Toiling auf einer kenianischen Blumenfarm, um frische Rosen nach Europa zu schicken

26/09/2024 08:53

In einer Mondlosen Nacht in der kenianischen Seestadt Naivasha sitzt Anne in einem behelfsmäßigen Zweizimmerhaus, erschöpft nach einer mühseligen Schicht, die Rosen pflückt und sortiert.
Anne (nicht ihr richtiger Name) ist eine alleinerziehende Mutter und eine von Tausenden der überwiegend weiblichen Arbeiterinnen der kenianischen Blumenindustrie, die in einem der vielen Gewächshauskomplexe am Rande des malerischen Sees Naivasha, etwa 90 km nordwestlich der Hauptstadt Nairobi, Blüten ernten und kategorisieren.
In endlosen Reihen der temperaturkontrollierten Gewächshäuser ernten Arbeiter wie Anne eine große Vielfalt an Blumen, die in den reichen kenianischen Böden sehr stark wachsen.
Es gibt Nelken, Chrysanthemen und eine Fülle von Rosen in fast allen Farben.
Die meisten dieser Blüten sind für Europa bestimmt.
Anne hat über 15 Jahre in Kenias blühender Blumenindustrie gearbeitet, einem der größten Arbeitgeber des Landes.
Schätzungen zufolge beschäftigt sie mehr als 150.000 Menschen und verdient das Land jährlich rund 1 Mrd. USD (760 Mio. £) in Devisen.
Obwohl sie ihr Arbeitsleben der Industrie widmet, sagt sie, dass sich ihr monatlicher Lohn von knapp über 100 Dollar in den Jahren kaum verändert hat.
Es reicht nicht aus, mit der sich verschlechternden Lebenshaltungskostenkrise in Kenia zu kämpfen, die die Preise für wesentliche Haushaltswaren wie Mais, Weizen, Reis und Zucker erhöht hat.
Am Ende eines jeden Monats hat Anne nicht genug zu essen und muss oft die Mahlzeiten überspringen.
Sie sagte, dass sie ein Darlehen aufnehmen müsse, um ihrem 23-jährigen Sohn zu helfen, die Universität Nairobi zu besuchen.
Jeder Sonnenaufgang Anne wartet mit Hunderten von anderen Arbeitern, um einen der Firmenbusse zu fangen, die sie zu den Farmen bringt, während der sanfte Nebel über den Hügeln verweilt, bevor er von der glühenden Morgensonne verdunstet wird.
Anne beginnt um 07:30 Uhr, sechs Tage die Woche.
Am Sonntag geht sie in die Kirche.
Der Arbeitstag auf ihrer Blumenfarm soll acht Stunden betragen, aber sie erklärt, dass sie sich oft verpflichtet fühlt, weitere drei Stunden zu arbeiten, wofür sie keine Überstunden bezahlt.
Sie arbeitete früher im Packhaus, wo die Blumen gereinigt, gebündelt und in Stängel sortiert wurden.
Sie erzählt, dass die Bedingungen dort hart waren.
Die Blumenfirma gab ihr strenge tägliche Ziele, die die Manager den Arbeitern unter Druck setzten, sich zu treffen.
Wir mussten 3.700 Stängel pro Tag benoten, sagt sie.
Anne hält diese Ziele für unrealistisch, aber sie sagt, Arbeiter wie sie hätten keine andere Wahl, als zu liefern, oder die Farmmanager würden sie sanktionieren.
Wenn sie ihr tägliches Ziel verpasste, musste sie eine Erklärung an ihren Manager schreiben, in der sie die Gründe für das Verkürzen erklärte.
Wenn du es nicht schaffst, kannst du vielleicht rausgeworfen werden, sagt sie.
Anfang 2023 erkrankte Anne an einer Blutkrankheit, die, wenn sie unbehandelt war, tödlich sein könnte.
Sie fühlte sich schwach und litt an Atemnot, was das Arbeiten extrem erschwerte.
Sie ging zu einer Krankenschwester auf dem Bauernhof, die ihr Medizin gab und erlaubte ihr, für ein paar Stunden auszuruhen, nach denen er ihr sagte, sie solle zur Arbeit zurückkehren.
Ich sagte ihm: Weißt du, ich bin zu krank, um zu arbeiten, erzählt Anne.
Anne sagt, es war schwer, die Krankenschwester zu überzeugen, dass sie wirklich krank war, aber er stimmte schließlich zu, sie an einen außerbetrieblichen Arzt zu verweisen.
Sie wurde nur einen Tag frei gelassen, obwohl sie sich noch schwach fühlte und wegen einer schweren Krankheit behandelt wurde.
Es fühlte sich schlecht an, weil ich noch krank war, sagt sie.
Um die Sache noch schlimmer zu machen, musste sie einen Brief an ihren Manager schreiben, in dem sie erklärte, warum sie an diesem Tag ihr Ziel nicht erreichen konnte.
Anne sorgt sich um andere Wege, wie ihre Arbeit auf der Blumenfarm ihrer Gesundheit schaden könnte - zum Beispiel die unbekannten Chemikalien, mit denen sie die Rosen besprühen sollte.
Es ist eine Sorge, die von vielen anderen Arbeitnehmern geteilt wird.
Margaret, eine weitere Blumenpflückerin auf einer nahe gelegenen Farm, sagt, Arbeiter werden routinemäßig gezwungen, Chemikalien auf Blumen zu sprühen, ohne dass ihnen Schutzausrüstung gegeben wird.
Margaret (nicht ihr richtiger Name) bestand darauf, dass wir sie nach Einbruch der Dunkelheit im Haus eines Kollegen treffen, in ihrer winzigen Wohnung nicht weit vom Ufer des Sees Naivasha entfernt.
Sie hat Angst, sich aus Angst vor Vergeltung durch die Blumenindustrie auszusprechen, und sagt, ihr Einfluss sei überall in Naivasha.
"Niemand kümmert sich," fügt sie hinzu.
Ein Bericht der in Nairobi ansässigen NGO Route To Food Initiative im September 2023 zeigte, dass hochgefährliche Pestizide in der kenianischen Landwirtschaft routinemäßig eingesetzt werden, von denen einige bekanntermaßen Krebs verursachen.
Margaret sagt, sie habe sich wiederholt mit ihren Chefs über ihre Sorgen angesprochen.
Sie schreien zu den Männern, sie rufen zu den Frauen, sie sagt.
Sie rufen alle an.
Sie kümmern sich nicht, und sie sind Kenianer... Sie sagt, Frauen können auch sexuelle Belästigung von männlichen Arbeitern - die Industrie wurde mit Beschwerden vermählt.
Wir haben die Anschuldigungen von sexueller Belästigung, unbezahlten Überstunden, harten Arbeitsbedingungen und fehlender Schutzausrüstung auf einigen Blumenfarmen in Naivasha sowohl dem Kenya Flower Council als auch dem Kenya Plant Health Inspectorate Service (KEPHIS), der für die Überwachung der Industrie zuständigen Regierungsbehörde, gestellt, aber wir haben uns auch nicht gemeldet.
Kenias Blumengeschäft hat auch erhebliche Kosten für die Umwelt im Großen und Ganzen.
Die Herstellung von Blumen erfordert viel Wasser, und um den europäischen Appetit auf billige geschnittene Blumen zu ernähren, werden die Blüten in langhauligen, gasglühenden Jets gekühlt transportiert, in Einmal-Kunststoff verpackt, und sind in der Regel in giftigen floralen Schaumstoff angeordnet, um sie frisch zu halten.
Kenia liefert mehr als 40 % des europäischen Blumenmarktes, wobei die überwiegende Mehrheit der Blüten für die Niederlande bestimmt ist, die Drehscheibe für die europäische Schnittblumenindustrie.
Blumen kommen täglich mit dem Flugzeug an und werden auf den riesigen, frenetischen Blumenmarkt in der malerischen Stadt Aalsmeer gebracht, wo sie gekauft und an Lieferanten in ganz Europa verteilt werden.
Hier kommen die Lastkraftwagen mit der Minute an und die Touristen blicken von den Gehwegen hinunter, als riesige Trolleys aller Farben sich mit der Geschwindigkeit bewegen, so weit das Auge sehen kann.
In Supermärkten und Floristen in ganz Europa kaufen Verbraucher die billigen Blumen, um wichtige Ereignisse wie Ehen und Geburtstage zu markieren, ohne dass sie ihre Herkunft verfolgen oder die Erfahrungen derjenigen wie Anne und Margaret hören, die Tausende von Kilometern entfernt mühten, um sie zu produzieren.
Als alleinerziehende Mutter mit einem Sohn, der ihre Unterstützung braucht, glaubt Anne, dass sie keine andere Wahl hat, als weiterhin in der Blumenindustrie zu arbeiten.
Es gibt nur wenige andere Möglichkeiten in Naivasha und sie hat Angst, überhaupt kein Einkommen mehr zu haben.
Wenn Gott mir hilft, sagt Anne, ich werde weiterziehen.Gehen Sie zu BBCAfrica.com für weitere Nachrichten aus dem afrikanischen Kontinent.
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