Мистерията защо кит белуга се е появил край бреговете на Норвегия, носещ сбруя, може би най-накрая е решена.
Укротеният бял кит, който местните жители наричат Хвалдимир, влезе в заглавията преди пет години на фона на широко разпространените спекулации, че е руски шпионин.
Сега експерт по вида казва, че вярва, че китът наистина е принадлежал на военните и е избягал от военноморска база в Арктическия кръг.
Но д-р Олга Шпак не вярва, че е шпионин.
Тя вярва, че белугата е била обучена да пази базата и е избягала, защото е била "хулиган".
Русия винаги е отказвала да потвърди или отрече, че китът белуга е бил обучен от военните си.
Но д-р Шпак, която е работила в Русия за изследване на морски бозайници от 90-те години на миналия век, докато не се е върнала в родната си Украйна през 2022 г., каза пред BBC News:За мен това е 100% (сигурно).“ Д-р Шпак, чийто акаунт се основава на разговори с приятели и бивши колеги в Русия, се появява в документален филм на BBC, Secrets of the Spy Whale, който сега е по BBC iPlayer и се показва по BBC Two в сряда в 21:00 GMT.
Мистериозният кит за първи път привлече общественото внимание преди пет години, когато се приближи до рибарите край северното крайбрежие на Норвегия.
"Китът започва да се търка в лодката", казва Йоар Хестен, един от рибарите.
"Чух за животни в беда, които инстинктивно знаеха, че се нуждаят от помощ от хората.
Мислех си, че това е един умен кит." Виждането беше необичайно, защото белугата беше толкова питомна и рядко се виждаха толкова на юг.
Носеше и сбруя, която имаше стойка за камера и носеше думите на английскиEquipment St Petersburg“.
Г-н Хестен помогна да се премахне сбруята от кита, който след това преплува до близкото пристанище Хамерфест, където живее няколко месеца.
Привидно неспособен да улови жива риба за ядене, той очарова посетителите, като побутва камерите им и дори в един случай връща мобилен телефон.
"Беше много очевидно, че този конкретен кит е бил обусловен да слага носа си върху всичко, което изглежда като мишена, защото го прави всеки път", казва Ив Журдейн, изследовател от Норвежката орка.
Но ние нямаме представа в какво съоръжение е бил, така че не знаем за какво е бил обучен.“ Запленен от историята на кита, Норвегия уредила белугата да бъде наблюдавана и хранена.
Името, което му е дадено – Хвалдимир – е кимване към хвал, което е норвежко за кит, а името на руския президент Владимир Путин.
Д-р Шпак не пожела да назове източниците си в Русия за тяхна собствена безопасност, но каза, че са й казали, че когато белугата се появила в Норвегия, руската общност на морските бозайници веднага я идентифицирала като една от техните.
"Чрез веригата от ветеринари и треньори се върна посланието – че им липсва белуга, наречена Андруха", казва тя.
Според д-р Шпак, Андруха/Хвалдимир за първи път е заловен през 2013 г. в Охотско море в Далечния изток на Русия.
Година по-късно е преместен от съоръжение, собственост на делфинариум в Санкт Петербург, във военната програма в руската Арктика, където неговите треньори и ветеринари остават в контакт.
"Вярвам, че когато започнаха да работят в открити води, доверявайки се на това животно (да не отплува), животното просто се отказа от тях", казва тя.
"Това, което чух от момчетата в търговския делфинариум, които го имаха, беше, че Андруха е умен, така че добър избор да бъде обучен.
Но в същото време той беше нещо като хулиган - активен белуга - така че те не бяха изненадани, че той се отказа от (следвайки) лодката и отиде там, където искаше." Сателитни снимки от близо до руската военноморска база в Мурманск показват какво би могло да бъде стария дом на Хвалдимир / Андруха.
Химикалките могат ясно да се видят във водата с това, което изглежда като бели китове вътре.
"Мястото на китовете белуга много близо до подводниците и надводните кораби може да ни каже, че те всъщност са част от система за охрана", казва Томас Нилсен от норвежкия онлайн вестник The Barents Observer.
Русия от своя страна никога не се е обръщала официално към твърдението, че Хвалдимир/Андруха е обучаван от армията си.
Но тя има дълга история в обучението на морски бозайници за военни цели.
Говорейки през 2019 г., полковникът от руския резерв Виктор Баранец каза:Ако използвахме това животно за шпионаж, наистина ли мислите, че щяхме да прикачим мобилен телефонен номер със съобщениетоМоля, обадете се на този номер?" За съжаление, невероятната история на Хвалдимир / Андруха няма щастлив край.
Научил се да се храни, той прекарва няколко години пътувайки на юг по крайбрежието на Норвегия и през май 2023 г. дори е забелязан край бреговете на Швеция.
След това на 1 септември 2024 г. тялото му е открито плаващо в морето, близо до град Рисавика, на югозападния бряг на Норвегия.
Дали дългата ръка на Путинова Русия е настигнала неохотната белуга?
Изглежда, че не.
Въпреки някои активистки групи, които предполагат, че китът е бил застрелян, това обяснение е отхвърлено от норвежката полиция.
Те казват, че няма нищо, което да предполага, че човешката дейност директно е причинила смъртта на белугата.
При аутопсията е установено, че Хвалдимир/Андруха е починал, след като в устата му е заседнала пръчка.