Новозеландски пилот, който е освободен повече от 19 месеца, след като е взет за заложник от сепаратистите в Индонезия, казва, че е много щастлив да се прибере у дома при семейството си.
Филип Мертенс е отвлечен от бойци от Западна Папуа през февруари 2023 г. и е освободен след продължителни преговори в грижите на индонезийските власти в събота.
Той се появява пред камери, изглеждащи тънки и с пълна брада, но се казва, че е в добро здраве.
38-годишният е отвлечен, след като каца с малък търговски самолет в отдалечения планински район Ндуга.
Днес бях освободен.
Много се радвам, че скоро ще мога да се прибера у дома и да се срещна със семейството си, каза пред репортери в Тимика г-н Мертенс, говорейки на индонезийски език.
Благодаря на всички, които ми помогнаха днес, за да мога да се измъкна невредима в здравословно състояние.
Освобождаването му идва след месеци на критични дипломатически усилия от страна на властите в Уелингтън и Джакарта.
Министър-председателят на Нова Зеландия Кристофър Люксън приветства освобождаването и новозеландският външен министър Уинстън Питърс добави: Семейството му ще бъде абсолютно на седмото небе.
Говорителят на индонезийската полиция Баю Сусено каза, че г-н Мертенс е бил освободен и след това прибран в село, наречено Югуру в квартал Майбарок, преди да бъде отведен в град Тимика.
Няколко дни преди освобождаването бунтовниците заявиха пред индонезийската служба на Би Би Си, че ще освободят г-н Мертенс безопасно и в съответствие с международните стандарти за защита на правата на човека.
Ние, Армията за национално освобождение на Западна Папуа (TPNPB), оставаме ангажирани с отстояването на ценностите на мира, уважението и достойнството в тази ситуация, заяви говорителят Себи Самбом.
Пилотът, баща на едно дете, е откаран в Джакарта, за да се събере със семейството си.
Той беше отвлечен, след като малкият му пътнически самолет, който принадлежи на индонезийската авиокомпания Суси Еър, кацна в Ндуга през февруари миналата година.
Той е трябвало да се върне няколко часа по-късно, след като е спуснал петима пътници, но малко след кацането бунтовниците са набелязали едномоторния самолет и са го заловили.
Останалите петима пътници, които са местни папуанци, са освободени.
Отвличането е част от дългогодишен, често брутално насилствен конфликт между индонезийското правителство и коренното население на Западна Папуа.
През април най-малко един индонезийски войник е убит, след като е нападнат от бунтовници, докато търси отвлечения новозеландец в региона на Папуа.
Миналия месец друг новозеландски пилот, 50-годишният Глен Малкълм Конинг, беше застрелян от група, подкрепяща независимостта, известна като Free Papua Organization (OPM), след като кацна в региона с двама индонезийски здравни работници и две деца, всички от които оцелели.
Властите заявиха, че групата, отговорна за смъртта на г-н Конингс, е същата, която е държала г-н Мертенс.
Говорител на Армията за национално освобождение на Западна Папуа по-рано заяви пред Би Би Си, че искат да държат в плен г-н Мертенс, докато страни като Нова Зеландия и Австралия поемат отговорност за предполагаемата си роля в насилието в Папуа.
Индонезийският президент Джоко Видодо заяви в събота, че Джакарта е успяла да осигури безопасността на г-н Мертенс чрез продължаващи преговори, а не чрез сила.
Пред репортери той каза: "Приоритезирахме безопасността на пилота, който беше държан като заложник.
Отне дълъг процес.
Регионът е бивша нидерландска колония, разделена на две провинции, Папуа и Западна Папуа.
Отделен е от Папуа Нова Гвинея, която си осигурява независимост от Австралия през 1975 г.
Папуанските бунтовници, търсещи независимост от Индонезия, преди това са отправяли заплахи и са нападали самолети, за които смятат, че превозват персонал и доставки за Джакарта.
Богатият на ресурси регион е впримчен в битка за независимост, откакто бе поставен под контрола на Индонезия при спорен вот под надзора на ООН през 1969 г.
Оттогава конфликтите между местните папуаси и индонезийските власти са често срещани, като бойците, подкрепящи независимостта, извършват по-чести нападения от 2018 г. насам.
- Да.