Японски военен кораб плава през Тайванския проток между Тайван и Китай за първи път, което накара Пекин да подаде жалби до Токио.
JS Sazanami, военноморски разрушител, пътува на юг през пролива в сряда, придружен от кораби от Австралия и Нова Зеландия.
Тя е била на път за военни учения в Южнокитайско море, съобщават японски медии.
Преминаването е значителен ход от страна на Япония, за която се смята, че е избегнала плаването на корабите си през протока, за да не разстрои Китай, който претендира за самоуправляващ се Тайван и протока.
Японското правителство отказа да коментира кораба, позовавайки се на дискретността на военната операция.
Но Китай потвърди в четвъртък, че военните му са отговорили на действията на японски кораб на Силите за самоотбрана, влизащ в Тайванския проток.
Китай е силно бдителен за политическите намерения на действията на Япония и е представил строги представителства в Япония, заяви говорителят на външното министерство Лин Дзиен.
Китайският държавен вестник Global Times, позовавайки се на неназован източник, заяви, че китайските военни са провеждали проследяване и наблюдение през целия курс и са държали ситуацията под контрол.
Налице е увеличение на патрулите от страна на САЩ и техните съюзници, за да утвърдят свободата си на корабоплаване в 180-километровия Тайвански проток.
Както САЩ, така и Тайван твърдят, че това е ключов морски и търговски път, през който преминава около половината от световния контейнерен флот, и е част от международни води и е отворен за всички военноморски кораби.
Пекин, който претендира за суверенитет и юрисдикция над пролива, не е съгласен.
Десетилетия наред Тихоокеанският флот на САЩ е единственият чуждестранен флот, който редовно преминава през протока.
Но наскоро към него се присъединиха Канада и Австралия, Великобритания и Франция.
Преди две седмици Германия прекара два военни кораба през протока за първи път от десетилетия.
Китайските военни обвиниха Германия в увеличаване на рисковете за сигурността чрез плаване през протока на 13 септември, но Берлин заяви, че е действала в съответствие с международните стандарти.
За първи път от 22 години германски военноморски кораб прекосява протока.
Тези транзити са силно политически и са предназначени да покажат на Китай, че Америка и нейните съюзници не приемат претенциите на Пекин.
За Япония това е и още една голяма крачка от дългогодишната политика да не предизвиква директно Китай.
В четвъртък главният секретар на кабинета на Япония не потвърди подробности за морската операция, но той каза, че Япония изпитва силно чувство на криза след многократни нарушения на въздушното пространство от страна на китайските военни, които според него са се случили един след друг за кратък период от време.
Тайван не е коментирал преминаването, но министерството на отбраната заяви в сряда, че е видял скок в броя на китайските военни самолети, опериращи около острова.
Bec Strating, професор по международни отношения в университета La Trobe в Австралия, каза, че Япония съобщава, че транзитът е част от по-широк модел на по-голямо военноморско присъствие от страни в и извън Азия, които са загрижени за морските твърдения на Китай.
Япония по-специално се занимава с тактиката на сивата зона на Китай в Източнокитайско море, каза тя пред агенция АФП.
Тактиките за водене на война в сивата зона са насочени към отслабване на противника за продължителен период от време, казват анализаторите.
Миналата седмица Пекин за първи път изпрати самолетоносач между два японски острова близо до Тайван.
През август китайски шпионски самолет прелетя във въздушното пространство на Япония, което накара Токио да осъди нахлуването като напълно неприемливо и сериозно нарушение на суверенитета.
Лидерите на групата на Quad - Япония, Австралия, Индия и САЩ - заявиха миналата седмица, че ще разширят сътрудничеството в областта на морската сигурност, за да се противопоставят на нарастващата увереност на Китай в Южнокитайско море.