Законно ли е да се внасят сатанинските строфи на сър Салман Рушди в Индия?
Този въпрос озадачава юридическите експерти, тъй като Върховният съд в Делхи предложи тази седмица, че уведомлението за забрана на вноса на романа - издадено през 1988 г. - може вече да не е валидно, тъй като правителството не може да го намери.
Сатанинските строфи, критикувани от някои мюсюлмани като богохулни, са забранени в Индия малко след освобождаването си, което предизвиква протести по целия свят.
Иранският аятолах Хомейни издава фетва през 1989 г., призовавайки за убийството на Рушди.
Това принуждава родения в Индия автор, носител на наградата Букър, да се крие близо десетилетие.
Въпреки че книгата остава официално забранена в Индия, някои правни експерти сега смятат, че може да бъде внесена, освен ако правителството не потвърди забраната.
Други обаче предупреждават, че все още може да съществуват практически пречки.
Забраната за книгата е подложена на проверка, след като Сандипан Кан, жител на щата Западен Бенгал, се опитва да купи книгата, но научава, че тя не е публикувана в Индия, нито може да бъде внесена.
През 2017 г. той подава искане за право на информация (RTI) за официалното уведомление, забраняващо вноса на книгата, но е изпратен чрез поредица от отдели, без да го намери.
През 2019 г. Хан отнася въпроса до Върховния съд в Делхи, като твърди, че забраната е повлияла на свободата му да чете.
В продължение на пет години правителствените отдели многократно не успяват да представят уведомлението, въпреки че митниците имат подобни записи още от 1968 г.
Накрая, на 5 ноември съдът обяви, че няма друг избор, освен дапредположи", че такова уведомление за забрана не съществува и следователно не може да оцени валидността му.
Делото повдига озадачаващ въпрос: валидно ли е уведомлението, ако не може да бъде намерено копие от него?
Простият отговор е, че все още не знаем.
Съдът не уточни дали книгата може да бъде достъпна в Индия, но посъветва г-н Хан да преследва всякакви правни възможности, за да я получи.
Удиам Мукерджи, адвокатът на г-н Хан, каза пред Би Би Си, че федералните служби също не могат да дадат ясен отговор, когато го попитат от съда.
"Никога не съм попадал в подобна ситуация", казва Мадан Локур, бивш съдия от Върховния съд.
Ако уведомлението не бъде намерено, тогаватехнически няма забрана“ и книгата може да бъде внесена.
"Правителството обаче може да подаде ново уведомление [за забрана на вноса на книгата]", добави г-н Локур, тъй като съдът не е обявил забраната за противоконституционна, а само заяви, че се предполага, че уведомлението не съществува.
Г-н Мукерджи твърди, че книгата вече може да бъде внесенатъй като няма правна пречка“ срещу книгата.
Някои правни експерти обаче не са съгласни.
Раджу Рамачандран, старши адвокат, каза, че намира предложението за "малко крайно".
"Всичко, което Върховният съд казва, е, че тази конкретна петиция е станала неуместна [невалидна], тъй като уведомлението не може да бъде намерено", каза той.
"Тя не е дала право на вносителя на петицията да внесе книгата." Старши адвокат Санджай Хегде каза, че книгата може да бъде публикувана в Индия, ако "някой е достатъчно смел, за да я отпечата", тъй като само вносът му е забранен, а не публикуването му.
Но след всички броухаха, никой не искаше да го печата в Индия." През 2012 г. правителството на щата Раджастан иска арестуването на четирима индийски автори - Хари Кунцру, Ручир Джоши, Амитава Кумар и Джийт Тейл - след като са изтеглили няколко пасажа от Сатанински строфи и са ги прочели на литературен фестивал в града.
По това време много правни експерти са на мнение, че свалянето на книга, чийто внос е бил забранен, не може да се счита за престъпление.
Но онлайн копия на книгата са трудни за намиране в Индия.
Рушди, 76-годишен, продължава да се сблъсква със заплахи заради откровените си възгледи за исляма.
През 2022 г. губи едното си око и прекарва шест седмици в болница, след като е намушкан до 10 пъти на сцената на събитие в щата Ню Йорк.
Заподозреният, Хади Матар, е обвинен в опит за убийство.
В последните си мемоари писателят критикува отговора на книгата си, като отбелязва, ченито един надлежно упълномощен орган [в Индия] не е прегледал книгата, нито е имало някакво подобие на съдебен процес".