Dame Maggie Smith, die im Alter von 89 Jahren gestorben ist, brachte eine unglaubliche Bandbreite an Ausdruck in ihre Rollen und gewann hohes Lob von Regisseuren und Mitdarstellern gleichermaßen.
Es wurde von ihr gesagt, dass sie nie eine Rolle leicht nahm und oft bei Proben, die über ihre Linien gingen, herumschritt, während der Rest der Besetzung in einer Pause war.
In einem Beruf, der für seine Unsicherheiten berüchtigt war, zeichnete sich ihre Karriere durch seine Langlebigkeit aus.
1952 gab sie ihr Schauspieldebüt und arbeitete noch sechs Jahrzehnte später, nachdem sie vom aufstrebenden Star zum nationalen Schatz übergegangen war.
Margaret Natalie Smith wurde am 28. Dezember 1934 in Ilford, Essex, als Tochter einer Pathologin, geboren.
Nach dem Krieg zog die Familie nach Oxford und die junge Maggie besuchte die Oxford School for Girls.
Sie begann im Theater als promptes Mädchen und studierte am Oxford Repertory.
Sie behauptete einmal, dass sie nie auf die Bühne kam, während sie dort war, weil niemand in der Firma krank wurde.
Ihre Firma zog 1955 an ein kleines Theater in London, wo sie die Aufmerksamkeit eines amerikanischen Produzenten, Leonard Stillman, zog, der sie in New Faces, einer Revue, die am Broadway im Juni 1956 eröffnet, castete.
Sie stand unter der Besetzung von Unbekannten und erhielt bei ihrer Rückkehr nach London einen sechsmonatigen Aufenthalt in der Revue Share My Lettuce gegenüber Kenneth Williams.
Ihre erste Filmrolle war eine unbeglaubigte Rolle in der Produktion Child in the House von 1956.
Zwei Jahre später wurde sie für eine Bafta als bester Neuling im Melodram "Nowhere to Go" von 1958 nominiert, in dem sie ein Mädchen spielte, das einen entflohenen Sträfling beherbergt.
The Times, die ihre Rolle in der Londoner Hitproduktion von Mary Mary 1963 beschrieb, sagte, dass sie die Rettung dieser flauschigen Broadway-Komödie sei.
Sie stahl die Show fast von Richard Burton in dem Film The VIPs, als sie in einer entscheidenden Szene mit dem walisischen Star auftrat.
Ein Kritiker bemerkte, dass, wenn Maggie Smith auf dem Bildschirm ist, das Bild bewegt, und Burton danach neckend beschrieb ihre Aufrüstung von ihm als großen Diebstahl.
Später im Jahr 1963 bot Laurence Olivier ihr den Teil von Desdemona gegenüber seinem Othello am Nationaltheater an.
Die Produktion mit der Originalfassung wurde zwei Jahre später in einen Film gedreht, wobei Smith für einen Academy Award nominiert wurde.
Die Rolle, die ihr internationalen Ruhm brachte, kam 1969, als sie die dezidiert nonkonformistische Lehrerin in The Prime of Miss Jean Brodie spielte.
Die Rolle gewann ihr eine beste Schauspielerin Oscar.
Sie heiratete auch ihren Co-Star Robert Stephens.
Die Schauspielerin setzte das National Theatre für weitere zwei Jahre fort, darunter eine Aufführung als Mrs. Sullen in der Restaurierungskomödie The Beaux Stratagem in Los Angeles.
Sie erhielt eine weitere Oscar-Nominierung für die beste Schauspielerin, nachdem sie 1972 Tante Augusta im George Cukor-Film Travels With My Tante gespielt hatte.
Sie und Stephens ließen sich 1975 scheiden, und ein Jahr später war sie mit dem Dramatiker Beverley Cross verheiratet und zog auch nach Kanada und verbrachte vier Jahre in einem Repertoire, in dem sie größere Rollen in Macbeth und Richard III.
Eine Kritikerin, die ihre Performance als Lady Macbeth schrieb, entschied, dass sie ihre eigene lebendige Persönlichkeit mit der ihres charismatischen Subjekts verschmolzen hatte.
Trotz ihres Erfolges war sie bescheiden über ihre Leistungen und sagte einfach, dass man zur Schule ging, man wollte handeln, man begann zu handeln, und diejenigen noch handeln.
1978 spielte sie im Film Death on the Nile und im selben Jahr in der Neil Simons California Suite im Kino gegenüber Peter Ustinov.
Die 80er Jahre sahen eine Reihe von denkwürdigen Kinoaufführungen, und weitere Auszeichnungen, darunter Baftas für eine private Funktion und A Room With A View, die sie auch mit einem Golden Globe und einer Oscar-Nominierung.
Es gab mehr Baftas, zuerst für ihre Interpretation des alternden Alkoholikers in The Lonely Passion von Judith Hearne und dann in Bed Among The Lentils, einer Alan Bennetts Talking Heads Serie für die BBC.
1987 ging es wieder auf die Bühne in Lettice und Lovage am Globe Theatre in London, bevor die Produktion nach New York überging.
Aber ihr Lauf wurde unterbrochen, nachdem sie einen Fahrradunfall erlitten hatte und dann erfuhr, dass sie Augenoperationen brauchte.
Als sie schließlich die Arbeit an Lettice und Lovage wiederaufnahm, gewann sie nach einer 12-monatigen Pause ihre New Yorker Performance einen Tony.
1990 wurde sie DBE und ein Jahr später als alternde Wendy in Hook, Stephen Spielbergs Fortsetzung zu Peter Pan.
Weitere Filme folgten unter anderem Sister Act, neben Whoopi Goldberg und The Secret Garden, für die sie für eine Bafta nominiert wurde.
Das neue Jahrhundert brachte eine Bafta und eine Emmy-Nominierung für die Rolle als Betsey Trotwood in der BBC-Produktion von David Copperfield.
Ein Jahr später trat sie als Professorin McGonagall in Harry Potter und in den Philosophen Stone auf, eine Rolle, die sie in allen späteren Potter-Filmen übernehmen sollte.
Sie war angeblich die einzige Performerin, um die der Autor JK Rowling speziell gebeten hatte, und brachte einen kleinen Hauch von Miss Jean Brodie nach Hogwarts.
2004 trat sie mit ihrer langjährigen Freundin und Kollegin Dame Judi Dench in dem sanften Drama Lavender auf.
Die New York Times entschied, dass Smith und Dench in ihren Rollen so bequem versinken wie Hauskatzen, die in einer windgetrübten, regnerischen Nacht in eine Unterdecke graben.
Zwei Jahre später war sie die cash-strapped Gräfin von Trentham im Gosford Park, Robert Altmans übernahm den englischen Landhausmord.
Ihr Auftritt war eine Freude, mit einem Furnier aus Snobismus, aus dem sich die meisterhaft niedergeschlagen, vor allem im Falle von Mr Novellos gescheiterten Film.
Es war eine Rolle, die sie wohl in allen außer Namen, als sie in ITV-Drama, Downton Abbey.
Der Name ihres Charakters mag sich in die Dowager Gräfin von Grantham geändert haben, aber die Aufführung war im Wesentlichen ähnlich.
Es stimmt, ich dulde keine Narren, aber dann tolerieren sie mich nicht, also bin ich spuckig, sagte sie einmal.
Vielleicht ist das der Grund, warum ich ziemlich gut darin bin, spuckige ältere Damen zu spielen.
Sie blieb bis 2015 bei der Besetzung der Downton Abbey, als die Serie schließlich zu Ende ging und die Rolle für zwei Filme in den Jahren 2019 und 2022 wiederspiegelte.
2007 wurde bei Harry Potter und The Half-Blood Prince Brustkrebs diagnostiziert.
Nach zwei Jahren Behandlung wurde ihr alles klar gegeben.
Obwohl sie sich nach ihrer Krankheit schwach fühlte, spielte sie im letzten Harry Potter-Film und erhielt eine Bafta-Nominierung für ihre Rolle im 2012er Film The Best Exotic Marigold Hotel.
2015 gab sie eine bewegende Performance im Film The Lady in the Van, basierend auf der wahren Geschichte von Mary Shepherd, einer älteren Frau, die 15 Jahre lang in einem heruntergekommenen Van auf der Einfahrt des Schriftstellers Alan Bennetts in London lebte.
Sie hatte zuvor in der Bühnenversion der Geschichte, für die sie gewann einen Olivier für die beste Schauspielerin, und eine 2009 BBC Radio 4 Adaption von Bennetts spielen.
Dame Maggie gab einige Interviews, aber sie wurde einmal gebeten, den Reiz der Schauspielerei zu definieren.
Ich mag das Vergängliche am Theater, jede Aufführung ist wie ein Geist - es ist dort und dann ist es weg.