Бившият германски канцлер Ангела Меркел заяви пред Би Би Си, че газовите сделки, които е сключила с Русия, имат за цел да помогнат на германските фирми и да запазят мира с Москва.
Тя също така настоя, че войната с Украйна би започнала по-рано, ако не беше блокирала влизането на Киев в НАТО през 2008 г.
Ангела Меркел ръководи Германия в продължение на 16 години.
Тя е била на поста си по време на финансовата криза, миграционната криза от 2015 г. и, което е значително, нахлуването на Русия в Украйна през 2014 г.
Беше ли твърде мека към Москва?
Твърде бавен, за да помогне на Киев?
Ако тя не беше блокирала членството на Украйна в НАТО през 2008 г., щеше ли да има война там сега?
В изказване пред Би Би Си в Берлин, г-жа Меркел е твърда в защитата на времето си на поста.
Тя казва, че вярва, че войната в Украйна щеше да започне по-рано и вероятно щеше да бъде по-лоша, ако Киев беше започнал пътя към членство в НАТО през 2008 г.
"Бихме видели военен конфликт още по-рано.
За мен беше напълно ясно, че президентът Путин нямаше да стои безучастно и да гледа как Украйна се присъединява към НАТО.
"И тогава Украйна като страна със сигурност не би била толкова подготвена, колкото беше през февруари 2022 г." Президентът на Украйна Володимир Зеленски не е съгласен.
Той описва решението на г-жа Меркел за НАТО, подкрепено от тогавашния френски президент Никола Саркози, като ясна "грешка", която окуражи Русия.
В рядко интервю, откакто се оттегли от политиката преди три години, г-жа Меркел изразява загриженост от подновените заплахи на Владимир Путин за използване на ядрени оръжия.
Двамата лидери се опознават добре в продължение на две десетилетия.
"Трябва да направим всичко възможно, за да предотвратим използването на ядрени оръжия", казва бившият германски канцлер.
"За щастие, Китай също говори за това преди време.
Не трябва да бъдем парализирани от страх, но трябва да признаем също, че Русия е най-голямата, или заедно със САЩ, една от двете най-големи ядрени сили в света.
"Потенциалът е плашещ." Въпреки че се радва на висока популярност през по-голямата част от мандата си, сега г-жа Меркел се намира в отбранителна позиция.
Току-що публикува мемоарите си "Свобода".
И времето е интересно.
Тя казва, че е направила всичко по силите си, за да осигури мирни средства за сътрудничество с Русия.
Всъщност Путин започна пълномащабната си инвазия в Украйна само месеци след като тя напусна поста си.
Това предизвика задълбочен преглед в Европа на енергийните политики, дипломацията с Русия, а също и миграционните политики, които се превърнаха в норма при г-жа Меркел.
Начело на най-голямата икономика в Европа, тя беше, както казва бившият италиански премиер Матео Ренци, де факто лидерът на Европа - "шефът на Европейския съюз".
"Спомняте ли си, когато [бившият държавен секретар на САЩ] Хенри Кисинджър казваше: "Какъв е телефонният номер на Европа?", казва той.
"Моят отговор беше: ясно, мобилният номер на Ангела Меркел." Той добавя, че когато се съди за наследството на Меркел - над Русия и по друг начин - е важно да се запомнят нормите на времето.
"Не може да се атакува Ангела за отношенията с Русия", казва той.
"През 2005, 2006 [те] бяха цел на всички в Европа, а не само цел на Ангела Меркел." При г-жа Меркел, Германия и нейните енергийно гладни големи индустрии станаха зависими от Москва.
Германия построи два газопровода, пряко свързани с Русия.
Президентът Зеленски определи евтиния газ като геополитически инструмент на Кремъл.
Г-жа Меркел казва пред Би Би Си, че има два мотива с тръбопроводите: германски бизнес интереси, но и поддържане на мирни връзки с Русия.
Колегите от ЕС и НАТО в Източна Европа категорично не са съгласни с нея.
Полският депутат Радослав Фогиел заяви, че германските газови пари са напълнили сандъка на Русия - използван за финансиране на инвазията в Украйна.
Меркел настоява, че се е опитала да обуздае руските атаки срещу Украйна, използвайки дипломация и преговори, които, признава тя, в крайна сметка са се провалили.
А германската индустрия е непропорционално засегната от санкциите срещу руската енергетика.
Принудена да търси други доставчици, страната сега купува скъп ВПГ.
Бизнесът казва, че са осакатени от разходите.
Нова ера в отношенията на Европа с Русия "за съжаление" започна след пълномащабната инвазия в Украйна, казва г-жа Меркел.
В понеделник министрите на отбраната на Великобритания, Франция, Германия, Полша и Италия се срещат, за да обсъдят влошаващата се ситуация по фронтовите линии на Украйна.
Меркел, която е на 70 години, сега се налага да защитава наследството си и в други области.
Миграционната криза от 2015 г., когато тя прословуто отвори вратите на Германия за над един милион търсещи убежище, беше може би определящият момент от нейното време на власт.
Той бил мразен от някои, приветстван от други.
Американският президент Барак Обама я похвали като смел и морален лидер.
Критиците обаче я обвиняват, че е вдъхнала живот на тогавашната почти излишна крайнодясна партия Алтернатива за Германия (AfD).
Сега тя се класира удобно на второ място в германските проучвания на общественото мнение, преди предсрочните общи избори в началото на следващата година.
Основният политически лозунг на АзГ: силно антиимигрантско послание.
Ангела Меркел признава, че "Алтернатива за Германия" е постигнала големи успехи, но не се извинява за политическите си решения.
Що се отнася до предложенията, че нейните политики от 2015 г. са спомогнали за подхранването на антиимигрантски и крайнодесни партии и на други места, включително Холандия, Полша и Франция, след като тя се опита да наложи квоти за мигранти в страните от ЕС, г-жа Меркел казва, че не може да бъде държана отговорна за цяла Европа.
Единственият начин да се борим с крайната десница е да спрем нелегалната миграция, казва тя.
Тя призовава европейските лидери да инвестират повече в африканските нации, за да подобрят стандарта на живот там, така че по-малко хора ще бъдат изкушени да напуснат домовете си.
Но тъй като икономиките на Европа са мудни, а избирателите са притеснени за цената на живота, правителствата казват, че има малко пари за харчене.
Ангела Меркел изглежда постави страната си и икономическите си интереси на първо място, когато става въпрос за купуване на руска енергия или по време на кризата в еврозоната - когато южните страни от ЕС я обвиниха, че ги притиска с мерки за строги икономии, за да спаси германските банки и бизнеси.
Но дори у дома в Германия сега тя е обвинявана, че просто "управлява" последователни кризи и не успява да направи мащабни, може би болезнени реформи, за да гарантира бъдещето на страната си и на ЕС.
Германия днес е определяна от някои катоболния човек на Европа".
След като една експортна електростанция на световната сцена, нейната икономика витае точно над рецесията.
Гласоподавателите се оплакват, че тя не е успяла да инвестира в пътища, железопътни линии и цифровизация, в полза на поддържането на балансиран бюджет.
При Ангела Меркел Германия не само разчита на Русия за енергия, но и на Китай и САЩ за търговия.
Тези решения не издържаха изпитанието на времето.
Доналд Тръмп заплашва да накаже тарифите върху вноса, когато се върне в Белия дом през януари.
Г-жа Меркел има някои мисли за нервните лидери на Европа, изправени пред Тръмп 2.0.
Първият му мандат е белязан от гняв към Европа, особено Германия, заради ниските разходи за отбрана и търговските дефицити.
Тези главоболия с Европа не са се променили.
Какви са съветите на Меркел за справяне с него?
"Наистина е важно да знаете какви са вашите приоритети, да ги представите ясно и да не се страхувате, защото Доналд Тръмп може да бъде много прям", казва тя.
"Той се изразява много ясно.
И ако направите това, има известно взаимно уважение.
Това беше моят опит така или иначе." Но европейските лидери, изправени пред САЩ, Китай и Русия, са притеснени - може би повече, отколкото по времето на Ангела Меркел.
Икономиките са мудни, избирателите са нещастни, традиционната политика е под натиск от крайната десница и крайната левица.
Китай и Русия са по-бичи настроени, Западът е по-слаб на световната сцена.
Войните горят в Близкия изток и в Европа, като Доналд Тръмп изглежда по-малко заинтересован от укрепването на европейската сигурност.
Може би затова Ангела Меркел казва, че в наши дни, когато световните лидери, които познава добре, се обаждат за съвет, тя с радост отговаря.
Но когато я питам дали й липсва цялата тази власт и политика, нейният бърз отговор е: "Не, изобщо." Във Великобритания можете да гледате пълното интервю на Катя Адлер с Ангела Меркел в 19:00 GMT по BBC Two и iPlayer.