Президентът Джо Байдън заяви, че не е сигурен дали израелският премиер Бенямин Нетаняху се въздържа от постигане на споразумение за прекратяване на огъня в Газа, за да повлияе на изборите в САЩ през следващите месеци.
Той беше попитан по време на изненадваща поява на пресконференция в Белия дом в петък, казвайки на репортерите: Дали се опитва да повлияе на изборите, не знам - но не разчитам на това." Байдън след това насочи някои кратки думи към дългогодишния си съюзник: "Никоя администрация не е помогнала на Израел повече от мен.
Никой, никой, никой, каза той.
И мисля, че [Нетаняху] трябва да помни това.
Някои демократи изразиха загриженост, че Нетаняху игнорира призивите на президентите на САЩ за договаряне на споразумение за прекратяване на огъня и освобождаване на заложниците, за да навреди на шансовете на партиите през ноември.
По-рано тази седмица сенаторът демократ Крис Мърфи заяви пред CNN:Не мисля, че трябва да си безнадежден циник, за да прочетеш някои от действията на Израел, някои от действията на премиера Нетаняху, като свързани с американските избори.
Социологическите проучвания сочат, че ескалиращото насилие в Близкия изток и неуспехът да се осигури дипломатическо споразумение нараняват Байдън и неговия заместник като кандидат на демократите, Камала Харис.
Рейтингът на одобрение на президентите сред арабско-американците е спаднал през последната година, до голяма степен поради гнева от подкрепата на САЩ за военната кампания на Израел и това може да навреди на перспективите на партията през ноември.
Байдън настоява за дипломатическо споразумение между Израел и Хамас от месеци и няколко пъти посочва, че е близо.
Сделка преди изборите би била голям тласък за президента и Демократическата партия, но изглежда все по-малко вероятна.
Докато администрацията на Байдън най-вече критикува Хамас, че не успява да постигне споразумение, президентът също така изразява нарастващо обществено недоволство от Нетаняху, който наскоро каза, че не прави достатъчно, за да постигне сделка.
Междувременно Нетаняху отхвърли предложенията на Вашингтон, че споразумение е близо.
Хамас не е там със сделка.
За съжаление няма сделка в процес на подготовка", каза израелският премиер по-рано този месец, само часове след като американски служител заяви, че е 90% завършена.
Все по-разкрепостените отношения между Байдън и Нетаняху, които се познават от десетилетия, контрастират с приятелските отношения, които израелският лидер имаше с бившия президент Доналд Тръмп, настоящия републикански кандидат.
Междувременно Израел продължава да нанася удари по Газа и напредва със сухопътна инвазия в Южен Ливан.
Тя също така обеща да отговори на иранската атака с балистични ракети тази седмица.
На явяването му на брифинга в петък, който дойде като шок за репортерите в залата, тъй като беше първият му, откакто стана президент преди четири години, Байдън отговори на загрижеността, че Израел може да удари иранските петролни полета в отговор.
Израелците не са приключили какво ще направят по отношение на удар, каза той.
Ако бях на тяхно място, щях да мисля за други алтернативи, освен да удрям петролни полета.
Байдън предизвика покачване на цените на петрола в четвъртък, когато каза, че САЩ обсъждат с Израел възможността за удари по петролната инфраструктура на Иран.