Известният изследовател Христофор Колумб вероятно е бил испанец и евреин, според ново генетично изследване, проведено от испански учени, което има за цел да хвърли светлина върху вековна мистерия.
Учените смятат, че изследователят, чиято експедиция през Атлантическия океан през 1492 г. променя хода на световната история, вероятно е роден в Западна Европа, вероятно в град Валенсия.
Смятат, че е скрил еврейската си идентичност или е приел католицизма, за да избегне религиозно преследване.
Изследването на ДНК противоречи на традиционната теория, която много историци оспорват, че изследователят е италианец от Генуа.
Колумб ръководи експедиция, подкрепена от испанските католически монарси, които се стремят да установят нов път към Азия, но вместо това той достига до Карибите.
Пристигането му там поставя началото на период на европейски контакт с Америките, който ще доведе до завладяване и заселване - и до смъртта на много милиони местни хора от болести и войни.
Страните спорят от години за произхода на изследователите, като много от тях твърдят, че той е един от техните.
Има около 25 противоречиви теории за родното му място, включително Полша, Великобритания, Гърция, Португалия, Унгария и Скандинавия.
Тези нови открития се основават на повече от две десетилетия изследвания.
Изследването започва през 2003 г., когато Хосе Антонио Лоренте, професор по съдебна медицина в университета в Гранада, и историкът Марсиал Кастро ексхумират останките на Колумб от катедралата в Севиля.
Колумб умира в испанския град Валядолид през 1506 г., но желае да бъде погребан на карибския остров Испаньола.
Останките му са пренесени там през 1542 г., но векове по-късно са прехвърлени в Куба, преди да бъдат окончателно положени за почивка в Севиля.
Изследователите взели и ДНК проби от гробницата, както и от костите на сина на Колумб, Ернандо и брат му, Диего.
Оттогава учените сравняват тази генетична информация с тази на исторически фигури и роднини на изследователите, за да се опитат да разрешат мистерията.
Преди широко приетата теория е, че Колумб е роден в Генуа през 1451 г., в семейство на вълнени тъкачи.
Но сега вярват, че е живял в Испания - вероятно във Валенсия - и е бил евреин.
Смятат, че е скрил миналото си, за да избегне преследване.
Около 300 000 практикуващи евреи живеят в Испания, преди те заедно с мюсюлманите да получат заповед или да приемат католицизма, или да напуснат страната през 1492 г., годината, в която Колумб се приземява в Америките.
Обявявайки резултатите от изследванията на телевизионния документален филм Columbus DNA: His True Origin, професор Лоренте казва, че те са почти абсолютно надеждни.
Предаването, което се излъчи по испанската национална телевизия RTVE в събота вечер, съвпадна с Националния празник на Испания.
Денят празнува пристигането на изследователите в Америките.