O governo da Inglaterra está planejando a maior reimaginação do NHS em sua história.
Segue-se um relatório condenatório do cirurgião e colega independente Lord Darzi, que alertou que o serviço de saúde estava em uma “condição crítica”.
O primeiro-ministro disse que o novo plano de 10 anos será baseado em três conceitos: maior uso da tecnologia digital, maior ênfase nos cuidados comunitários e prevenção de problemas de saúde em primeiro lugar.
Em todo o NHS já existem bolsões de inovação - e esses esquemas localizados poderiam ajudar o NHS mais amplo nos próximos anos.
Todos os meses, o NHS realiza cerca de 2,5 milhões de testes e exames, inclusive para coisas como câncer e doenças cardíacas.
Envelhecimento ou equipamentos escassos, e alguns hospitais sendo complicados para os pacientes acessarem, significa que o NHS tem lutado para realizar testes de diagnóstico com rapidez suficiente.
Mais de um quinto dos pacientes estão esperando mais do que o tempo-alvo de seis semanas.
Uma solução tem sido novos centros em locais comunitários - incluindo um no centro comercial de Barnsley, The Glass Works.
O centro de diagnóstico do NHS abriu em 2022, fornecendo tudo, desde ultra-som e raios-X até exames de triagem de mama e densidade óssea.
O impacto do centro foi imediato, reduzindo as esperas por exames de densidade óssea de seis semanas para um, e aumentando a captação da triagem mamária em quase 50%.
É um dos 165 centros comunitários de diagnóstico, com outros localizados em ruas altas, campi universitários e em estádios de futebol.
O objetivo é aumentar a capacidade de testes em nove milhões por ano – mas uma escassez de funcionários-chave, como radiologistas, que interpretam e leem os testes, pode dificultar isso.
As enfermarias virtuais visam fornecer cuidados em nível hospitalar em casa.
Usando aplicativos e monitoramento remoto, pacientes com problemas respiratórios, doenças cardíacas e fragilidade são mantidos em casa sob os cuidados de um consultor hospitalar.
Visitas domiciliares por enfermeiros podem ser organizadas sempre que necessário.
O NHS England incentivou os serviços locais a abraçá-los nos últimos anos para aqueles considerados apropriados para o serviço (pacientes cuja condição não está se deteriorando rapidamente).
Existem agora mais de 11.000 camas virtuais na Inglaterra, em comparação com quase 100.000 camas reais.
Escócia, País de Gales e Irlanda do Norte também estão investindo neles.
Alguns estudos sugeriram que para cada dois a três pacientes atendidos em uma enfermaria virtual, uma admissão hospitalar é evitada.
No entanto, sem surpresa para algo que foi lançado tão rapidamente, houve problemas de dentição.
Pesquisa da Fundação de Saúde caridade apontou para o sucesso misto, com algumas áreas lutando para acessar a tecnologia certa e um estudo encontrar uma cama enfermaria virtual custa duas vezes mais do que uma cama de hospital real.
Tratando pacientes seis dias por semana, muitas vezes tarde da noite, as cinco salas de cirurgia do South West London Elective Orthopaedic Centre estão entre as mais movimentadas do NHS.
A unidade é apenas para tratamento não emergencial, como operações de joelho e quadril, e tem uma equipe dedicada de cirurgiões, enfermeiros, fisioterapeutas e outros profissionais de saúde.
Ele passa por mais de 5.000 tratamentos e operações por ano.
A ideia é abordar listas de espera em um local onde camas e teatros também não são necessários para atendimento de emergência, o que muitas vezes faz com que as operações sejam atrasadas.
Os pacientes recebem alta rápida – cerca de 60% de licença no mesmo dia – e retornam à equipe no centro por meio de diários de vídeo, para que sua reabilitação possa ser monitorada.
É um modelo que agora está sendo implementado em todo o país.
Existem mais de 100 centros cirúrgicos na Inglaterra, concentrando-se em procedimentos de alto volume e baixa complexidade.
A Confederação NHS, que representa os chefes de saúde, acredita que estes podem desempenhar um papel vital no combate à lista de espera de 7,6 milhões de anos.
Ele está pedindo que o número de hubs duplique.
Até agora, os resultados parecem ser bons.
Pesquisas sugerem que os centros de pesquisa estão aumentando o número de tratamentos sendo feitos por mais de um quinto nos lugares onde estão sendo introduzidos.
No entanto, o ponto de discórdia é que essas unidades exigem investimento inicial para construir novos teatros e reformar edifícios hospitalares.
Foi uma questão reconhecida por Lord Darzi quando revelou o relatório: “Muitas vezes temos o pessoal, mas não os teatros.
Cerca de uma em cada oito camas de hospital é ocupada por um paciente que está medicamente pronto para sair do hospital, mas não pode porque precisa de apoio em casa.
Em algumas áreas, os hospitais estão conseguindo contornar isso criando equipes para ajudar a descarregar rapidamente os pacientes e apoiá-los em casa.
Estes são compostos por profissionais de saúde, terapeutas e enfermeiros.
Em vez de gastar tempo realizando avaliações completas nas enfermarias, os pacientes são enviados para casa sabendo que há uma equipe pronta para entrar e providenciar suporte.
O que é interessante é que muitas vezes os pacientes - na familiaridade de sua própria casa - são encontrados para ter necessidades de cuidados mais baixas do que a equipe do hospital inicialmente assumir.
A Oxfordshire lançou sua descarga integrada para avaliar a equipe no final do ano passado.
Durante o inverno, eles foram convidados a apoiar 105 pacientes para ir para casa e estavam em posição de ajudar 91.
A diretora de cuidados sociais adultos do Conselho, Karen Fuller, está encantada com o impacto, mas diz que não foi sem seus desafios.
Fuller diz que as equipes agora estão trabalhando sete dias por semana.
E esta é a principal barreira para fazer mais progresso.
Tais esquemas dependem fortemente de conselhos, e os orçamentos são apertados.
O governo prometeu reforma da assistência social ao lado de seus novos planos para o NHS.
Com financiamento extra, os conselhos dizem que poderiam ter a chave para liberar leitos hospitalares.
Caminhões móveis de rastreamento de câncer de pulmão estão testando pessoas em supermercados, centros esportivos e campos de futebol.
Os convites são enviados para pessoas locais consideradas de maior risco – principalmente fumantes e ex-fumantes com idade entre 55 e 74 anos.
As pessoas recebem uma verificação de saúde pulmonar e, se houver preocupação, podem fazer uma varredura então e ali ou em um hospital local.
Lord Darzi alertou que as altas taxas de mortalidade por câncer eram uma grande preocupação.
A detecção precoce de câncer nos estágios um e dois significa que é mais fácil de tratar e as chances de sobrevivência são maiores.
Mais de 3.000 cânceres de pulmão foram identificados usando os caminhões – três quartos nos estágios um e dois.
Outros também foram diagnosticados com doenças respiratórias.
A iniciativa começou em Manchester e Liverpool, mas foi gradualmente lançada para outras partes do país nos últimos cinco anos.
Esta é apenas uma das muitas maneiras pelas quais o rastreamento do câncer está se desenvolvendo.
A triagem do câncer de Bowel está sendo oferecida a mais e mais pessoas, após a idade em que as pessoas são convidadas a se apresentar foi reduzida.
O NHS não é apenas ter que estar lá para pessoas com necessidades de saúde, ele também se tornou uma muleta para aqueles que lutam com outros elementos de suas vidas.
Entre em qualquer cirurgia de GP e, ao lado daqueles com doenças e doenças, você encontrará muitas pessoas que procuram ajuda para as consequências de problemas sociais mais amplos - dívida, estresse, solidão e inatividade física.
Na verdade, estima-se que cerca de uma em cada cinco consultas de GP sejam para questões não médicas.
Para resolver isso, o NHS tem investido em prescrição social, onde os pacientes são encaminhados para atividades e apoio, como voluntariado, artes, jardinagem, amizade, esquemas de caminhada e aulas de dança.
Além de ajudar aqueles com problemas não médicos, essas “prescrições sociais” também podem beneficiar outras pessoas com doenças mentais ou condições de longo prazo, como diabetes e doenças cardíacas.
O Royal College of GPs descreve a prescrição social como uma “linha de vida vital” para seus pacientes, particularmente por trás da crise do custo de vida, e o think tank The Kings Fund disse no passado que há evidências de que pode levar a uma série de resultados positivos de saúde e bem-estar.
O conceito foi defendido no Plano de Longo Prazo do NHS de 2019.
Isso levou ao investimento em trabalhadores de link, que ajudam os GPs a coordenar o acesso a atividades e serviços fornecidos pelos conselhos e pelos setores comunitário e voluntário.