Ein Hafenarbeiterstreik wird die Häfen in weiten Teilen der USA auf unbestimmte Zeit stilllegen, was vor den Präsidentschaftswahlen und der geschäftigen Weihnachtseinkaufszeit erhebliche Handels- und Wirtschaftsstörungen bedroht.
Zehntausende von Mitgliedern der International Longshoremens Association (ILA) bereiten sich darauf vor, am Dienstag an 14 großen Häfen entlang des Ostens und der Golfküste auszuwandern und den Containerverkehr von Maine nach Texas zu stoppen.
Bei einer Intervention in letzter Minute wird die Aktion den ersten Stillstand seit fast 50 Jahren markieren.
Präsident Joe Biden hat die Macht, den Streik für 80 Tage für weitere Verhandlungen auszusetzen, aber das Weiße Haus hat gesagt, dass er nicht zu handeln plant.
Die beiden Seiten kämpfen um einen sechsjährigen Mastervertrag, der rund 25.000 Hafenarbeiter umfasst, die in Container- und Roll-on/Roll-off-Betrieben beschäftigt sind, so die US Maritime Alliance, die als USMX bekannt ist und Reedereien, Hafenverbände und Hafenterminalbetreiber vertritt.
Die Gespräche werden seit Monaten unterbrochen und der aktuelle Vertrag zwischen den Parteien läuft am Montag aus.
Der Unionschef Harold Daggett hat für seine Mitglieder erhebliche Lohnerhöhungen gefordert, während er Bedenken über Bedrohungen durch die Automatisierung äußerte.
USMX hat die Gewerkschaft der Weigerung beschuldigt zu verhandeln, reichte eine Beschwerde bei den Arbeitsaufsichtsbehörden, die sie gebeten, die Gewerkschaft zurück an den Tisch zu bestellen.
Unter dem vorherigen Vertrag reichten die Startlöhne von $20 bis $39 pro Stunde, abhängig von der Erfahrung der Arbeiter.
Arbeitnehmer erhalten auch andere Vorteile, wie z.B. Boni im Zusammenhang mit dem Containerhandel.
Herr Daggett hat darauf hingewiesen, dass die Gewerkschaft über die Laufzeit des Sechsjahresvertrags eine jährliche Gehaltserhöhung von fünf Dollar erreichen will, die er auf etwa 10 % pro Jahr schätzt.
Die ILA sagte, dass die Arbeitnehmer schulden, nachdem die Gewinne der Reederei während der Covid-Pandemie gestiegen sind, während die Inflation die Gehälter traf.
Er hat davor gewarnt, einen breiteren Streik seiner Mitglieder zu erwarten, einschließlich derjenigen, die nicht direkt in diesen Streit verwickelt sind, obwohl die genauen Zahlen unklar sind.
Die Gewerkschaft hat gesagt, es repräsentiert mehr als 85.000 Menschen; es behauptete etwa 47.000 aktive Mitglieder in seinem Jahresbericht an die Arbeitsabteilung.
Zeitsensible Importe, wie Lebensmittel, werden wahrscheinlich zu den Waren gehören, die zuerst betroffen sind.
Nach Angaben des Farm Bureau werden in den betreffenden Häfen rund 14 % der auf dem Seeweg versandten Agrarausfuhren und mehr als die Hälfte der Einfuhren abgewickelt, darunter ein erheblicher Teil des Handels mit Bananen und Schokolade.
Andere Sektoren, die einer Störung ausgesetzt sind, sind Zinn, Tabak und Nikotin, sagte Oxford Economics.
Auch Bekleidungs- und Schuhfirmen und europäische Automobilhersteller, die viele ihrer Sendungen durch den Hafen von Baltimore führen, werden einen Treffer erleiden.
Die Importe in die USA stiegen im Sommer, da viele Unternehmen Schritte unternahmen, um die Lieferungen vor dem Streik zu überstürzen.
Ich denke nicht, dass wir unmittelbare, signifikante wirtschaftliche Auswirkungen sehen werden... aber im Laufe der Wochen, wenn der Streik so lange dauert, können wir beginnen, die Preise steigen zu sehen und für es einige Mangel an Waren zu geben, sagte Seth Harris, ein Professor an der Northeastern University und ein ehemaliger Berater des Weißen Hauses in Arbeitsfragen.
Mehr als ein Drittel der Exporte und Importe könnte vom Streik betroffen sein und das Wirtschaftswachstum der USA auf mindestens 4,5 Mrd. US-Dollar pro Woche des Streiks treffen, so Grace Zemmer, eine assoziierte US-Ökonomin bei Oxford Economics, obwohl andere den wirtschaftlichen Hit als höher einschätzen könnten.
Sie sagte, dass mehr als 100.000 Menschen vorübergehend aus der Arbeit kommen könnten, da sich die Auswirkungen der Unterbrechungen ausbreiten.
Dies ist wirklich ein Auslöser, ein Ereignis, das Dominosteine in den kommenden Monaten fallen sehen wird, sagte Peter Sand, Chefanalyst bei der Seefrachtanalytik Firma Xeneta, warnte, dass der Stand-off auch das Potenzial hat, breitere Versandkosten zu drücken.
Das würde Verbraucher und Unternehmen treffen, die sich tendenziell auf sogenannte Just-in-time-Lieferketten für Waren verlassen, fügte er hinzu.
Der Stand-off bringt Unsicherheit in die US-Wirtschaft zu einer heiklen Zeit.
Die Wirtschaft ist langsamer geworden und die Arbeitslosenquote ist höher als die US-Wahl in sechs Wochen.
Der Streik birgt die Gefahr, Präsident Biden in eine schwierige Lage zu bringen.
Die US-Präsidenten können in Arbeitskonflikte eingreifen, die die nationale Sicherheit oder Sicherheit gefährden, indem sie eine 80-tägige Abkühlungsfrist vorschreiben und die Arbeitnehmer während der Verhandlungen wieder an die Arbeit zwingen.
Im Jahr 2002 intervenierte der republikanische Präsident George W. Bush nach 11 Tagen Streikaktion der Hafenarbeiter an der Westküste, um Häfen zu öffnen.
Die Geschäftsgruppe der US-Handelskammer hat Präsident Biden aufgefordert, Maßnahmen zu ergreifen.
Die Amerikaner erlebten den Schmerz der Verzögerungen und des Mangels an Waren während der Pandemie-Ära Lieferketten-Rückstände im Jahr 2021.
Es wäre unbestreitbar, wenn ein Vertragsstreit unserer Wirtschaft einen solchen Schock zufügen würde, sagte Suzanne P.
Clark, Präsident und Geschäftsführer der Business Group.
Die ILAs, Herr Daggett, unterstützten den Demokraten Biden im Jahr 2020, kritisierten jedoch den Präsidenten in letzter Zeit und zitierten den Druck auf die Hafenarbeiter an der Westküste, vor einem Jahr zu einem Deal zu gelangen.
Im Juli traf er sich mit Donald Trump.
Obwohl jedes Streikchaos wahrscheinlich Demokraten verletzen wird, würden die Kosten der Entfremdung von Verbündeten in der Arbeiterbewegung nur Wochen vor der Wahl größer sein, sagte William Brucher, Professor für Arbeitswissenschaft und Beschäftigungsbeziehungen an der Rutgers University.
Aber die öffentliche Unterstützung von Streiks könnte durch den Streit geprüft werden, der von Herrn Daggett unterstützt wurde, der in einem Fall von Bundesanwälten 2004 freigesprochen wurde, Verbindungen zum organisierten Verbrechen zu haben.
Eine verwandte Zivilklage bleibt ungelöst.
Filme wie der 1954er Klassiker On the Waterfront definierten einst das Image der Hafenarbeitergewerkschaften, aber Prof. Brucher meinte, dass das historische Gedächtnis weitgehend verblasst sei und viele Menschen die Hafenarbeiter-Bedenken über Lebens- und Automatisierungskosten teilten.
Soweit es die öffentliche Meinung gegen die ILA beeinflussen könnte, sei ein Streik der ILA-Mitglieder ihre Entscheidung, und ich glaube nicht, dass sie von der öffentlichen Meinung in irgendeiner sinnvollen Weise beeinflusst werden, sagte er.
Was wahrscheinlicher ist, ist der Druck eines Streiks wird wahrscheinlich die Arbeitgeber wieder an den Tisch mit einem viel umfangreicheren Angebot zu zwingen.