Конституционният съд на Южна Корея започна съдебно производство за импийчмънт на президента Юн Сок Йол, който бе отстранен заради обявяване на военно положение и вкарване на страната му в политически смут.
Депутатите гласуваха за импийчмънт на Юн миналата събота, след като действията му предизвикаха масови протести, призоваващи го да се оттегли.
Сега съдът разполага с шест месеца, за да реши дали да отстрани Юн или да го възстанови.
Управляващата Партия на народната власт (ППП) на Юн се бори с последиците оттогава, като нейният лидер обяви оставката си в понеделник.
Докато публичните изслушвания по делото за импийчмънт на Юн може да отнемат месеци, съдът е под натиск да вземе бързо решение и да сложи край на политическата несигурност.
Протестиращите обещаха да продължат с призивите си за отстраняването на Юн по време на съдебното производство.
В предишните два случая южнокорейски президент е изправен пред импийчмънт, съдът отменя едното решение и подкрепя другото.
Имаше въпроси дали процесът може да продължи по делото на Юн, тъй като в момента съдът има само шест съдии от девет.
Трима се пенсионираха наскоро и все още не са заменени.
Но съдът заяви в понеделник, че може да проведе процеса срещу Юн само с шестима съдии и определи дата за предварително изслушване на 27 декември.
Ако съдът подкрепи импийчмънта по делото на Юн, страната трябва да проведе нови президентски избори в рамките на 60 дни.
Междувременно министър-председателят Хан Дък Су изпълнява длъжността на действащ президент.
Не е ясно дали Юн ще застане на скамейката по време на съдебните заседания.
Той игнорира призовка за среща с прокурорите в Сеул в неделя и е насрочен отново за разпит.
Ако не успее да излезе тази седмица, полицията може да го арестува.
Юн защитава решението си да наложи военно положение и след импийчмънта си отново заявява, че ще се бори до края.
Минути след като конституционният съд се събра в понеделник сутринта, лидерът на ПЧП Хан Донг-хун обяви оставката си.
"Искрено се извинявам на всички хора, които страдат от тази извънредна ситуация", каза Хан на телевизионна пресконференция.
Хан е изправен пред нарастващите призиви за оставката си, особено от голямата про-йонна фракция на неговата партия, след импийчмънта на президента.
Хан първоначално се е опитал да организира организирано излизане за Юн.
Но когато става ясно, че Юн не се отказва, Хан прави обратен завой и призовава за импийчмънт, заявявайки, че това е единственият начин да го отстрани от длъжност.
В събота се смята, че 12 депутати от ПЧП са гласували за импийчмънт, което дава възможност предложението да бъде прието.
Но повечето от другите депутати от ППЗ гласуваха против импийчмънта на Юн.
Всичките петима членове на Върховния съвет на ПЧП заявиха след гласуването, че ще подадат оставка, което автоматично ще разпусне партийното ръководство.
Тъй като Върховният съвет е "унищожен", каза Хан, сега е "невъзможно" да изпълнява задълженията си като партиен ръководител.
"Докато ме боли да мисля за моите съкрушени поддръжници, не съжалявам", каза Хан във връзка с решението си да призове за импийчмънт на Юн.