Perry Evans, uma das primeiras vítimas a dar provas ao Inquérito de Sangue Infectado, morreu há cinco semanas - muito cedo para ver o relatório condenatório no escândalo.
Sua esposa, Heather Evans, sentou-se ao lado de uma foto de Perry enquanto ela ouvia o presidente do inquérito, Sir Brian Langstaff, ler os pontos-chave de suas descobertas na segunda-feira.
O homem de 59 anos disse que era esmagador ver o culminar de anos de campanha sem Perry, que tinha 62 anos.
Minha sensação no início do dia estava tão estripada que Perry estava perdendo, disse ela ao programa BBC Radio 4s Today.
O governo anunciou um amplo esquema de compensação para as vítimas na terça-feira.
Falando após o anúncio, Heather disse à BBC: “Estou feliz que eles anunciaram algo”. Em particular, ela disse que estava “enormemente aliviada” que as pessoas que perderam filhos ou pais para o escândalo receberiam compensação.
Um inquérito público descobriu que as autoridades haviam exposto as vítimas a riscos inaceitáveis e encobriu o maior desastre de tratamento do NHS.
Cerca de 30 mil pessoas foram infectadas.
Perry é um dos cerca de 3.000 que morreram até agora.
Brian compartilhou a história de Perry ao entregar suas descobertas na segunda-feira.
Um suspiro audível ondulava através da audiência quando ele lhes disse que Perry havia morrido tão recentemente.
Esse suspiro atravessou a sala, disse Heather, porque o amor e a solidariedade entre os ativistas do sangue infectado “nos trouxeram todos juntos”.
Heather disse que ela e outros ativistas se sentiram gratos pelo relatório ter sido publicado.
Mas ela acrescentou que estava hesitante em dizer que a batalha acabou.
Por que isso não foi anunciado há um ano?
Ela pediu antes do anúncio do governo na terça-feira.
Ela não foi a única a fazer perguntas ao governo.
Enquanto alguns ativistas elogiaram o primeiro-ministro por se desculpar pelo escândalo em nome de sucessivos governos, outros criticaram o governo por esperar pelo relatório completo antes de criar um esquema de compensação completo.
Heather disse que o governo não aprendeu nada que já não sabia há um ano.
E nesse ano, muitas pessoas morreram.
Incluindo Perry.
Em 2022, um relatório independente de Sir Robert Francis recomendou compensação para as vítimas, independentemente das descobertas do inquérito público.
O governo do Reino Unido disse na época que aceitou o argumento moral para compensação e fez pagamentos de 100.000 a 4.000 pessoas que haviam sido infectadas.
Brian publicou um relatório provisório sobre o escândalo em abril de 2023.
Ele recomendou que o governo começasse a trabalhar em um esquema de compensação naquele mesmo ano.
A deputada trabalhista Dame Diana Johnson, uma ativista de longa data sobre o escândalo, disse que o fracasso dos governos em fornecer pagamentos de compensação às vítimas após este relatório interino adicionou outra camada de dor.
O prefeito da Grande Manchester, Andy Burnham, pediu que as pessoas sejam processadas por seu papel no escândalo.
O ex-secretário de saúde disse à BBC que as acusações de homicídio culposo corporativo devem ser apresentadas, e apoiou os pedidos de Sir Brians para que os funcionários públicos sejam sujeitos a um dever de lei de franqueza, o que os forçaria a dizer a verdade na primeira vez de pedir.
Burnham disse que esta é a única maneira de quebrar o ciclo que levou a sucessivos escândalos públicos.
Perry Evans conheceu Heather em 1987, dois anos depois de ter sido diagnosticado com HIV.
Ele contraiu a doença depois de receber sangue infectado durante o tratamento para hemofilia.
Foi-nos dito que ele tinha dois ou três anos de vida, disse Heather.
Casamo-nos há quase 36 anos.
O casal também foi informado de que nunca teria filhos, mas eles têm um filho, Isaac, agora com 22 anos, e uma filha, Cerian, agora com 19 anos.
Mas havia enormes dificuldades ao longo do caminho, enormes crises de saúde, explicou ela.
E isso é parte do choque que ele sofreu, porque muitas coisas ele se elevou acima – vez após vez.
Então, ainda estamos chocados por ele ter ido embora.
Perry sobreviveu a muitas complicações decorrentes do sangue infectado.
Ele sobreviveu a seu prognóstico original de HIV de três anos, apenas para ser diagnosticado com câncer relacionado ao HIV em 2002.
Ele sobreviveu a esta doença apenas para cair em coma, do qual nunca se esperava que voltasse, em 2008.
Mais uma vez, ele sobreviveu, mas sofreu de uma série de problemas de saúde relacionados ao HIV e à hepatite C pelo resto de sua vida.
Ele fez o seu melhor para nos dar o melhor tempo, disse Heather.
Nos últimos três anos, fizemos algumas coisas incríveis.
Perry estava sempre nos reservando realmente grandes shows e shows, e a família passou as melhores férias que poderíamos fazer nas circunstâncias.
Em novembro passado, Perry reservou uma onda de atividades para o aniversário de Heathers.
Chamamos isso de Showvember, disse ela.
Heather diz que seu marido realmente não contemplou o que sua família faria depois que ele morresse.
Ainda temos um bilhete para o próximo mês de abril para ver Peter Kay ao vivo, disse ela.
Estou tão orgulhosa que ele viu nossos filhos na idade adulta e viu nossa filha entrar na escola de teatro, disse ela.
Ele gostaria que eles prosperassem e voassem e voassem absolutamente.
Esse é o seu legado.