Предупреждение - съдържа описания от сексуален характер "Трябваше да работя, докато бях бременна в деветия месец", казва Софи, секс работничка в Белгия.
Правих секс с клиенти една седмица преди раждането.“ Тя жонглира с работата си като майка на пет деца – което енаистина трудно“.
Когато Софи ражда петото си дете по цезарово сечение, е казано, че се нуждае от почивка на легло в продължение на шест седмици.
Но тя казва, че това не е било опция и веднага се е върнала на работа.
Не можех да си позволя да спра, защото имах нужда от парите.“ Животът щеше да е много по-лесен, ако имаше право на отпуск по майчинство, платен от работодателя.
Съгласно нов закон в Белгия - първият по рода си в света - това вече ще бъде така.
Секс работниците ще имат право на официални трудови договори, здравно осигуряване, пенсии, отпуск по майчинство и болнични дни.
По същество, тя ще бъде третирана като всяка друга работа.
"Това е възможност за нас да съществуваме като хора", казва Софи.
Има десетки милиони секс работници по целия свят.
Сексуалният труд е декриминализиран в Белгия през 2022 г. и е легален в няколко страни, включително Германия, Гърция, Холандия и Турция.
Но установяването на трудови права и договори е на първо място в световен мащаб.
"Това е радикална и това е най-добрата стъпка, която сме виждали никъде по света досега", казва Ерин Килбрайд, изследовател в Human Rights Watch.
"Нуждаем се всяка страна да се движи в тази посока." Критиците твърдят, че търговията причинява трафик, експлоатация и злоупотреби - което този закон няма да предотврати.
"Това е опасно, защото нормализира професия, която винаги е изпълнена с насилие в основата си", казва Джулия Крумиер, доброволка в Исала - неправителствена организация, която помага на секс работници по улиците в Белгия.
За много секс работници работата е необходимост и законът не би могъл да дойде достатъчно скоро.
Мел е ужасена, когато е принудена да дава на клиент орален секс без презерватив, когато знае, че полово предавана инфекция (STI) обикаля публичния дом.
Но тя чувстваше, че няма друг избор.
Моят избор беше или да разпространявам болестта, или да не изкарвам пари.“ На 23 години тя станала компаньонка – нуждаела се от пари и бързо започнала да печели повече от очакваното.
Мислеше, че се е ударила в злато, но опитът със STI я върна рязко на земята.
Мел вече ще може да откаже на всеки клиент или сексуален акт, с който се чувства неудобно - което означава, че би могла да се справи с тази ситуация по различен начин.
Можех да насоча пръст към моята мадам [работодател] и да кажа: ‘Вие нарушавате тези условия и така трябва да се отнасяте с мен.’ Щях да бъда защитен от закона.“ Решението на Белгия да промени закона е резултат от месеци протести през 2022 г., предизвикани от липсата на държавна подкрепа по време на пандемията от Ковид.
Един от тези в челните редици е Виктория, президент на Белгийския съюз на секс работниците (UTSOPI) и преди това ескорт в продължение на 12 години.
За нея това беше лична битка.
Виктория разглежда проституцията като социална услуга, като сексът е само около 10% от това, което тя прави.
"Това е да се обърне внимание на хората, да се слушат техните истории, да се яде торта с тях, да се танцува на валс музика", обяснява тя.
В крайна сметка става дума за самота.“ Но незаконността на работата преди 2022 г. повдига значителни предизвикателства.
Работила е в опасни условия, без избор пред клиентите си и агенцията си, взимайки голяма част от приходите си.
Всъщност Виктория казва, че е била изнасилена от клиент, който е бил обсебен от нея.
Отишла е в полицейски участък, където казва, че жената полицай е билатолкова строга“ към нея.
"Тя ми каза, че секс работниците не могат да бъдат изнасилвани.
Накара ме да почувствам, че вината е моя, защото аз свърших тази работа.“ Виктория напусна гарата плачейки.
Всеки секс работник, с когото говорихме, ни каза, че в някакъв момент са били притиснати да направят нещо против волята си.
Поради това Виктория яростно вярва, че този нов закон ще подобри живота им.
Ако няма закон и вашата работа е незаконна, няма протоколи, които да ви помогнат.
Този закон дава на хората инструментите, с които да ни направят по-сигурни." Сводниците, които контролират секс работата, ще могат да работят законно съгласно новия закон - при условие, че спазват строги правила.
На всеки, който е бил осъден за тежко престъпление, няма да бъде разрешено да наема сексуални работници.
"Мисля, че много фирми ще трябва да се закрият, защото много работодатели имат криминално досие", казва Крис Рийкманс.
Той и съпругата му Александра ръководят салон за масажи на улицаЛюбов" в малкото градче Бекевоорт.
Масажите, които предлагат на клиентите, включваттантра" идвойно удоволствие".
Той е напълно резервиран, когато посещаваме - не това, което очаквахме за понеделник сутрин.
Показани са педантично обзаведени стаи с масажни легла, чисти кърпи и халати, хидромасажни вани и басейн.
Крис и съпругата му наемат 15 секс работници и се гордеят, че се отнасят с тях с уважение, защитават ги и им плащат добри заплати.
"Надявам се лошите работодатели да бъдат изключени и добрите хора, които искат да вършат тази професия честно, да останат - и колкото повече, толкова по-добре", казва той.
Ерин Килбрайд от Human Rights Watch е на подобно мнение - и казва, че като поставя ограничения върху работодателите, новият закон значително ще "отреже властта, която имат над секс работниците".
Но Джулия Крумиер казва, че по-голямата част от жените, на които помага, просто искат помощ, за да напуснат професията и да получатнормална работа", а не трудови права.
Става въпрос за това да не си навън в студеното време и да правиш секс с непознати, които плащат за достъп до тялото ти.“ Съгласно новия закон на Белгия всяка стая, в която се извършват сексуални услуги, трябва да бъде оборудвана с бутон за аларма, който ще свърже секс работник с технияреферентен човек“.
Но Джулия вярва, че няма начин да се направи секс работата безопасна.
"В коя друга работа бихте се нуждаели от паник бутон?
Това не е най-старата професия в света, а най-старата експлоатация в света.“ Как да се регулира секс индустрията остава разделящ въпрос в световен мащаб.
Но за Мел, извеждането му от сенките може да помогне само на жените.
"Много съм горда, че Белгия е толкова напред", казва тя.
Някои имена са променени, за да се защити безопасността на хората.