Ръководителят на НАТО заяви, че е време да "премине към военновременен начин на мислене", тъй като предупреди, че членовете на военния съюз не харчат достатъчно, за да се подготвят за заплахата от бъдещ конфликт с Русия.
Генералният секретар Марк Рюте заяви, че Москва сеподготвя за дългосрочна конфронтация с Украйна и с нас", определяйки сегашната ситуация със сигурността като най-лошата в живота му.
"Не сме готови за това, което предстои от четири до пет години", каза той в първата си голяма реч, откакто стана генерален секретар през октомври, призовавайки членовете да "натоварят" разходите си за отбрана.
Неговите коментари идват седмици преди новоизбраният президент Доналд Тръмп да встъпи в длъжност, след като преди това намекна, че САЩ няма да защитят съюзниците от НАТО, които не харчат достатъчно за отбрана.
Членовете на НАТО обещаха да похарчат най-малко 2% от стойността на икономиките си - измерена чрез БВП - за отбрана годишно до 2024 г.
Но говорейки на събитие в Брюксел, бившият холандски премиер каза, че ще са необходими "много повече", тъй като опасността "се движи към нас с пълна скорост".
Той каза, че европейските членове са похарчили над 3% от БВП за отбрана по време на Студената война.
"Ако не харчим повече заедно сега, за да предотвратим война, ще платим много, много, много по-висока цена по-късно, за да се борим с нея", каза той.
Той добави, че руската икономика е "на военна основа", като разходите за отбрана до 2025 г. се очаква да бъдат "една трета от държавния бюджет на Русия - и най-високото ниво след Студената война".
Русия значително увеличи разходите си за отбрана, след като започна пълномащабната си инвазия в Украйна, като рекордните нива бяха одобрени за 2025 г.
Рюте говори в критичен момент във войната в Украйна, като руските сили напредват в източната част на страната.
До ноември Москва е завзела шест пъти повече украинска територия през 2024 г. в сравнение с цялата 2023 г.
Докато средните разходи за отбрана за членовете на НАТО в Европа и Канада се оценяват на 2%, не всички отговарят на целта.
През февруари Тръмп заяви, че ще "насърчи" Русия да атакува всеки член на НАТО, който не плаща сметките си като част от западния военен съюз.
32-те членки на НАТО в Европа и Северна Америка са съгласни, че ако един от тях бъде нападнат, другите трябва да помогнат в защитата им.
В интервю за Би Би Си след речта си в четвъртък, Рюте каза:Доналд Тръмп беше напълно прав, когато през първия си мандат той ни принуди да харчим повече, той беше успешен, ние значително харчим повече, отколкото преди да стане президент, така че в този смисъл той беше напълно прав." Ето защо някои в НАТО наричат РютеШепотът на Тръмп".
И това, казват те, е много голяма причина той да бъде избран за генерален секретар на НАТО.
През 2018 г. тогавашният президент Тръмп заплаши, че САЩ ще "постъпят по нашия начин", ако другите членове на НАТО - по същество в Европа - не харчат повече за собствените си военни.
Тогава холандският премиер Рюте беше кредитиран с разсъждение пред американския президент, уверявайки го, че разходите вече са се увеличили и че той, президентът Тръмп, е причината за това.
И сега Тръмп е готов да се върне в Белия дом и Рюте иска да запази ангажимента на САЩ към НАТО и европейската отбрана.
Така че посланието на Рюте към Тръмп е отново да го ласкае.
Като бивш премиер Рюте добре знае, че лидерите на Европа се колебаят да харчат много повече за отбрана, защото избирателите от целия континент имат други приоритети - повишаване на разходите за живот, здравеопазване, миграция.
Това, каза той пред Би Би Си, е причината да насочи речта си днес като своя "плея" към "хората".
"Наистина се моля директно на един милиард души, живеещи на територията на НАТО, и особено в Канада и Европа, да ги помолят да ми помогнат", каза Рюте.
"Обадете се на политиците си, кажете им, че сте съгласни, че да, трудно е, ще означава малко по-малко разходи за някои други неща, но че искате те, вашите политици, да приоритизират отбраната, защото това е дългосрочно решаващо... "Моето искане тук е, ако имате деца, внуци, ако мислите, че нашият начин на живот трябва да бъде запазен, демокрацията, нашите ценности, тогава трябва да приоритизираме отбраната.
"И ако не го направим, след четири или пет години сме в истинска трудност."