O estado dos cuidados de fim de vida precisa ser "consertado" antes de considerar a legalização da morte assistida, disse um especialista em cuidados paliativos.
Parlamentares de todo o país devem votar na sexta-feira se levarão um projeto de lei proposto para a próxima fase.
No entanto, o Dr. Mike Blaber, consultor em cuidados paliativos na Sandwell e West Birmingham NHS Trust, disse que os cuidados de fim de vida precisam de “atenção urgente”.
Os hospícios alertaram que o setor está enfrentando uma crise financeira, embora o governo tenha prometido apoio.
"[O projeto] não é um caso de expansão da escolha, porque a escolha de ter excelentes cuidados paliativos não existe no momento, que precisa ser corrigido antes de fazer qualquer outra coisa", disse Blaber.
O ramo da medicina procura aliviar a dor e melhorar a qualidade de vida dos pacientes terminais e nos melhores exemplos pode fazer uma enorme diferença para a sua experiência e a de sua família.
Blaber é contra os movimentos para legalizar a morte assistida e disse que, se uma nova lei fosse aprovada, pacientes vulneráveis sem acesso a cuidados paliativos de boa qualidade poderiam sentir pressão para acabar com suas vidas.
Ele disse que encontrou pacientes que não queriam ser uma “preocupação” e temia que a legislação adicionasse “pressão sutil” àqueles que sentiam que os cuidados paliativos não eram mais uma opção.
Falando à BBC Radio WM, ele disse que o setor estava "terrivelmente subfinanciado".
St Giles Hospice, em Lichfield, alertou no verão que estava lidando com um déficit de 1,5 milhão.
Seu CEO, Elinor Eustace, disse que o financiamento sustentável é uma obrigação, a fim de acomodar todos os que precisam de cuidados de fim de vida.
Ela acrescentou que o projeto de lei parlamentar vem em um momento em que os hospícios estão enfrentando "um período cada vez mais desafiador".
O Birmingham Hospice também anunciou em junho que estava fechando camas e cortando funcionários em face de um déficit orçamentário estimado em 2,4 milhões, apesar da enorme demanda por seus serviços.
Muitos outros hospícios nacionalmente estão na posição semelhante.
A Hospice UK, que representa o setor, solicitou 110 milhões em financiamento de emergência.
"Os cuidados paliativos e de fim de vida de alta qualidade atualmente não estão disponíveis para todos que precisam", disse, acrescentando que a demanda continuou a crescer.
A organização pediu aos deputados que apoiem "maior investimento".
No início deste mês, o secretário de Saúde, Wes Streeting, disse à BBC que "garantiria que estamos protegendo nossos hospícios", depois de preocupações de que o aumento das contribuições dos empregadores do Seguro Nacional (NI), anunciado no Orçamento, afetaria negativamente as finanças dos hospitais e sua capacidade de apoiar as pessoas.
“Cuidar do doente terminal não é um fardo, é um privilégio e é nisso que devemos nos concentrar”, disse Blaber.
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