Независим кандидат с националистически произход смая Румъния и разтревожи съюзниците си, като застана на първо място на първия тур на президентските избори в неделя.
Калин Жоржеску е 62-годишен експерт по устойчиво развитие и селско стопанство, без собствена партия, а фон в националистическото движение Алианс за съюз на румънците (АУР).
Неговата програма призовава за радикална трансформация на Румъния, до такава, основана на дребномащабно органично земеделие, християнски ценности и национален суверенитет.
Програмата му има прилики с тази на Робърт Ф. Кенеди младши в САЩ - изборът на Доналд Тръмп за министър на здравеопазването - който обеща да "направи Америка отново здрава".
Някои от видеоклиповете му в TikTok показват, че се къпе в ледена вода.
Жоржеску основава своята експертиза на предишната си работа в румънското външно министерство и в редица мозъчни тръстове и неправителствени организации, свързани с Организацията на обединените нации.
Един от ключовете към внезапната му популярност е обещанието му да "възстанови достойнството на Румъния" и да сложи край на подчинението на международните организации, към които принадлежи, включително НАТО и ЕС.
Постът на президент в Румъния е значителен, със значително влияние върху външната политика.
Румъния е твърд съюзник на САЩ и член на НАТО и е домакин на бази на САЩ в НАТО, които играят важна логистична роля в наблюдението на войната в съседна Украйна.
Значителна западна военна подкрепа за Украйна преминава през Румъния, макар че малко подробности са дадени поради опасения за националната сигурност.
Джорджеску критикува доставения от САЩ ракетен щит в Девселу като "дипломатически срам" и поставя под въпрос отбранителната му роля - повтаряйки разказа на Кремъл, който описва базата като пример за агресия на НАТО към Русия.
"Румъния ще спазва задълженията си към съюзите, организациите и партньорствата, в които членува", се чете в точка 13 от програмата на кампанията на Джорджеску за тези избори, "до степента, в която те ще спазват задълженията си към Румъния".
В телевизионно интервю през май 2018 г. той нарече руския президент Путин един от малкото политици в света, който еистински лидер".
Това му е спечелило репутация на проруски политик, въпреки че има малко други доказателства.
Победата му в неделя бе топло посрещната в няколко руски медии, включително Sputnik, Russia Today и РИА Новости.
Говорителят на Кремъл Дмитрий Песков обаче отбеляза колебливо, четой никога не е чувал за него".
Направени са и други международни сравнения с унгарския премиер-ветеран Виктор Орбан, на когото се казва, че се възхищава.
Двамата мъже биха могли да намерят обща основа, в искането си за прекратяване на войната в Украйна и значението на възстановяването на мира в Европа.
Някои от най-противоречивите му забележки засягат двама лидери на румънската Желязна гвардия, фашистко и мистично християнско движение в Румъния между 1927 и 1944 г., които той описва катогерои".
Това води до изключването му от AUR на Джордж Симион.
Въпреки това Жоржеску отрича, че програмата му е по някакъв начин антисемитска или ксенофобска.
Ключов фактор за победата му в неделя беше умелото му използване на социалните медии, особено Тикток, където има повече от 330 000 последователи - от 30 000 преди две седмици - и повече от 4 милиона харесвания.
Това се превежда в над два милиона гласа на тези избори.