В центъра на Алепо огромният билборд на главния площад със снимка на президента Башар ал-Асад, който преди е бил функция във всеки сирийски град и село, е запален, след което е премахнат.
Червеното, бялото и черното национални знамена, които украсяват стълбовете на лампите, също са отнети и заменени с това, което е известно като "флаг на независимостта".
По-надолу по пътя, пред кметството, е свален гигантски плакат със снимка на Асад; на друг лицето му е набраздено с куршуми и по някаква причина е държан там.
В Алепо жителите и новите власти изглеждаха нетърпеливи да се отърват от всичко, символизиращо Асад - Башар дойде на власт през 2000 г. след смъртта на баща си Хафез, който управлява в продължение на 29 години.
Дойдох в Алепо за първи път като студент, през 2008 г., а банери с лицето на Асад бяха видни на обществени площади, улици и правителствени сгради; всички те изглежда бяха или премахнати, или унищожени.
Това беше първият голям град, пленен от ислямистки бунтовници по-рано този месец, в тяхната удивителна офанзива, която свали Асад и донесе свобода на тази страна след пет десетилетия на потисничество – поне засега.
Едно от първите неща, които направили, било да съборят голяма конна статуя на покойния брат на бившия президент, Басел; статуя на Хафез също била вандализирана.
Някога оживен търговски център, Алепо беше свидетел и беше опустошен от интензивни битки между опозиционни бойци и правителствени сили по време на гражданската война, която започна през 2011 г., когато Асад брутално потуши мирните протести срещу него.
Хиляди бяха убити.
Десетки хиляди избягаха.
Сега, след като Асад го няма, мнозина се връщат от други части на Сирия и дори от чужбина.
В началото на войната Източен Алепо, бунтовническа крепост, е обсаден от сили, лоялни на режима и попада под интензивна руска бомбардировка.
През 2016 г. правителствените сили си го възвърнаха, победа, която тогава се смяташе за повратна точка в конфликта.
И до днес сградите остават разрушени, а купчини развалини чакат да бъдат събрани.
Връщането на силите на Асад означаваше, че е твърде рисковано за тези, които са избягали, за да се върнат – досега.
"Когато режимът падна, можехме да вдигнем глава", каза Махмуд Али, който е на 80 години.
Напуска, когато боевете там се засилват през 2012 г.
Той се премества със семейството си в провинция Идлиб, в северозападната част на страната, която допреди две седмици беше бунтовническият анклав в Сирия, управляван от Хаят Тахрир ал Шам (ХТС), групата, която водеше офанзивата срещу Асад.
"Репресията е това, което видях през целия си живот в ръцете на семейство Асад.
Всеки, който иска някакви права, ще бъде изпратен в затвора.
Протестирахме, защото имаше много репресии, особено върху нас, бедните хора." Дъщеря му, 45-годишната Самар, е една от милионите в Сирия, която знаеше, че тази страна се управлява само от Асад.
"До момента никой не смееше да говори заради терора на режима", каза тя.
"Нашите деца бяха лишени от всичко.
Те не са имали детството си." Забележително е, че тези чувства са били споделяни толкова свободно в страна, където опозицията не е била толерирана; тайната полиция, известна като Мухабарат, изглежда е била навсякъде и е шпионирала всички, а критиците са били изчезнали или изпратени в затвора, където са били измъчвани и убити.
В Алепо новите власти монтират билбордове с изображение на вериги около две китки, в които се казва: "Освобождаването на задържани е дълг на вратовете ни".
"Ние сме щастливи, но все още има страх", каза Самар.
"Защо все още се страхуваме?
Защо щастието ни не е пълно?
Това е заради страха, който [режимът] е засадил вътре в нас".
Брат, Ахмед, се съгласява.
"Можете да бъдете пратени в затвора за това, че казвате прости неща.
Щастлива съм, но все още съм загрижена.
Но никога повече няма да живеем под репресии".
Баща му се намесил, за да се съгласи с него.
"Това е невъзможно." Семейството живеело в малък апартамент, където електричеството било прекъснато и отоплението не съществувало.
Сега, след като се бяха върнали, те не знаеха какво да правят, както много други тук.
Смята се, че над 90% от населението на Сирия живее в бедност и има по-широки опасения за това как ХТС, която започна като филиал на Ал Кайда, ще управлява страната.
Една жена, която живеела в апартамент наблизо, казала: "Никой не може да ми отнеме щастието.
Все още не мога да повярвам, че се върнахме.
Бог да пази тези, които са си върнали страната." На главния площад един мъж ми каза: "Наистина се надявам да го направим правилно и да няма връщане към насилието и потисничеството." В апартамента на Махмуд Али, "флаг на независимостта", с трите му червени звезди в средата, беше нарисуван на бяла хартия и поставен на масичката за кафе в хола.
Самар, една от дъщерите му, ми каза: "Все още не можем да повярваме, че Асад го няма".