Ратан Тата, който е починал на 86 години, е един от най-международно признатите бизнес лидери на Индия.
В продължение на повече от две десетилетия магнатът ръководи Tata Group, известна като конгломерат от сол към софтуер, в който работят над 660 000 души.
Годишните му приходи надхвърлят 100 млрд. долара (76,5 млрд. евро).
Основана от Джамсетджи Тата, пионер на индийския бизнес, 155-годишната Tata Group се простира в бизнес империя, варираща от Jaguar Land Rover и Tata Steel до авиация и солници.
Етосът на компанията впряга капитализма към филантропията, като прави бизнес по начини, които правят живота на другите по-добър, според Питър Кейси, автор на The Story of Tata, оторизирана книга за групата.
Tata Sons, холдинговото дружество на групата, има редица компании, които включват частни и публично търгувани компании, но по същество всички те са собственост на филантропски тръст, обяснява той.
Ратан Тата е роден през 1937 г. в традиционно семейство на Парсис - високообразована и просперираща общност, която проследява родословието си до зороастрийските бежанци в Индия.
Родителите му се разделят през 1940-те години.
Тата учи в колеж в САЩ, където получава диплома по архитектура в университета Корнел.
По време на седемгодишния си престой той се научава да кара коли и да лети.
Той има някои мъчителни преживявания: веднъж губи двигател, докато лети с хеликоптер в колежа и два пъти губи един двигател в самолета си.
Затова трябваше да се вмъкна, каза той на интервюиращия.
По-късно той често лети с бизнес самолета на компанията си.
Завръща се в Индия през 1962 г., когато баба му Лейди Наваджбай се разболява и го вика.
Именно тогава JRD Tata - роднина от различен клон на семейството - го моли да се присъедини към групата Tata.
Той [JRD Tata] беше най-големият ми ментор...
Той ми беше като баща и брат - и не беше казано достатъчно за това, каза Тата пред интервюиращ.
Ратан Тата е изпратен в завод за стомана в Джамшедпур в източна Индия, където прекарва няколко години на пода на фабриката, преди да стане технически асистент на мениджъра.
В началото на 70-те години поема две фирми от групата на болните, едната произвеждаща радиостанции и телевизори, а другата текстилна.
Успява да обърне първата и има смесени резултати с текстилната компания.
През 1991 г. JRD Tata, който ръководи групата повече от половин век, назначава Ратан Тата за свой наследник над старшите кандидати на компанията за тази позиция.
Ако трябва да се намерят публикациите от онова време, критиката е лична - JRD получи клуб с непотизъм и аз бях заклеймен като грешен избор, каза по-късно Ратан Тата.
Питър Кейси пише, че под ръководството на Ратан Татас, голям, но по-скоро скучен индийски производител започва да се очертава като глобална марка с голям акцент върху потребителските стоки.
Но пътуването беше смесено.
По време на мандата си групата прави много смели придобивания, сред които поглъщането на англо-холандския производител на стомана Corus и британските марки автомобили Jaguar и Land Rover.
Някои от тези решения се отплатиха, докато други - включително провалено телеком начинание - струваха на компанията много пари.
Връхна точка идва през 2000 г., когато Tata купува Tetley и става втората по големина компания за чай в света.
Сделката е най-голямото поглъщане на международна марка от индийска компания.
Няколко години по-късно гостуващ журналист от британски вестник пита Тата дали харесва иронията на индийска компания, купуваща водеща британска марка.
Тата е твърде хитър и срамежлив, за да бъде хванат да злорадства за успехите си като някакъв набоб от Източноиндийската компания, пише журналистът по-късно.
Татас набег в изграждането на безопасна, достъпна кола се оказа разочарование.
Той стартира на фона на големи фанфари през 2009 г. като компактен с базовия модел, струващ само 100 000 рупии ($ 1,222; 982).
Но след първоначалния успех и еуфория, марката започва да губи от други производители поради проблеми с производството и маркетинга.
По-късно Тата каза, че е огромна грешка да се брандира Nano като най-евтината кола в света.
Хората не искат да бъдат виждани да карат най-евтината кола в света!
Издръжливостта му е тествана и по време на терористичните атаки в Мумбай от 26 ноември 2008 г.
Татас Марки Тадж Махал Палас е един от двата луксозни хотела, които са били нападнати, заедно с жп гара, болница, еврейски културен център и някои други цели в Мумбай.
Тридесет и трима от 166-те души, загинали в 60-часовата обсада, са при Тадж.
Това включва 11 служители на хотела, една трета от общите жертви на хотелите.
Тата обещава да се грижи за семействата на служителите, които са убити или ранени, и плаща на роднините на убитите заплатите, които биха спечелили до края на живота си.
Той също така е похарчил повече от 1 млрд. долара, за да възстанови повредения хотел в рамките на 21 месеца.
Към края на кариерата си Тата се оказва въвлечен в неприятна полемика.
През октомври 2016 г. той се завръща в Tata Sons като временен председател за няколко месеца, след като предишният титуляр, Сайръс Мистри, е свален, предизвиквайки горчива вражда за управление (Mistry загива в автомобилна катастрофа през септември 2022 г.).
В крайна сметка ролята е дадена на Natarajan Chandrasekaran, който преди това е бил главен изпълнителен директор на Tata Consultancy Services, най-ценната компания в Индия с пазарна капитализация от 67 млрд. долара.
Питър Кейси описва Тата като скромен, резервиран и дори срамежлив човек.
Той намираше величествено спокойствие около себе си и свирепа дисциплина, която включваше изготвяне на ръкописен списък със задачи всеки ден.
Той също така описва себе си като малко оптимист.
Тата също е скромен и отразяващ бизнесмен.
След като полицията е призована да прекрати стачката, която осакати операциите в една от фабриките му в Пуна през 1989 г., Тата казва на журналистите: Може би сме приемали работниците си за даденост.
Предположихме, че правим всичко, което можем да направим за тях, когато вероятно не сме.
През 2009 г. Тата говори на училищна функция за мечтата си за страната си, където всеки индиец има равна възможност да блести върху заслугите.
В страна като нашата, каза той, трябва да се опитваш да водиш чрез пример, а не да парадираш с богатството и известността си.