Бившият президент на Филипините Родриго Дутерте призна, че е държал отряд на смъртта, за да се справи с престъпността, докато е бил кмет на един от най-големите градове в страната.
В първите си показания преди официално разследване на така наречената му война срещу наркотиците 79-годишният каза, че отрядът е съставен от гангстери, добавяйки, че ще им каже да убият този човек, защото ако не го направите, ще ви убия сега.
Дутерте спечели президентския пост със свлачище през 2016 г. с обещанието да повтори кампанията си за борба с престъпността в град Давао в национален мащаб.
В националната нарковойна хиляди заподозрени са убити в спорни полицейски операции и сега се разследват от Международния наказателен съд.
По време на изслушването в сената в понеделник Дутерте каза също, че е казал на полицаите да насърчават заподозрените да отвърнат на удара, за да могат полицаите да оправдаят убийствата.
Не поставяй под въпрос политиката ми, защото не предлагам извинения.
Направих това, което трябваше да направя, и дали го вярваш или не...
Направих го за страната си, каза Дутерте във встъпителното си изявление.
Мразя наркотиците, не се заблуждавайте.
Той обаче отрече, че е дал разрешение на полицейските си началници да убиват заподозрени, добавяйки, че отрядът му на смъртта е съставен от гангстери...
Не полицаи.
Мога да направя признанието сега, ако искаш.
Имах отряд на смъртта от седем души, но те не бяха полицаи, а гангстери.
Дутерте също остава предизвикателен, твърдейки, че много престъпници са възобновили незаконната си дейност, след като той се оттегля като президент.
Ако му се даде още един шанс, ще избърша всички ви, каза той.
Появата му в понеделник беше първият път, когато той се появи на разследване на неговата кампания срещу наркотиците, тъй като мандатът му приключи през 2022 г.
Това е и първият път, когато той директно се изправя срещу някои от обвинителите си, включително семейства на жертви на войната с наркотиците и бившия сенатор Лейла де Лима, критик на Дутерте, който е осъден на седем години затвор по обвинение за търговия с наркотици, което в крайна сметка е свалено.
Филипинското правителство изчислява, че повече от 6 252 души са били застреляни от полицията и неизвестни нападатели във войната на Дутерте срещу наркотиците.
Правозащитни групи твърдят, че цифрите всъщност могат да достигнат десетки хиляди.
По-ранен доклад на Върховния комисар на ООН за правата на човека установи, че репресиите срещу наркотиците на Дутерте са били белязани от реторика на високо равнище, която може да се разглежда като даваща разрешение на полицейските служители да убиват.
Полицията заяви, че много от жертвите им, за които твърдят, че са наркобарони или пласьори, често са убивани при самоотбрана по време на престрелки.
Но много семейства твърдят, че техните синове, братя или съпрузи просто са били на грешното място в грешното време.
Кампанията срещу наркотиците е спорна и предизвиква огромна международна критика, но също така има своя дял от поддръжници в страна, където милиони употребяват наркотици, най-вече метамфетамин, известен на местно ниво като шабу.