Масов израелски въздушен удар срещу центъра на Бейрут е убил най-малко 15 души, твърдят ливански официални лица, унищожавайки осеметажна сграда в последната атака срещу столицата.
Експлозиите разтърсиха града след стачката в гъсто населения квартал Баста, която стана без предупреждение около 04:00 (02:00 GMT) в събота.
Националната новинарска агенция на Ливан заяви, че атаката в събота е включвала бомба с бункери, вид оръжие, използвано преди това от Израел за убиване на високопоставени фигури на Хизбула, включително тогавашния лидер Хасан Насрала.
Това би могло да означава, че високопоставен служител е бил възможната цел, но няма незабавен коментар нито от израелските военни, нито от Хизбула.
Цяла сутрин аварийните работници използвали тежки машини, за да премахнат отломките и да приберат телата.
Ливанското министерство на здравеопазването заяви, че повече от 60 души са били ранени и че се очаква броят на жертвите да нарасне, тъй като ДНК тестове ще се извършват върху части от тялото, които са били възстановени.
"Беше много ужасна експлозия.
Всички прозорци и очила бяха над мен, жена ми и децата ми.
Моят дом сега е бойно поле", каза 55-годишният Али Насар, който живееше в близка сграда.
Трябва ли да разрушите три сгради, в които хората спят?
Необходимо ли е да се убиват всички хора за един човек?
Или ние не сме хора?
Това питам и аз." Също в събота Израелските отбранителни сили (IDF) извършиха по-нататъшни въздушни удари по Дахиех, района в южната част на Бейрут, където е базирана Хизбула, заявявайки, че това са сгради, свързани с групировката.
Израелските атаки удариха и южната част, където напредва израелската сухопътна инвазия, и източната долина Бекаа, две области, където Хизбула има силно присъствие.
През последните две седмици Израел засили кампанията си срещу Хизбула, подкрепяната от Иран милиция и политическото движение, на фона на международните усилия за прекратяване на огъня, в това, което изглежда като стратегия за натиск върху групата да приеме сделка.
Ескалацията идва, след като подновените преговори за прекратяване на повече от една година конфликт показаха първоначални признаци на напредък.
Тази седмица Амос Хохщайн, който ръководи дипломатическите усилия на администрацията на Байдън, проведе разговори в Ливан и Израел, за да се опита да напредне с изготвена от САЩ сделка.
Откакто конфликтът се засили в края на септември, ливанските власти заявиха, че всяка сделка трябва да бъде ограничена до условията на Резолюция 1701 на Съвета за сигурност на ООН, която сложи край на войната между Хизбула и Израел през 2006 г.
Резолюцията включва изтегляне на бойците и оръжията на Хизбула в районите между Синята линия - неофициалната граница между Ливан и Израел - и река Литани, на около 30 км (20 мили) от границата с Израел.
Израел твърди, че това никога не е било напълно уважавано, докато Ливан твърди, че израелските нарушения включват военни полети над ливанската територия.
Предложението, което се обсъжда, според западен дипломат, който говори при условие за анонимност, включва 60-дневно прекратяване на огъня, което ще доведе до изтегляне на израелските сили от Южен Ливан и премахване на присъствието на Хизбула от района.
След това ливанските военни ще засилят присъствието си там, с хиляди допълнителни войски.
Но разногласията по някои елементи остават, добави дипломатът, включително за сроковете за изтегляне на Израел и формирането на международен механизъм за наблюдение на споразумението.
Хизбула и нейният основен поддръжник Иран са посочили, че се интересуват от сделка, според високопоставен ливански източник.
След първоначалния шок групата се реорганизира и продължава да извършва ежедневни атаки срещу Израел, макар и не със същата интензивност, и се противопоставя на нахлуването на израелски войници в южната част на Ливан.
В четвъртък генералният секретар на Хизбула Наим Касем заяви, че групата е получила предложението на САЩ, изяснила е резервите си и че позволява преговорите да продължат, за да види дали ще постигнат някакви резултати.
Той каза, че условията за сключване на сделка са пълно прекратяване на военните действия и запазване на суверенитета на Ливан.
Хизбула беше готова за дълъг бой, добави той.
Заявената цел на Израел във войната му срещу Хизбула е да позволи връщането на около 60 000 жители, които са били изселени от общностите в Северен Израел заради атаките на групировката.
В Ливан конфликтът е убил повече от 3500 души и е принудил повече от един милион от домовете им, казват ливанските власти.
Допълнително отразяване от Диърбейл Джордан и Ярослав Лукив в Лондон.