С наближаването на зимните нощи в цяла Северна Америка, канадскитеснежни птици“ – граждани, които бягат от минусовите си температури за по-слънчеви климати всяка година – планират годишните си пътувания до Флорида или Карибите.
Традиционно Куба е изключително популярна сред канадците, привлечени от девствените бели пясъци на морски курорти като Варадеро.
Те запълват празнотата, оставена от американците, предпазливи от ограниченията за пътуване, наложени им под продължаващото икономическо ембарго на САЩ на най-големия остров в Карибите.
Данните показват, че почти един милион канадски туристи са посетили Куба миналата година, най-добрата страна на произход за посетителите с известна разлика.
Неотдавнашно решение на канадския туроператор Sunwing Vacations Group – един от водещите туристически партньори на Куба – да премахне 26 хотела от портфолиото си в Куба е удар за борещата се туристическа индустрия на острова.
Суинг взе решението, след като Куба претърпя четиридневно национално спиране на тока в края на октомври, причинено от неуспехите със застаряващата енергийна инфраструктура на страната.
Това бе последвано от още едно прекъсване на тока миналия месец, когато ураганът Рафаел си проправи път през острова, влошавайки вече острата криза с електричеството.
Трето спиране на тока в цялата страна се случи в сряда, 4 декември, след като най-голямата електроцентрала в Куба се разпадна.
"Cuba имаше известна волатилност през последните няколко седмици и това може да разклати доверието на потребителите", каза главният маркетинг директор на Sunwing, Саманта Тейлър пред туристическия уебсайт Pax News миналия месец.
"Има невероятни места за посещение в Куба", подчерта тя, искайки да подчертае, че компанията не се изтегля напълно от Куба.
"Но също така признаваме, че ако клиентите са малко неудобни, трябва да им дадем опции." По-конкретно, това включваше съставянето на списък с това, което те наричаха "скрити скъпоценни камъни" - алтернативни ваканционни дестинации в Доминиканската република, Бахамите и Колумбия.
Последствията за Куба са ясни.
Сега туризмът е основният икономически двигател на острова, а основният източник на приходи от чуждестранна валута след паричните преводи, че важен туроператор насочва клиентите си към плажовете на други страни над разпадащата се енергийна инфраструктура е истинска загриженост.
"Нашето послание към канадците е, че туризмът е един от приоритетите на икономиката", заяви в изявление Леснер Гомес, директор на кубинския борд по туризъм в Торонто.
Министерството на туризма се подготвя за зимния сезон, за да осигури по-добри услуги, непрекъснати доставки, по-добро преживяване на летището и повече и нови коли под наем.“ Докато туристическата агенция на Куба се опитва да облекчи страховете за степента на тока, малцина могат да отрекат, че това са били изключително трудни месеци на острова.
Ураганът Рафаел беше само последната буря, която удари Куба в сезона на френетичните урагани в Атлантическия океан, в който по-мощните и по-чести бури са новото нормално.
Разбира се, тежкото време е проблем през Карибите.
Но за Куба има и други усложнения.
Преизбирането на Доналд Тръмп в Белия дом и изборът му за държавен секретар Марко Рубио ще направят живота на кубинците още по-сложен, отколкото вече е.
"Това е може би най-трудният момент на кубинската революция", казва бившият кубински дипломат Хесус Арболея.
"И за съжаление, не виждам нищо на хоризонта, което да дава възможност за оптимистичен поглед върху бъдещето на отношенията между САЩ и Куба.
Доналд Тръмп предаде американската политика спрямо Куба на онези сектори от кубинско-американската десница, които по същество са живели от анти-Кастро политиката от началото си.“ Г-н Арболея добавя, че Марко Рубио, понастоящем сенатор на САЩ за Флорида, е водещият глас сред тях.
Той е кубински американец, който дълго време се противопоставя на комунистическото правителство в Хавана.
Родителите му са кубинци, които се преместват в САЩ през 1956 г., три години преди Фидел Кастро да завземе властта, но дядо му бяга от водения от Кастро завой към комунизма на острова.
Хората са ужасени от идеята за ново президентство на Доналд Тръмп.
Това създава истински проблеми", ехо на кубинския политически коментатор и редактор на списание "Темас", Рафаел Ернандес.
Сегашната политика на САЩ спрямо Куба едонякъде шизофренична", твърди той.
"От една страна, Държавният департамент улеснява подкрепата за частния сектор и [натиска за] икономически промени в Куба.
Но от друга страна, Конгресът и Сенатът изглежда замразяват всеки напредък по тези реформи." Очакванията са обаче бъдещият държавен секретар Рубио да обедини политиката на САЩ към Куба около една-единствена идея - максимален натиск върху острова чрез затягане на вече строгите санкции.
Кубинците се опасяват, че това може да означава спиране на търговските полети до Куба или дори затваряне на посолството на САЩ в Хавана, което беше официално отворено отново през 2015 г. след десетилетия на мразовити отношения.
Ако бъдат приложени, такива стъпки ще бъдат умишлено предназначени за по-нататъшно увреждане на застоялата търговия с туризма на Куба, целта да се удари комунистическата нация, когато тя е свалена.
Броят на туристите в Куба е намалял почти наполовина, тъй като високата точка на близо пет милиона посетители по време на разведряването от ерата на Обама с Куба.
Между 2015-2017 г. американските посетители се стичат на острова под по-спокойни ограничения за пътуване, желаейки да изпитат страна, която отдавна им е била отказана.
Приблизително по същото време кубинското правителство предприема голямо хотелско строителство, уверено, че търсенето ще остане силно през следващото десетилетие.
Последва обаче двоен удар по кубинския туризъм, от който той не се е възстановил напълно.
Първо, администрацията на Тръмп отмени политиката на ангажиране на президента Обама, а след това пандемията от Covid-19 изпрати индустрията в свободно падане.
Тъй като много от тези хотели сега регистрират много по-ниски нива на заетост, отколкото първоначално се очакваше, и реални трудности при предоставянето на петзвездното клиентско изживяване, както е рекламирано на фона на прекъсванията и недостига, някои поставят под въпрос стратегията за поставяне на толкова много яйца в туристическата кошница на първо място.
"Защо Куба е инвестирала 38% от държавните средства средно през последното десетилетие в хотели и инфраструктура, свързана с международния туризъм, но само 8 до 9% в енергийната инфраструктура?" пита икономистът Рикардо Торес от Американския университет във Вашингтон.
Няма никакъв смисъл.
Хотелите работят на електричество." Дори и с всички настоящи предизвикателства, повечето посетители са съгласни, че Куба остава уникално пътуване.
Клишетата – класически автомобили, пури и мохито – все още се харесват на мнозина, докато други предпочитат да пътуват на острова, поглъщайки неговата история, култура и музика.
И все пак, както показва решението на туроператора Sunwings да отстъпи, на някои туристи им е трудно да оценят Куба по време на нейната енергийна криза, особено ако тя е на път да бъде изострена от враждебна администрация - и държавен секретар - във Вашингтон.