Природозащитен резерват във Филипините, който е възхваляван от водещи активисти за климата и филмови звезди, е подложен на съгласувана дезинформационна атака срещу социалните медии, докато се бори да продължи работата си, установи разследване на Би Би Си.
Установено е, че мрежа от близо 100 фалшиви профила и страници във Facebook разпространява подвеждащи твърдения за Masungi Georeserve и неговите пазители.
Повечето бяха свалени, след като BBC попитаха Meta, компанията-майка на Facebook, за тези акаунти.
Въпреки че получава международно признание за усилията си за залесяване в борбата срещу изменението на климата, резерватът е подложен на натиск от незаконни дървосекачи, земевладелци и каменоломни компании.
Говорител на резервата заяви, че той е билзареден“ от местни политици, фирми и някои служители в правителството.
Отделът по околната среда, който предложи прекратяване на договора за повторно залесяване с резервата, отхвърли иска.
Не е ясно кой е контролирал мрежата, но доказателства, видени от Би Би Си, показват, че консултант по връзки с обществеността, който заявява в профила си в социалните медии, че има опит вуправлението на репутацията“, е бил свързан със страници, участващи в кампанията.
Разположен източно от Манила, резерватът Масунги е популярна дестинация за екотуризъм, известен със своите буйни тропически гори и варовикови образувания, отблъскващи гравитацията.
Поддръжниците включват активистката за климата Грета Тунберг и холивудската суперзвезда Леонардо Ди Каприо.
Резервът се опитва да отблъсне незаконните бизнес дейности от години, но се разбира, че тази конкретна клеветническа кампания е започнала през последните месеци.
"Виждали сме подвеждаща информация, опитвайки се да изфабрикуваме несъгласие срещу работата, която вършим като защитници на околната среда", казва Били Дюмалианг от фондацията Masungi Georeserve.
Тези онлайн атаки се появяват на фона на физическо насилие срещу хора, участващи в опазването на околната среда във Филипините.
Двама горски рейнджъри, които работят за Masungi Georeserve, са застреляни и ранени през 2021 г.
А кампанията Global Witness казва, че Филипините се нареждат като най-опасното място в Азия за защитниците на околната среда, като от 2012 г. са убити 298 души.
"Онлайн пропагандата може да бъде доста важна за създаването на фактор на страх за хората, които работят в Масунги", казва Реджин Кабато, филипински журналист с опит, отразяващ дезинформация.
Разследвайки тази пропаганда, BBC Verify идентифицира модел на фалшиви акаунти и страници, които привидно работят заедно, като част от клеветническата кампания.
Подозрителните характеристики включват профилни снимки, показващи K-pop звезди, котки и модели, а не реални хора.
Много от тези акаунти са създадени в рамките на часове един от друг и са имали много малко приятели.
Но именно съдържанието, което са публикували, ги е накарало да се откроят най-много: през последните няколко месеца те многократно са публикували съдържание, критично към фондацията Masungi Georeserve.
"Изведнъж собствениците правят много пари", публикува един потребител, поставяйки под въпрос цялата операция на Masungi Georeserve.
Тази защитена територия е собственост на хората.
Не бъдете арогантни!", пише друг, заедно с изображение, което казва на резервата да "спре да се маскира като защитник на природата".
"Това е нещо, което сме виждали да се разиграва по време на избори срещу определени политически цели, а понякога е и нещо, което сме виждали да се използва срещу частни лица", казва г-жа Кабато.
"Има много власт и много пари, които отиват за завъртане на колелата на тази машина." Кампанията изглежда е започнала тази година, около времето, когато Министерството на околната среда и природните ресурси (DENR) предложи бракуване на договора от 2017 г., който даде на фондацията Masungi Georeserve контрол върху по-голямата част от земята, която притежава - около 2700 хектара - за за залесяване.
Този ход бе критикуван от редица международни знаменитости, включително филипинската актриса и певица Надин Люстре, Грета Тунберг и Леонардо Ди Каприо, които в пост в Инстаграм призоваха президента на Филипините дазащити Масунги".
Когато новинарските медии публикуваха във Facebook за обаждания на знаменитости до#SaveMasungi", техните постове привлякоха вниманието на малката армия от фалшиви акаунти, идентифицирани от Би Би Си.
Под тези постове те оставиха коментари, защитаващи предложението на отдела за околната среда и атакуващи знаменитости като Ди Каприо за тяхната намеса.
"Не бъди губещ Леонардо", пише един потребител.
"DENR виждаше скептично поведение преди много време", публикува друг.
Освен това няколко от тези акаунти продължиха да споделят съдържание от собствените профили на DENR в социалните медии или от страници, подкрепящи работата на отдела.
DENR отрича да има връзки към тези акаунти и страници.
Но департаментът играе двойна роля във Филипините, което според критиците е противоречиво: издава разрешителни за добив и каменоломна, като същевременно наема стотици горски рейнджъри за защита на Сиера Мадре, най-дългата планинска верига в страната.
Подкаст: (онлайн) буря във филипинска тропическа гора Би Би Си попита Мета за акаунтите, които изглежда са функционирали като организирана мрежа, и компанията потвърди, че група от акаунти се занимава с неавтентична дейност.
Той премахна повечето от акаунтите и страниците, идентифицирани като част от разследването на Би Би Си, заявявайки, че те "са се ангажирали с измамна, спам дейност, включително усилване на съдържание, използвайки фалшиви акаунти, за да изглежда по-популярно, отколкото е".
Но не успя да свърже тази мрежа с никоя трета страна.
"Изглежда, че сме нападнати от местни политици заедно с някои хора от DENR, заедно с техните кохорти в тези разрушителни индустрии", казва г-жа Думалианг от фондацията Masungi Geoserve.
Министерството на околната среда отрича това твърдение.
В изявление DENR заяви пред Би Би Си, че нямаучастие в никаква кампания, дейност или друга онлайн тактика, целяща да повлияе негативно на общественото мнение".
Той също така определи комуникационните си усилия като прозрачни, точни и справедливи.
Въпреки че не знаем кой в крайна сметка контролира мрежата от акаунти и страници, Би Би Си намери доказателства, свързващи един човек с кампанията.
В социалните медии Бен Пабло се описва като консултант по връзки с обществеността, който специализира вуправление на репутацията" имаркетинг в социалните медии".
Но той поставя реклами от името на страници, които са част от кампанията, според рекламната библиотека на Мета, която изброява всички реклами, поставени във Facebook.
Пабло не отговори на многократните искания на Би Би Си за коментар.
Но откакто за първи път се свързахме с него, няколко от страниците, за които смятаме, че са били свързани, са били изтрити, заедно със собствените акаунти в социалните медии на г-н Пабло.
През последните месеци Пабло купува и реклами във Facebook, популяризиращи сенатор Ими Маркос, сестрата на настоящия президент Фердинанд Маркос-младши.
Въпреки че няма доказателства, свързващи я с тази кампания, Би Би Си попита екипа на сенатора дали някога е наемала г-н Пабло, но не получи отговор.
Дали г-н Пабло е действал сам остава неясно.
Но въпреки въздействието, което онлайн дезинформацията може да има върху живота на тези, които се грижат за Масунги, Били Дюмалианг изглежда необезпокоявана.
"Всеки път, когато виждаме пейзажа, залеза безпрепятствено, си припомняме причината, поради която правим това: да запазим това специално място."