През май огромен айсберг се откъснал от антарктически леден шелф, пренесъл се и спрял - точно пред "може би най-нещастните" пингвини в света.
Като врата, затваряща се, айсбергите, огромни стени, запечатали колонията на Халеевия залив от морето.
Изглеждаше, че това е краят за стотици новоизлюпени пухкави пиленца, чиито майки, на лов за храна, може би вече не са успели да стигнат до тях.
След това, преди няколко седмици, айсбергът се измести и отново потегли.
Учените сега са открили, че упоритите пингвини са намерили начин да победят колосалния айсберг - сателитни снимки, видени изключително от BBC News тази седмица, показват живота в колонията.
Но учените издържали дълго, тревожно чакане до този момент - и пиленцата са изправени пред друго потенциално смъртоносно предизвикателство през следващите месеци.
През август, когато попитахме Британското антарктическо проучване дали императорските пингвини са оцелели, те не можаха да ни кажат.
"Няма да разберем, докато слънцето не изгрее", казва ученият Питър Фретуел.
Все още беше антарктическа зима, така че спътниците не можеха да проникнат в пълната тъмнина, за да направят снимки на птиците.
Този етикет "може би най-нещастните пингвини в света" идва от Питър, който споделя възходите и паденията на пингвините от години.
Тези същества се люшкат на ръба на живота и смъртта, и това е само последното от поредица от близки пропускания.
Някога е била стабилна колония и с 14 000 – 25 000 гнездящи двойки годишно, втората по големина в света.
Но през 2019 г. дойдоха новини за катастрофален размножителен провал.
Питър и колегите му открили, че в продължение на три години колонията не е успяла да отгледа никакви пиленца.
Малките пингвини трябва да живеят на морския лед, докато не станат достатъчно силни, за да оцелеят в открити води.
Но изменението на климата затопля океаните и въздуха, допринасяйки за това, че морският лед става все по-нестабилен и предразположен към внезапно разпадане при бури.
Без морски лед пиленцата се удавили.
Няколкостотин скитници преместват дома си в близките MacDonald Ice rumples и продължават групата.
Това е до айсберг А83, който при 380 кв. км (145 кв. мили) е приблизително с размерите на остров Уайт, откъснат от ледения шелф Брънт през май.
Питър се боеше от пълно унищожение.
Случвало се е и с други колонии пингвини - айсберг блокирал група в морето Рос в продължение на няколко години, което не е довело до успех при размножаването, обяснява той.
Преди няколко дни слънцето отново изгря в Антарктида.
Сателитите Sentinel-1, които Питър използва, обикалят около Халеевия залив, правейки снимки на ледената покривка.
Питър отвори досиетата.
"Страхувах се да видя, че там няма да има нищо", казва той.
Но, противно на шансовете, той намерил това, на което се надявал - кафяво петно върху бялата ледена покривка.
Пингвините са живи.
"Беше огромно облекчение", казва той.
Но как са оцелели остава загадка.
Айсбергът може да е висок около 15 м, което означава, че пингвините не са могли да го изкачат.
"Има ледена пукнатина, така че те може да са успели да се гмуркат през нея", казва той.
Айсбергът вероятно се простира на повече от 50 метра под вълните, но пингвините могат да се гмуркат до 500 метра, обяснява той.
"Дори и да има само малка пукнатина, те може да са се гмурнали под нея", казва той.
Сега екипът ще изчака снимки с по-висока резолюция, които показват точно колко пингвини има там.
Учени от британската изследователска база в Халей ще посетят, за да проверят размера и здравето на колонията.
Но Антарктида остава бързо променящ се регион, засегнат от нашата затопляща се планета, както и от природни явления, които затрудняват живота там.
Ледените търтеи на Макдоналд, където сега живеят пингвините, са динамични и непредсказуеми, а антарктическите сезонни нива на морския лед са близо до рекордно ниски нива.
Докато А83 се премества, той променя ледената топография, което означава, че мястото за размножаване на пингвините сега е "по-изложено", казва Питър.
Появиха се пукнатини в леда и ръбът с морето се приближава с всеки изминал ден.
Ако ледът се разчупи под пиленцата, преди да могат да плуват, около декември Питър предупреждава, че ще загинат.
"Те са невероятни животни.
Малко е мрачно.
Подобно на много животни в Антарктида, те живеят на морския лед.
Но тя се променя и ако местообитанието ви се промени, то никога не е добро", казва той.