Големи данъци ще бъдат наложени върху вноса на електрически превозни средства от Китай в ЕС, след като по-голямата част от страните-членки подкрепиха плановете.
Решението за въвеждане на тарифи има за цел да предпази европейската автомобилна индустрия от подкопаване от това, което политиците от ЕС смятат за несправедливи субсидии от страна на Китай за собствените си автомобили.
Такси до 45% трябва да бъдат наложени за електрически автомобили, произведени в Китай през следващите пет години, но има опасения, че такъв ход може да повиши цените на електрическите превозни средства (EV) за купувачите.
Решението, което разделя страни-членки на ЕС като Франция и Германия, рискува да предизвика търговска война между Брюксел и Пекин, който осъди тарифите като протекционистки.
Китай разчита на високотехнологични продукти, които да помогнат за съживяването на спадащата му икономика, а ЕС е най-големият задграничен пазар за индустрията на електрическите автомобили в страната.
Вътрешната му автомобилна индустрия се разраства бързо през последните две десетилетия и нейните марки, като BYD, започнаха да се движат на международните пазари, предизвиквайки опасения от страна на ЕС, че собствените му компании няма да могат да се конкурират с по-евтините цени.
ЕС наложи тарифи за внос на различни нива на различни китайски производители през лятото, но гласуването в петък трябваше да реши дали те да бъдат приложени през следващите пет години.
Таксите бяха изчислени въз основа на оценки за това колко китайска държавна помощ е получила всеки производител след разследване на ЕС.
Европейската комисия определя индивидуални задължения за три основни китайски марки EV - SAIC, BYD и Geely.
Членовете на ЕС бяха разделени по отношение на тарифите.
Германия, чиято автомобилостроителна индустрия е силно зависима от износа за Китай, е против тях.
Много членове на ЕС се въздържаха при гласуването.
Германските производители на автомобили са гласовити в опозиция.
Volkswagen заяви, че тарифите са грешен подход.
Въпреки това Франция, Гърция, Италия и Полша се разбира, че са в полза на вносните данъци.
Предложението за тарифите можеше да бъде блокирано само ако квалифицирано мнозинство от 15 членове гласува против него.
В петък SAIC, която притежава марката MG, заяви, че няма да променя ценовите етикети на електрическите си автомобили тази година, независимо от резултата от гласуването.
Водещата индустриална асоциация на Германия, BDI, призова Европейския съюз и Китай да продължат търговските преговори за тарифите, за да се избегне ескалиращ търговски конфликт.
Европейската комисия, която проведе гласуването, заяви, че ЕС и Китай ще работят усилено, за да проучат алтернативно решение на данъците върху вноса, за да се справят с това, което тя нарича вредоносно субсидиране на китайските електрически превозни средства.
Данните показват, че през август тази година регистрациите на електрически автомобили в ЕС са намалели с 43,9% спрямо година по-рано.
Във Великобритания търсенето на нови електрически превозни средства удари нов рекорд през септември, но поръчките се движеха най-вече от търговски сделки и от отстъпки на големи производители, според браншовия търговски орган.
Майк Хоус, главен изпълнителен директор на Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT), заяви, че фирмите имат сериозни опасения, тъй като пазарът не расте достатъчно бързо, за да изпълни поставените цели.
Индустрията предупреди, че шофьорите се нуждаят от по-добри стимули за закупуване на електричество, за да помогнат на производителите преди планираната забрана за продажби на нови бензинови и дизелови автомобили.
При консервативното правителство крайният срок за тази забрана беше отложен до 2035 г. от 2030 г., но лейбъристите обещаха да го върнат до 2030 г.
От производителите на автомобили се изисква да изпълнят целите за продажби на електрически превозни средства.
Съгласно мандата за превозни средства с нулеви емисии (ZEV), най-малко 22% от продадените автомобили тази година трябва да бъдат с нулеви емисии, като целта се очаква да достигне 80% до 2030 г. и 100% до 2035 г.
Производителите, които не успеят да изпълнят квотите, могат да бъдат глобени с 15 000 паунда на автомобил.
Индустрията, включително шефовете на BMW, Ford и Nissan, писаха до канцлера Рейчъл Рийвс в петък, заявявайки, че индустрията вероятно ще пропусне тези цели.
В него се казва, че икономически фактори като по-високите разходи за енергия и материали и лихвените проценти означават, че електрическите автомобили остават упорито по-скъпи, а потребителите са предпазливи по отношение на инвестициите.
Средната цена за закупуване на електрическа кола във Великобритания е около 48 000 паунда.
Те заявиха, че липсата на доверие в инфраструктурата за зареждане на Обединеното кралство е друга пречка за насърчаване на хората да преминат към електричество.