Това, което Ханеул си спомня най-много от времето си в севернокорейската армия, е гризливият, непрекъснат глад.
Той губи 10 кг през първия си месец на служба, поради диета от напукана царевица и плесенясали зеле.
Три месеца след началото на обучението, той казва, че почти целият му батальон е бил силно недохранен и е трябвало да бъде изпратен в център за възстановяване, за да напълнее.
Когато по-късно са разположени като фронтова охрана на границата с Южна Корея, оризът заменя царевицата.
Но докато стигне до купичките им, много от тях са били източвани от задните части, а останалата част е била изрязана с пясък.
Ханеул казва, че неговата част е сред най-добре хранените, тактика, която да ги спре да дезертират в Южна Корея.
Но не успя да предотврати Ханеул.
През 2012 г. той прави смъртоносен скок през Демилитаризираната зона (DMZ) – ивицата земя, разделяща Севера от Юга.
Неговият опит и този на други военни дезертьори помага да се хвърли светлина върху състоянието на хилядите севернокорейски войски, разположени на фронтовата линия във войната на Русия срещу Украйна.
Съобщава се, че Пхенян е изпратил около 11 000 войници, за да помогнат на руските сили да си върнат част от Курската област, превзета от Украйна в изненадваща лятна офанзива.
По-рано тази седмица Сеул, Вашингтон и Киев заявиха, че войниците вече са влезли в боя "в значителен брой" и са съобщили за първите жертви, като южнокорейските власти изчисляват, че повече от 100 вече са били убити и повече ранени.
Тази цифра не е потвърдена.
Въпреки това, дезертьори и други военни експерти са заявили пред Би Би Си, че тези войски не трябва да бъдат подценявани.
Според южнокорейското разузнаване повечето от тях принадлежат към елитния отряд на Корпуса на бурите и имат "висок морал", но "липса на разбиране за съвременната война".
Само по-високите, по-спортни мъже са избрани за Корпуса на бурите, казва дезертьорът И Хьон Сънг, който е тренирал специалните сили на Северна Корея в началото на 2000-те години, преди да дезертира през 2014 г.
Той ги научил на бойни изкуства, как да хвърлят ножове и да правят оръжия от прибори за хранене и други кухненски прибори.
Но въпреки че обучението на Корпуса на бурите е по-напреднало от това на редовните севернокорейски части, войниците все още са недохранени и дори недохранени.
Онлайн видеозаписите, според съобщенията на войските в Русия, показват по-млади, "фрагови" войници, казва Ханеул.
Те са в ярък контраст с пропагандните видеоклипове на Пхенян, където мъжете се виждат да избухват от железни вериги и да разбиват ледени блокове с голи ръце.
През цялото си време в армията, Ханеул казва, че е изстрелял само три куршума в една тренировка на живо.
Най-близкото, до което стигнал, за да се бие, било, когато гладен фермер се натъкнал на ДМЗ, търсейки зеленчуци.
Ханеул казва, че е пренебрегнал инструкциите да "застрелва нарушителите" и да пусне човека с предупреждение.
Трудно е да се разбере колко се е променило през десетилетието, след като Ханеул дезертира, предвид оскъдността на информация от Северна Корея.
Изглежда, че лидерът на страната Ким Чен Ун е насочил голяма част от ограничените си ресурси в ракети и ядрени оръжия, а не в постоянната си армия.
Но според друг войник, Рю Сонг Хьон, който дезертира през 2019 г., първите три години в армията са "невероятно трудни", дори за специалните сили.
28-годишният, който работи като шофьор във военновъздушните сили в продължение на седем години, казва, че по време на службата му условията се влошават и оризът постепенно изчезва от храната.
"Войниците са изпратени в планините за дни с малко количество ориз и им се казва, че това е част от обучението им за оцеляване." Като се има предвид, че тези войски са обучени да се бият в планинския Корейски полуостров, дезертьорите се питат колко добре ще се адаптират към боевете на равнините и в окопите на Курск.
От решаващо значение е, че Корпусът на бурите не е фронтова част.
"Тяхната мисия е да проникнат във вражеските линии и да създадат хаос дълбоко във вражеската територия", казва Рю.
Но, добавя той, Ким Чен Ун няма алтернатива за изпращане на специални части, тъй като редовните войници прекарват по-голямата част от времето си в земеделие, строене или сеч на дърва.
"Ким Чен Ун трябваше да изпрати хора, които биха могли да демонстрират поне определено ниво на бойни способности, за да се избегне увреждането на репутацията на Северна Корея в Русия." Езиковата бариера изглежда е създала допълнително препятствие.
В неделя украинският разузнавателен отдел заяви, че комуникационните проблеми са довели до това севернокорейски войници случайно да стрелят по руски батальон, убивайки осем.
С тези оценки би могло да бъде лесно да се отхвърлят войските като "оръдие" и знак за отчаянието на руския президент Владимир Путин.
Но това би било грешка, казват дезертьорите.
Лоялността им към режима и бойния дух ще са от голямо значение.
"Повечето от войниците в щурмовия корпус идват от работнически или фермерски семейства, които са много послушни на партията и ще следват заповедите безспорно", казва Ханеул, чийто баща и братовчед са били в специалните сили.
Интензивните, идеологически "промиващи мозъци" сесии, които се провеждат всяка сутрин, допълнително ще гарантират, че те са психически готови, добавя Лий.
Той вярва, че севернокорейските войски "ще свикнат с бойното поле, ще се научат как да се борят с врага и ще намерят начини да оцелеят".
Въпреки че войниците няма да имат избор дали да бъдат разположени, Рю смята, че мнозина ще искат да отидат.
Амбициозните ще го видят като възможност да напреднат в кариерата си, казва той.
И като се има предвид колко е трудно да се служи в Северна Корея, някои ще са се насладили на шанса да изпитат живота в чужбина за първи път.
"Мисля, че те ще бъдат по-склонни да се бият, отколкото руските войски", добавя той, признавайки, че в тяхното положение той също би искал да бъде изпратен.
Чун Ин-бум, бивш командир на специалните сили на Южна Корея, се съгласява с оценките на дезертьорите.
"Само защото им липсва храна и обучение, не означава, че са неспособни.
Те ще се аклиматизират бързо.
Не бива да ги подценяваме." Въпреки че 11 000 войници е малко вероятно да обърнат хода на такава война на изтощение – смята се, че Русия понася повече от хиляда жертви на ден – експерти и официални лица смятат, че това може да бъде само първият транш, като Пхенян потенциално може да изпрати до 60 000 или дори 100 000, ако те се завъртят.
В тези цифри, г-н Чун вярва, че те могат да се окажат ефективни.
Също така Ким Чен Ун ще може да понесе големи загуби, без да засегне стабилността на своя режим, казват бившите войници.
"Онези, които са били изпратени, ще бъдат хора без влияние или връзки - да го кажем направо, тези, които могат да бъдат пожертвани без проблем", казва Ханеул.
Той си спомня, че е бил шокиран да научи, че няма деца на високопоставени родители в неговия фронтов отряд: "Тогава разбрах, че сме заменими." Той не очаква голяма съпротива от семействата на починалите, чиито синове, казва той, ще бъдат почетени като герои.
"Има безброй родители, които са загубили дете, след като са го изпратили в армията", добавя той, спомняйки си за втория си братовчед, който е починал.
Леля му получава грамота, с която хвали сина си за героичния му принос.
Лоялността на войниците и техните семейства може да притъпи украинските и южнокорейските надежди, че мнозина просто ще дезертират, след като влязат в боя.
Киев и Сеул обсъдиха провеждането на психологически операции по фронтовата линия, за да насърчат мъжете да се предадат.
Но изглежда нямат достъп до мобилни телефони.
Според украинското разузнаване телефоните на руските войници са конфискувани, преди да се сблъскат със севернокорейските войски.
Така че възможните стратегии за инфилтрация включват излъчване на съобщения чрез високоговорители или използване на дронове за пускане на листовки.
И Рю, и Ханеул решават да дезертират, след като четат пропаганда срещу режима, изпратена през границата от Южна Корея.
Но те се съмняват, че това би проработило толкова далеч от дома.
Казват, че отнема много време, за да се изгради желанието и смелостта да се дезертира.
Освен това, Ханеул подозира, че на офицерите ще бъде наредено да застрелят всеки, който се опита да избяга.
Той си спомня другарите си, които откриват огън, докато прави дръзкия си спринт през DMZ.
"Дванадесет куршума прелетяха само метър над главата ми", казва той.
Дори залавянето на севернокорейските войски може да се окаже предизвикателство за Украйна.
На север, да бъдеш военнопленник се счита за изключително срамно и по-лошо от смъртта.
Вместо това войниците са научени да отнемат живота си, като се застрелят или детонират граната.
Рю си спомня една известна военна песен, озаглавена Save the Last Bullet.
"Казват ти да спасиш два куршума, един да застреляш врага и един да се застреляш." Независимо от това, бившият треньор на специалните части Лий е решен да помогне.
Той предложи да отиде на фронтовата линия, за да общува директно с войниците.
"Малко вероятно е те да дезертират в големи количества, но трябва да опитаме.
Чуването на познати гласове като моя и други от Северна Корея може да повлияе на тяхната психология", казва той.
Ханеул просто се надява да се приберат в Северна Корея.
Той знае, че има шанс някои от роднините му да са сред войските, изпратени да помогнат на Русия.
"Само се надявам да успеят и да се върнат невредими." Допълнителни репортажи от Джейк Куон и Хосу Лий