САЩ заведоха дело срещу Visa, обвинявайки финансовия гигант в незаконно задушаване на конкуренцията, за да поддържа монопол върху пазара на дебитни карти.
В него се казва, че Visa е наказала компании, които искат да използват алтернативни платежни мрежи и е изплатила на потенциални конкуренти, за да запази контрола си върху пазара.
Министерството на правосъдието заяви, че ходовете са забавили иновациите и са довели до значителни допълнителни такси за американските потребители и предприятия.
Виза заяви, че твърденията са неоснователни и ще се защитава в съда.
Джули Ротенберг, генерален съветник на Visa, заяви, че бизнесът и потребителите са избрали Visa заради нейната сигурна и надеждна мрежа.
"Днешното дело пренебрегва реалността, че Visa е само един от многото конкуренти в дебитно пространство, което се разраства, с участници, които процъфтяват, каза тя.
Това дело е незаслужено и ние ще се защитаваме енергично." Завеждането срещу Visa е най-новото дело за конкуренция от администрацията на Байдън, която предприе по-агресивен подход към монополните опасения, известни като антитръстови в САЩ, от предишните администрации.
Практиките на компаниите също са изправени пред съдебни дела и контрол от търговци и регулатори на конкуренцията в други части на света, включително в Европа и Австралия.
Министерството на правосъдието започна разследване на Visa през 2021 г.
Компанията обработва повече от 60% от дебитните транзакции в САЩ, според жалбата, като носи 7 млрд. долара такси годишно.
Към 2022 г. бизнесът с дебитни карти е по-голям по приходи от единицата за кредитни карти и силно печеливш.
Главният прокурор Мерик Гарланд заяви, че господството на Visas му е позволило да извлече такси, които са далеч по-високи, отколкото би могло да се начисли на конкурентен пазар.
"Търговците и банките прехвърлят тези разходи на потребителите, или чрез повишаване на цените, или чрез намаляване на качеството или услугата, каза той.
В резултат на това незаконното поведение на Visa засяга не само цената на едно нещо – но и цената на почти всичко.“ Акциите във фирмата паднаха с повече от 5%.
В делото, заведено във федералния съд в Ню Йорк, се казва, че Visa е използвала мрежа от договори, които изискват предприятията да се ангажират с маршрутизиране на определен обем транзакции към мрежата на Visa или да се изправят пред по-високи такси - ефективно създаване на незаконни ексклузивни сделки.
Компанията започна да сключва такива сделки, след като нов закон през 2012 г. се опита да засили конкуренцията на пазара на дебитни карти, като изисква банките да направят дебитните карти използваеми в поне две конкурентни платежни мрежи.
Министерството на правосъдието заяви, че Visa също е използвала господстващото си положение на пазара, за да заплаши технологични фирми като PayPal със значителни такси, освен ако не са подписали сделки, които ги задължават да маршрутизират плащанията чрез фирмата.
Тя поиска от съда да постанови, че Visa е монопол и да забрани да продължава предполагаемите антиконкурентни практики.
Джордж Алън Хей, професор в юридическия факултет на Корнел и експерт по антитръстово право, заяви, че случаят не е радикален, но все пак ще бъде предизвикателство за правителството.
Сред възпалените точки, каза той, ще бъде въпросът как се определя пазарът на дебитни карти - и дали 60% са достатъчни, за да представляват монопол.
Ще бъде трудно, каза той.
Той добави, че Visa, след като е била подложена на контрол от регулаторите в продължение на десетилетия, ще е очаквала съдебни спорове, докато е структурирала таксите си.
Те ще имат отговори, каза той.
Не е като това да е изникнало върху тях от изненада.