelo Lib Dem MSP Liam McArthur poderia ver a Escócia se tornar a primeira nação do Reino Unido a permitir o suicídio assistido.
McArthur espera que o projeto de lei seja debatido no Parlamento escocês no outono de 2024.
Em março de 2024, um relatório do Comitê de Saúde e Assistência Social destacou a confusão sobre as regras que regem os médicos do Reino Unido, fornecendo evidências médicas para as pessoas que queriam ir para o exterior para morrer.
A Associação Médica Britânica (BMA) aconselha os médicos contra a produção de relatórios médicos para facilitar o suicídio assistido no exterior.
O número de membros da Dignitas, a associação suíça de mortos assistidos, saltou para 1.900 pessoas em 2023, de acordo com a organização.
Isso representa um aumento de 24% em relação ao ano anterior.
40 pessoas do Reino Unido terminaram suas vidas na Dignitas em 2023, o nível mais alto desde 2019.
Entre 1998 e 2023 ajudou 571 britânicos a morrer.
Jersey e a Ilha de Man fazem parte das Ilhas Britânicas, mas estabelecem suas próprias leis.
Ambas as ilhas estão considerando propostas para permitir a morte assistida.
Políticos no parlamento da Ilha de Man têm debatido a Lei de Morte Assistida, que foi introduzida pelo Dr. Alex Allinson, que serve como um membro independente da Câmara das Chaves, mais ou menos equivalente à Câmara dos Comuns em Westminster.
Se a legislação for aprovada, ela só se aplicaria àqueles que residem na Ilha de Man há cinco anos, para desencorajar o chamado turismo da morte.
O projeto de lei será discutido novamente mais tarde em junho de 2024.
Os políticos de Jersey aprovaram o princípio da legalização da morte assistida em 2021.
Em maio de 2024, eles votaram para aprovar planos para permitir a morte assistida para aqueles com uma doença terminal causando sofrimento insuportável.
Espera-se que demore cerca de 18 meses para redigir a lei relevante.
Se isso for aprovado, um novo período de implementação de 18 meses começaria, o que significa que qualquer mudança não entraria em vigor antes do verão de 2027.
Os ativistas têm feito inúmeras tentativas de alterar a lei ao longo de muitos anos.
A emissora Dame Esther Rantzen, que tem câncer de pulmão em estágio quatro e se juntou à Dignitas, lançou uma petição em apoio à morte assistida em dezembro de 2023.
Recebeu mais de 200.000 assinaturas e desencadeou um debate no Parlamento em 29 de abril.
Dame Esther pediu aos deputados para participar, apesar da falta de um voto vinculativo.
Em fevereiro, ela saudou as conclusões dos Comitês de Saúde e Assistência Social de que os cuidados de fim de vida haviam melhorado em alguns lugares que legalizaram a morte assistida.
No entanto, ela disse que estava desapontada por o comitê não ter pedido uma votação formal.
O governo de Westminster diz que qualquer mudança é uma questão para o Parlamento.
As propostas sobre a morte assistida foram rejeitadas pela última vez em julho de 2022, mas o governo disse que forneceria tempo para debater o assunto novamente.
Ele indicou que os deputados seriam livres para votar como quisessem.
O líder trabalhista Sir Keir Starmer disse que é pessoalmente a favor de mudar a lei sobre a morte assistida e está comprometido em realizar uma votação sobre a questão se for eleito primeiro-ministro.
A lei atual também foi contestada nos tribunais com um número de pessoas com doenças terminais e limitantes da vida defendendo seu direito de morrer.
Tanto o BMA quanto o Royal College of Nursing têm posições neutras sobre a morte assistida.
Outros argumentam que a atual posição legal em torno de todas as formas de morte assistida deve permanecer a mesma.
A baronesa Tanni Grey-Thompson está preocupada que as pessoas vulneráveis possam ser coagidas a buscar a morte assistida, e que seja difícil colocar salvaguardas adequadas no lugar.
Precisamos garantir que as pessoas estejam protegidas, disse ela à BBC Breakfast, argumentando que complicações médicas podem surgir uma vez que drogas letais entrem no corpo.
O Dr. Gordon Macdonald, do grupo de campanha Care Not Killing, diz que há muitos problemas com a mudança da lei.
Ele também teme que os critérios para a morte assistida possam, com o tempo, ser estendidos além das pessoas com doenças terminais para incluir pessoas com deficiências e condições como demência e depressão.
Liz Carr explorou o que ela descreveu como essa perspectiva aterrorizante em um documentário da BBC, Better Off Dead?
O grupo de campanha The Dignity in Dying diz que mais de 200 milhões de pessoas em todo o mundo têm acesso legal a alguma forma de morte assistida.
A Suíça permitiu o suicídio assistido desde 1942.
Sua instalação Dignitas começou a operar em 1998.
No entanto, todas as formas de eutanásia são contra a lei.
O suicídio assistido também é legal na vizinha Áustria.
Nos Estados Unidos, 11 estados permitem a morte assistida.
Conhecido como morte assistida por médicos, permite que os médicos prescrevam medicamentos letais para auto-administração.
A morte assistida por médicos é legal em Oregon, Califórnia, Novo México, Colorado, Washington, Havaí, Nova Jersey, Vermont, Maine e Washington DC.
Em Montana, as decisões judiciais permitem que os médicos se defendam se ajudarem em uma pessoa suicida.
A eutanásia voluntária é legal no Canadá, onde é chamada de assistência médica na morte.
Pode ser fornecido por um médico ou enfermeiro, pessoalmente ou através da prescrição de medicamentos para auto-administração.
Também é legal na Espanha e na Colômbia, ambos os quais também permitem o suicídio assistido.
A morte assistida é legal em algumas partes da Austrália, mas a lei difere entre os estados.
Não é permitido nos territórios da Capital do Norte ou da Austrália que tenham sistemas jurídicos separados.
A Lei de Escolha do Fim da Vida da Nova Zelândia legaliza a morte assistida e permite que adultos em seus últimos meses de vida solicitem assistência de um profissional médico.
Três países têm leis que permitem que pessoas que não estão doentes terminais recebam assistência para morrer: Holanda, Bélgica e Luxemburgo.