В продължение на близо 300 години семейната родова къща в южния индийски щат Керала е сцената за теям, древен народен ритуал.
Вкоренени в древните племенни традиции, тейам предхождат индуизма, докато се тъкат в индуистката митология.
Всяко представление е едновременно театрален спектакъл и акт на преданост, превръщайки изпълнителя в живо въплъщение на божественото.
Преобладаващите мъжки изпълнители в Керала и части от съседната Карнатака въплъщават божества чрез сложни костюми, боя за лице и транс-подобни танци, мим и музика.
Всяка година близо хиляда представления на теям се провеждат в семейни имения и места в близост до храмове в Керала, традиционно изпълнявани от мъже от маргинализирани касти и племенни общности.
Често е наричан ритуален театър заради наелектризиращата си драма, с участието на дръзки действия като огнено ходене, гмуркане в горящи въглени, песнопеене на окултни стихове и пророкуване.
Историкът КК Гопалакришнан отпразнува семейното си наследство в домакинството на теям и жизнените традиции на ритуала в нова книга, Теям: Визията на един вътрешен човек.
Теямите се изпълняват в двора на древната семейна къща на г-н Гопалакришнан (горе) в квартал Касарагод.
Стотици хора се събират, за да станат свидетели на представленията.
Теям сезонът в Керала обикновено продължава от октомври до април, като се изравнява с пост-мусонните и зимните месеци.
През това време множество места в близост до храмове и семейни имения, особено в северните райони на Керала като Канур и Касарагод, са домакини на представления.
Темите на представленията в дома на г-н Гопалакришнан включват почитане на обожествен прародител, почитане на божество-ловец на воини и почитане на тигрови духове, символизиращи сила и защита.
Преди представлението в чест на местна богиня се провежда ритуал в близката гора, почитана като земния дом на божеството.
След сложна церемония (по-горе), "духът на богинята" след това се транспортира до къщата.
Г-н Гопалакришнан е член на намбийската общност, матрилинеен клон на кастата на Наир, където най-старшият чичо по майчина линия надзирава уговорките.
Ако той не е в състояние да изпълни тази роля поради възраст или заболяване, следващият старши мъжки член се намесва.
Жените в семейството, особено най-старшите сред тях, играят решаваща роля в ритуалите.
Те гарантират, че традициите се спазват, подготвят се за ритуалите и надзирават уговорките вътре в къщата.
"Те се радват на високо уважение и са неразделна част от поддържането на наследството на семейството", казва г-н Гопалакришнан.
Спектакълът е смесица от силни викове, огнени факли и интензивни сцени от епоси или танци.
Изпълнителите понякога носят физическите жертви на тези дръзки подвизи, с белези от изгаряне или дори загуба на крайник.
Огънят играе значителна роля в някои форми на теям, символизирайки пречистването, божествената енергия и трансформиращата сила на ритуала.
В някои представления теям танцьорът взаимодейства директно с огъня, преминавайки през пламъци или носейки горящи факли, което означава непобедимостта и свръхестествените способности на божеството", казва г-н Гопалакришнан.
"Използването на огъня добавя драматичен и интензивен визуален елемент, допълнително повишаващ духовната атмосфера на представлението и илюстриращ силата на божеството над природните сили." Божествата могат да бъдат проявления на богове и богини, духове на предците, животни или дори сили на природата.
Тук теям изпълнителят (горе) въплъщава Рактесвари, свирепа проява на Кали, индуската богиня на унищожението.
Тя е изобразена обляна в кръв, мощен символ на нейната сурова енергия и разрушителна сила.
Този интензивен ритуал се задълбочава в темите за магьосничеството, вудуто и божествения гняв.
Чрез драматична носия и ритуален танц, представлението канализира мощната енергия на Кали, призовавайки защита, справедливост и духовно прочистване.
По време на представлението художникът (или колам) се трансформира в тези божества, чрез сложни костюми и боя за тяло, като техните ярки цветове вдъхват живот на божествата.
Тук изпълнителят щателно настройва облеклото на богинята си, проверявайки погледа си в огледалото, преди да влезе в ритуала.
Трансформацията е толкова акт на преданост, колкото и подготовка за наелектризиращото изпълнение, което предстои.
Отличителни черти на лицето, сложни дизайни и ярки нюанси - особено вермилион - определят уникалния грим и костюми на теям.
Всеки поглед е внимателно изработен, за да символизира изобразеното божество, показвайки богатото разнообразие и детайлност, които отличават това ритуално изкуство.
Някои теями не изискват боядисване на лице, а използват само маски.
Анимичните корени на Теям блестят в почитта му към природата и нейните създания.
Това пълзящо крокодилско божество символизира силата на влечугите и е почитано като защитник срещу техните опасности.
Със своя детайлен костюм и реалистични движения, той подчертава дълбоко вкоренената връзка на човечеството с природата.
Божеството ще благослови голямо паство от преданоотдадени след представление.
Тук женският преданоотдаден разтоварва проблемите си пред теямско божество, търсейки утеха и божествена намеса.
Докато тя отправя молитвите си, свещеното пространство се превръща в момент на духовно освобождаване, където предаността и уязвимостта се преплитат.