"Изглеждат като шоколадови трюфели, просто не ги яжте", шегува се Джийн Мейсън, уредник на библиотеката и музея на островите Кук, докато се протяга към витрината и вади черна, топчеста скала.
"Скалата", която държи, може да определи бъдещето на тази тихоокеанска нация.
Това е, което учените наричат полиметален възел, създаден в продължение на хилядолетия, тъй като минералите се натрупват на морското дъно.
Изпълнени с кобалт, никел и манган, тези древни образувания сега са ценни: металите отиват в батерии, които захранват съвременния живот, от електрически автомобили до мобилни телефони.
Те се превърнаха в източник на търкания в ниско разположените тихоокеански острови, които са сред най-уязвимите от изменението на климата нации.
С покачването на морското равнище, океанът - или Моана, както се нарича на маорите и много други полинезийски езици - остава най-голямата им заплаха, но също така е и най-големият им доставчик.
Те ловят риба в него и живеят от туристите, привлечени от тюркоазените си води, но сега островите Кук искат да копаят по-дълбоко, до 6000 м (19 685 фута), където се намират възлите.
Това е домашен проект за министър-председателя Марк Браун, който вярва, че ще преобрази тази страна от 15 вулканични острова в южната част на Тихия океан.
Надеждата е, че приходите от тези метали могат да доведат до повече просперитет, отколкото островитяните някога са си представяли.
С изключение на обещанието за дълбоководен добив може да носи екологична цена.
Поддръжниците казват, че събирането на тези възли за използване във възобновяемите енергийни източници ще помогне на световния преход от изкопаеми горива.
Те също така смятат, че е по-малко инвазивен от добива на сушата.
Но критиците твърдят, че все още не е известно толкова много за въздействието на извличането на това, което е една от последните недокоснати части на планетата.
Те казват, че трябва да има пауза за дълбоководния добив, докато не се направят повече изследвания за въздействието му върху морския живот и океанската екосистема.
Когато Жан е растял, се е смятало, че възлите са полезни само за направата на ножове.
"Нямахме представа, че ще дойдат мобилни телефони, вятърни турбини и електрически коли." Нодулите са семеен разговор тук и Жан е твърдо в полза на добиването им.
Съпругът е адвокат на една от компаниите, получили лицензи за проучване от правителството.
Библиотеката, в която работи, е препълнена с празнични четива, оставени или дарени от туристи – туризмът е най-големият източник на доходи в страната, съставляващ повече от 70% от нейния БВП.
Включва архив на вестник.
Джийн пъха в ръката ми фотокопие на статия от новините за островите Кук.
Това е от 1974 г. и заглавието гласи "100% концентрация на манганови възли".
"Искам да кажа, че говорим за това повече от 50 години - мисля, че времето за мораториум приключи." Тихият океан покрива близо една трета от планетата.
И нодулите, заровени в него, са известни още от 19 век.
Но през 60-те години американският геолог Джон Л. Меро публикува книга, в която излага тезата, че морското дъно може да осигури много от нуждите от минерали в света.
Това не е лесен процес – нито евтин.
Но когато цените на метали като никел скочиха през 2008 г., изглеждаше по-привлекателно.
Тогава Ковид удари.
Туристите си тръгнаха и парите пресъхнаха.
Заедно с въздействието на изменението на климата - повишаването на морското равнище и непредвидимите метеорологични модели - страната бързо осъзна, че се нуждае от нещо друго, на което да разчита.
Органите за минерали на островите Кук изчисляват, че във водите им има 12 милиарда влажни тона полиметални възли.
Някои хора твърдят, че добивът на морското дъно не е финансово жизнеспособен.
С технологията, която се движи толкова бързо, тези метали може дори да не са в търсенето, докато не започнат да се движат.
Но има и желаещи.
И през 2022 г. островите Кук дадоха три лиценза на компании, за да започнат да проучват възможността за дълбоководен добив.
Сега те работят с учени в изследване на въздействието върху околната среда.
"Нищо, което правим в живота, не е безрисково.
Така че, ако искате нулев риск, трябва да отидете и да седнете в малка стая с памучна вата около вас", казва Ханс Смит, който управлява Moana Minerals, една от фирмите, които имат лиценз за проучване.
"Ние имаме този начин на живот, този начин на живот има цена.
Ако не искаме добив и не искаме да получим всички тези метали, трябва да спрем да правим всичко, което правим." Ханс е от Южна Африка и се е преместил тук, за да бъде част от общността.
За него дълбоководните метали са "невероятен ресурс", който би могъл да е от полза за островитяните.
Макар че има все по-голям призив за забавяне на дълбоководния добив, докато не бъдат изготвени регламенти от Международния орган за морското дъно, това се отнася само за международните води.
Островите Кук все още имат огромни собствени запаси в националните си води - тяхната изключителна икономическа зона (ИИЗ) - така че те могат да се пропукат независимо.
"Ние сме известни като малки островни развиващи се държави, но обичаме да се наричаме големи океански държави", казва Рима Браун, млад островен готвач с диплома по география, който шеговито се нарича дете на плакат за дълбоководен добив.
Рима работи за Органа за минерали на морското дъно и голяма част от времето си прекарва в картографиране на морското дъно.
"Докато сме само на около 200 квадратни километра в земна маса, имаме изключителна икономическа зона от почти 2 милиона квадратни километра", казва тя.
Това е еквивалентът на Мексико.
"Това е единственият ресурс, който имаме", казва Жан.
"[Индустриалните нации] разрушават нашата атмосфера и тогава те имат наглостта да ни кажат, нека оставим нещата ви в морското дъно.
Как смеят да ни казват, че не можем да се докоснем до ресурсите си?" Но не само външни хора са против дълбоководните мини на островите Кук.
Край бреговете на Раротонга, най-големият и най-населеният от островите Кук, тълпа сърфисти, каякари и плувци се събират около голяма вака, традиционен полинезийски катамаран.
"Te Moana, Te Moana, Paruru ia ra, Paruru ia ra," хората на борда повтарят - "Защитете нашия океан", те скандират на маори.
"Искаме повече време за стабилни независими изследвания, повече време нашите хора да бъдат по-добре запознати с това, което може да изглежда потенциален риск", казва Алана Матамару Смит от Te Ipukarea Society, екологична организация със седалище в Раротонга.
"Виждаме, че инфраструктурата се поставя тук на Раротонга, настаняването на офшорни минни компании да пребивават тук, вече имаме проекторегламенти за минното дело.
Действията говорят много по-силно от думите в момента." Премиерът Марк Браун, който управлява това, също така се случва да бъде министър на туризма и министър на минералите на морското дъно.
Той даде ясно да се разбере, че иска островите Кук да бъдат лидер в индустрията.
"Това дава възможност на нашите деца да могат да учат във всеки университет в света, без да се налага да получават студентски заем", казва Браун, който има визия да следва ръководството на Норвегия при създаването на суверенен фонд.
"Това ни позволява да имаме вида здравеопазване, за което нашите хора трябва да отидат в Нова Зеландия или Австралия.
Това дава възможност на нашите млади хора да живеят пълноценен живот тук, в нашата страна, без да се налага да ходят в други страни, за да пласират търговията си в индустрия, която не съществува тук." На тези, които казват, че страна, застрашена от изменението на климата, рискува да стане част от проблема, той твърди, че се опитва да намери решения.
"Знаем, че през последните 20 години не успяхме да получим финансиране от по-големите страни, излъчващи емисии, така че трябва да търсим начини да се защитим." Но активистът Джун Хоскин не е убеден.
Тя е от един от външните острови, Моуке, с население от едва 300 души.
Докато правителството организира консултации с жителите на островите, както и с голямата диаспора в Нова Зеландия, тя казва, че потенциалните недостатъци на индустрията не се обсъждат.
"Хората не обичат да клатят лодката на външните острови", казва тя.
"Така че, когато имаме тези консултации, има само може би трима от нас, които биха говорили." Джун казва, че такъв е островният живот, мнозина се отнасят към премиера като към просто Марк.
Тя също така казва, че съпругата му е омъжена за братовчеда на съпруга си.
Но семейните връзки не спират да я смятат за проблемна в задаването на въпроси.
"Когато местните казват "О, не, аз оставам неутрален на [дълбоководен добив]", аз казвам "не можеш да караш много далеч в неутрално", смее се тя.
"Има моменти в живота ви, когато наистина трябва да се застъпите за нещо - тук говорим за нашето бъдеще." Допълнително отразяване от Lindle Markwell.
Можете да чуете документалния филм на Кейти Уотсън от островите Кук за назначението по BBC World Service Radio.