Куба преживя една от най-тежките си седмици от години след национално затъмнение, което остави около 10 милиона кубинци без ток в продължение на няколко дни.
Като допълнение към проблемите на карибския остров, ураганът Оскар остави следа от разрушения по североизточното крайбрежие, оставяйки няколко мъртви и причинявайки широко разпространени щети.
За някои общности в Куба енергийната криза е новото нормално.
Докато Куба наближава четвъртия си ден без ток тази седмица, Юзели Перес се обръща към единствения източник на гориво, който остава: дърва за огрев.
Кварталът в Хавана не е получавал редовните си доставки на консервни кутии за втечнен газ от два месеца.
Така че след като цялата електрическа мрежа на острова се сринала, предизвиквайки национално затъмнение, Юзели бил принуден да предприеме отчаяни мерки.
"Аз и съпругът ми обиколихме целия град, но никъде не можахме да намерим дървени въглища", обяснява тя.
"Трябваше да събираме дърва за огрев, където и да ги намерим на улицата.
За щастие беше достатъчно суха, за да се готви с нея.“ Юсели кимна към чипса юка, който се пържеше бавно в тенджера с хладко масло.
"Прекарахме два дни без да се храним", добавя тя.
Говорейки миналата неделя, в разгара на най-острата енергийна криза в Куба от години, министърът на енергетиката и мините на страната, Висенте де ла О Леви, обвини проблемите за скърцащата електрическа инфраструктура на страната за това, което той нарече "бруталното" икономическо ембарго на САЩ върху Куба.
Ембаргото, твърди той, е направило невъзможно внасянето на нови части за основен ремонт на електропреносната мрежа или внасянето на достатъчно гориво за захранване на електроцентралите, дори за достъп до кредити в международната банкова система.
Държавният департамент на САЩ отвърна, че проблемите с производството на енергия в Куба не лежат на вратата на Вашингтон, а твърдят, че това се дължи на собственото лошо управление на кубинското правителство.
Нормалната служба ще бъде възобновена скоро, настоява кубинският министър.
Но не по-рано той изрече тези думи, отколкото имаше още едно пълно срутване на мрежата, четвъртото за 48 часа.
През нощта пълната степен на затъмнението стана ясна.
Улиците на Хавана бяха потънали в почти пълен мрак, докато жителите седяха на прага в задушаващата жега, лицата им светеха от мобилните си телефони – докато батериите им издържаха.
Някои, като ресторантьора Виктор, били готови открито да критикуват властите.
"Хората, които управляват тази страна, са тези, които имат всички отговори", казва той.
"Но те ще трябва да се обяснят на кубинския народ." По-конкретно, решението на държавата да инвестира сериозно в туризма, а не в енергийната инфраструктура, го разочарова най-много по време на спирането на тока.
Те построиха толкова много хотели през последните няколко години.
Всеки знае, че един хотел не струва няколко долара.
Струва 300 или 400 милиона долара.И така, защо енергийната ни инфраструктура се срива?", пита той.
Или не инвестират в нея, или, ако е така, то това не е в полза на народа.“ Осъзнавайки нарастващото недоволство, президентът Мигел Диас-Канел се появи по държавната телевизия, облечен в традиционните маслинено-зелени уморявания на кубинската революция.
Ако това съобщение не е достатъчно ясно, той директно предупреждава хората да не протестират срещу спирането на тока.
Властите няма да "търпят" вандализъм, каза той, или какъвто и да е опит за "нарушаване на социалния ред".
Протестите от юли 2021 г., когато стотици бяха арестувани на фона на масови демонстрации след поредица от спирания на тока, бяха пресни в паметта.
По този повод имаше само няколко съобщения за изолирани инциденти.
И все пак въпросът къде Куба избира да насочи оскъдните си ресурси остава истински спорен въпрос на острова.
Когато говорим за енергийна инфраструктура, това се отнася както за производство, така и за разпределение или предаване.
На всяка стъпка са необходими много инвестиции", казва кубинският икономист Рикардо Торес от Американския университет във Вашингтон.
Производството на електроенергия в Куба наскоро е спаднало доста под необходимото, осигурявайки само около 60-70% от националното търсене.
Недостигът еогромна и сериозна празнина", която сега се усеща по целия остров, казва г-н Торес.
По собствените данни на правителството националното производство на електроенергия в Куба е спаднало с около 2,5% през 2023 г. в сравнение с предходната година, част от низходяща тенденция, която е наблюдавала зашеметяващ спад от 25% в производството от 2019 г. насам.
"Важно е да се разбере, че проблемът от миналата седмица в енергийната мрежа не е нещо, което се случва за една нощ", казва г-н Торес.
Малцина знаят това по-добре от Марбея Агилера.
28-годишната майка на три деца свиква да живее без електричество.
За Марбея доринормалното обслужване" да бъде възстановено все още означава по-голямата част от деня без електричество.
Всъщност, това, което жителите на Хавана издържаха няколко дни, е това, което е ежедневието в нейното село Агуакате в провинция Артемида, извън Хавана.
"Нямаме захранване от шест дни", казва тя, варейки кафе на импровизирана печка на дървени въглища в своята блок-близнак, калай-покрита колиба.
"Снощи се включи за няколко часа и след това отново излезе.
Нямаме друг избор, освен да готвим така или да използваме дърва за огрев, за да осигурим нещо топло за децата", добавя тя.
Нейните два газови котлона и един електрически пръстен стоят бездейни на кухненския плот, стаята се изпълва с дим.
Общността отчаяно се нуждае от държавна помощ, казва тя, изброявайки най-неотложните си приоритети.
Първо, електричеството.
Второ, имаме нужда от вода.
Храната свършва.
Хората с долари, изпратени от чужбина, могат да си купят храна.
Но ние нямаме такива, така че не можем да купим нищо." Марбейс казва, че някои от основните проблеми в Агуакате – продоволствената несигурност и разпределението на водата – са се изострили от спирането на тока.
Ръчният труд на съпруга също изисква електричество и той е заседнал у дома в очакване на инструкцията да дойде на работа.
Кубинското правителство трябваше да отзове държавните работници до четвъртък, но за да се избегне още един срив в мрежата, цялата несъществена работа и училища сега са спрени до следващата седмица.
"Това е особено трудно за децата", добавя Марбея, очите се разкъсват, "защото когато казват, че искам това или онова, нямаме какво да им дадем." Животът без надежден източник на енергия е новото нормално на места като Агуакате.
Мнозина се борят с недостига на електроенергия от около началото на пандемията от Covid-19, която съвпадна с рязък икономически спад на острова.
Може би най-големият проблем за кубинската държава е, че гледката на хора, които готвят с дърва за огрев и дървени въглища през 21 век, напомня за бедността при диктатора Фулхенсио Бастиста, когото революционерите свалиха преди шест и половина десетилетия.
На фона на всичко това, на североизточния бряг, ситуацията се влошила още повече.
Докато хората все още се справяха със спирането на тока, ураганът Оскар направи сушата, носейки силни ветрове, светкавични наводнения и откъсване на покриви от домовете.
Бурята може да е отминала.
Но кубинците знаят, че такова е несигурното състояние на енергийната инфраструктура на острова, че следващото национално затъмнение може да настъпи по всяко време.