Лайла Суеиф не е яла повече от три седмици и е преминала етапа на чувство на глад.
В Лондон, за да агитира за освобождаването на нейния британско-египетски син Алаа Абдел Фатах, 68-годишната професорка по математика настоява – стоически – чене се чувства никак зле“.
Тя обяви гладна стачка в деня след това, което трябваше да бъде края на петгодишната му присъда – въпреки че роднините му, заедно с правозащитни групи, казват, че той изобщо не е трябвало да лежи в затвора.
Алаа Абдел Фатах е най-известният политически затворник в Египет.
Блогър, писател и открит продемократичен активист, той е бил в затвора през по-голямата част от последното десетилетие.
Гладната стачка на майка му – тя оцелява с вода, соли за рехидратация и чай или кафе без захар – е знак за нарастващото отчаяние на семейството му.
"Продължавам, докато Алаа не е свободна или не ме закарат в болница в ужасно състояние", казва ми тя.
"Животът му е на изчакване в продължение на 11 години.
Тя не може да продължи." Алаа Абдел Фатах е арестуван през септември 2019 г., шест месеца след като завършва предишна петгодишна присъда.
Той бе осъден през 2021 г. за разпространение на фалшиви новини, за споделяне на пост във Facebook за изтезания в Египет.
Египетските власти отказват да преброят повече от две години, прекарани в досъдебно задържане, към времето, което е излежал.
Въпреки че придобива британско гражданство през 2021 г., Египет никога не му е позволявал консулско посещение.
В опозиция преди две години тогавашният външен министър в сянка на Обединеното кралство Дейвид Лами призова засериозни дипломатически последици“, ако достъпът не бъде предоставен незабавно и Алаа Абдел Фатах не бъде освободен.
Но семейството му е дълбоко разочаровано от начина, по който сегашното правителство и предишното са се справили със случая му.
Те смятат, че Великобритания има по-голямо влияние с Египет - ключов съюзник - отколкото е готова да използва.
Не съм глупак.
Не очаквам правителството да провали търговски сделки на стойност милиарди долари за сина ми", казва Лайла Суйеф, която живее в Кайро, но е родена в Лондон.
Тя обаче очаква г-н Лами, който сега е външен министър, да окаже натиск върху египетските министри да предприемат действия, казва тя.
Поне не им давайте възможности за снимки като тази, която видях наскоро на Дейвид Лами да се усмихва ухо до ухо с египетския външен министър." Говорител на Външното министерство каза:Нашият приоритет остава осигуряването на консулски достъп до г-н Ел-Фатах и неговото освобождаване.
Продължаваме да повдигаме неговия случай на най-високите нива на египетското правителство.“ Кампанията на семейството е подкрепена от Ричард Ратклиф, който знае много добре какво кара някой да започне гладна стачка – както той самият е направил за съпругата си, Назанин Загари-Ратклиф.
"Достигнахме до момент, в който трябваше да направим нещо драстично, за да разклатим самодоволството на правителството, и да напомним на министрите, че имат роля отвъд чакането и изцеждането или измиването на ръцете си", разказва ми той за кампанията на семейството си.
"Семейството на Алаа ще бъде напълно наясно, че гладните стачки оставят белези." Гладната стачка на Алаа Абдел Фатах през 2022 г., тъй като Египет е домакин на конференцията на ООН за климата, доведе до международен натиск за освобождаването му и подобряване на условията му в затвора.
Сега му е позволено да чете книги и да гледа спорт по телевизията.
Но според майка му той епрез по-голямата част от времето“ и е отчаян за бъдещето и шансовете си за освобождаване.
Сега той иска да напусне Египет, за да бъде с 13-годишния си син, който е в аутистичния спектър и посещава училище за специални нужди в Брайтън.
Тя казва, че други страни са направили сделки, позволяващи на своите граждани, затворени в Египет, да бъдат освободени и депортирани, ако се откажат от египетската си националност.
"Той няма желание да води египетската опозиция от Брайтън", ми каза тя.
"Той ще бъде твърде зает с Халид." Що се отнася до нея и нейната гладна стачка, тя казва, че иска да се направи на "главоболие" както за британското, така и за египетското правителство.
Това е най-малкото, което се надявам да постигна."