Докато слънцето бавно се потапя зад назъбените върхове на планината Нам Ксай, група ярко оцветени балони с горещ въздух се носят през долината на Ванг Виенг.
В реката долу младите туристи се смеят и се пръскат един друг от каяците си.
Не е трудно да се види какво привлича толкова много пътници тук в този малък град в центъра на Лаос.
Пейзажът е зашеметяващ, забавлението евтино и изобилно.
Градът обаче се оказа в центъра на международен скандал, след като шестима туристи загинаха миналата седмица след предполагаемо отравяне с метанол.
Смята се, че техните алкохолни напитки може да са съдържали метанол, промишлен химикал, често използван в контрабанден алкохол.
За тълпите от млади западни пътешественици по пътеката на раницата на Югоизточна Азия, Ванг Виенг стана известен с това, което се наричатъбинг“. Един ми го описа като воден пъб.
Групи приятели в бански костюми и бикини се мият на борда на огромни вътрешни тръби, които обикновено се използват на камиони и се носят надолу по течението, като от време на време се влачат в крайречните странични барове, където се прилагат щедро шотове водка, преди да се потопят обратно във водата.
Докато стигнат Ванг Виенг, всички са доста весели.
"Мисля, че ще дадем на тръбата пропуск" ми казват две 27-годишни жени от Хертфордшир във Великобритания (те не искаха да дадат имената си).
"Водка шотове са част от пакета, но никой не иска да пие местната водка точно сега." Двойката пристигна тук от Виетнам, точно когато новината за смъртните случаи от отравяне с метанол се разпространяваше по целия свят.
"Във Виетнам получихме безплатни напитки, особено когато играете игри вечер", ми казва един от тях.
"И ние просто никога не сме мислили за това, просто предполагате, че това, което ви дават, е безопасно.
И преди сме пили кофи, но няма да поемем риска отново, а и много хора тук се чувстват по същия начин.“Кофичките“ са точно това, което звучат – малки пластмасови кофи, пълни с евтина водка и друг алкохол.
Групи приятели споделят сместа чрез дълги пластмасови сламки.
"Сега това се е случило, това наистина те кара да се замислиш", казва приятелката на жената.
Чудите се защо напитките са безплатни?
В общежитието, свързани със смъртта чухме, че дават безплатни шотове водка и уиски за един час всяка вечер.
Мисля, че ако това се случи в Обединеното кралство, определено бихте си помислили, че е глупаво." И двете жени казаха, че сега се придържат към пиенето на бутилирана или консервирана бира.
Смъртта на шестима туристи изпрати шокови вълни през сцената с туристите.
Младите жени пътешественици се чувстват най-уязвими.
Сред загиналите са британката Симон Уайт, на 28 години, две млади австралийки, Холи Боулс и най-добрата приятелка Бианка Джоунс, и две млади датчанки, Ан-Софи Оркилд Койман и Фрея Венервалд Соренсен.
Само един от загиналите, 57-годишният американец Джеймс Луис Хътсън, е бил от мъжки пол.
В чат-групите на пътешествениците мнозина се питат дали само женските напитки са били напълнени с метанол.
Истината е, че все още е загадка.
Това, което знаем е, че всички жертви са отседнали на едно и също място, в общежитието Нана Backpackers.
Сега е потвърдено, че американската жертва е намерена мъртва в спалнята си там на 13 ноември.
В същата сутрин двете датски жертви са намерени в безсъзнание в стаите си и са откарани в местната болница.
Днес общежитието Нана е затворено, плувният басейн, който допреди няколко дни беше домакин на партита край басейна, е празен.
На кратка разходка край реката е нападнат и бар, нареченJaiDees".
Собствениците и на двамата категорично отричат да са сервирали какъвто и да е незаконен или домашен алкохол.
Навън по реката има малък знак, че отровите спират хората, които идват във Ванг Виенг.
В края на ноември е пиковият туристически сезон.
Дъждовният сезон свърши, небето е ясно и температурата е сравнително хладна 28C (82F).
Покрай главния драг общежитие собствениците ми казаха, че са напълно резервирани.
Младите пътешественици от Европа и Австралия всъщност са малцинство.
До момента най-големите групи са от съседен Тайланд и Китай, като последните се движат на юг по новозавършената китайска високоскоростна железопътна линия Лаос.
Ванг Виенг все още е прашен провинциален град.
Но това процъфтява.
Местните собственици на бизнес се плъзгат покрай големите черноземни крайцери и рейнджъри.
Докато се връщах в хотела си в събота вечер, бях изненадан от силната кора от ауспуховите тръби на едно Ламборгини, обикалящо по главната улица на Ванг Виенг.
Преди 20 години това е бил заспал малък град, заобиколен от оризови полета.
Сега тя се трансформира от тайландски и китайски пари.
Изникват фантастични нови хотели с коктейл барове край реката и инфинити басейни.
Но младите западни туристи не са тук за петзвездното преживяване, те идват за приятелската атмосфера.
На местен мотор под наем се срещам с двама току-що завършили университета в Съсекс.
Нед от Съмърсет казва, че няма намерение да отменя плановете заради случилото се.
"Хората са уплашени със сигурност", казва той, "но не оставам с впечатлението, че някой си тръгва.
Всички все още са тук и се забавляват." Той добавя: "Но всички казват същото, не пийте духовете, така че хората са внимателни, определено има това чувство във въздуха, но мисля, че всъщност сега е доста безопасно, защото всички барове са на ръба, никой не иска да отиде в затвора".
Приятелят му Джак е също толкова неопетнен.
"Дойдохме тук, за да се срещнем с някои приятели и да се позабавляваме, и все пак ще го направим", казва той.
Тук съм от седмица и мога да ви кажа, че хората тук са абсолютно прекрасни.
Те са едни от най-милите хора, които сме срещали в цяла Югоизточна Азия.
Така че каквото и да се е случило, не мисля, че има нещо злонамерено в това." Злонамерени или не, шестима души са мъртви, пет от тях млади жени.
Шоковите вълни от случилото се тук са се разпространили по целия свят в крайградски домове от Лондон до Мелбърн, където разтревожени родители с деца на пътеката за туристи трескаво изпращат съобщения, проверяват къде се намират и се опитват да ги убедят да не отиват във Ванг Виенг.